Проблема определения времени офицерами давно уже мучила Володю. Он соорудил песочные часы примерно на десять минут и выставил к ним часового. Тот, после того как высыплется песок, должен был перевернуть их и подать звуковой сигнал — ударить в било. Этот сигнал должны были повторить дежурные в разных местах лагеря. Способ, конечно, не идеальный, но вполне приемлемый.
— За полчаса вы пройдёте вот по этой дороге и сосредоточитесь в этом лесу. Там вас ждут. Получите фашины и штурмовые лестницы на месте, по сигналу — горящей стреле — идёте на штурм. Порядок штурма оставляю на усмотрение командиров. Общее командование на командире первого батальона. Да, оставьте резерв. Восточная стена — третий батальон. Это самая укреплённая часть замка, потому особых надежд на вас не возлагается — главное, шумите побольше, чтобы сбить с толку и отвлечь противника. Лестницы и фашины также получите на месте, вот здесь. Выходите через двадцать минут после первых двух батальонов. Второй полк получает соответственно западную и северную стену. Западную штурмует первый батальон второго полка. Ваша точка сбора тут!
— Милорд, мы не сумеем незаметно занять позицию, — заметил кто-то.
— Шумите поменьше, а всё остальное не ваше дело. Мы уже пару раз выходили на исходные позиции и возвращались. Думаю, они уже привыкли. Тревогу они, конечно, всё равно поднимут, но оно нам и лучше. У нас в замке есть отряд союзников. В нужный момент они поддержат — потому предупредите солдат: тех, кто будет в белых повязках, не трогать, они наши.
Офицеры зашумели, на хмурых лицах стали появляться улыбки. Ещё несколько минут назад кажущееся безнадёжным дело вдруг приобрело какой-то шанс.
— Продолжим. — Володя снова подошёл к плану замка. — Второй и третий батальоны штурмуют северную сторону. Поскольку она ближняя к нам, вы выходите непосредственно перед началом штурма. Подаём сигнал остальным и штурмуем. Теперь по поводу замка… Схемы его раздайте каждому командиру отделения. Они в сундуке. Хватит на всех. Когда возьмём стены, первый полк занимает конюшни, кузницы и казармы; второй полк — вам донжон. Вот в этом сундуке планы донжона. Убивать только тех, кто сопротивляется, остальных попытайтесь брать живыми. Второй момент… — Глаза Володи сверкнули. — В замке находится семья герцога… Они не должны пострадать ни в коем случае! Те, кто захватят их, — получат премию, но они мне нужны целыми и невредимыми. Если хоть один волос упадёт с головы герцогини или её детей…
Угроза осталась незаконченной, но все поняли правильно. Непонятно почему, но о князе ходили не очень хорошие слухи относительно того, как он обходится с нарушителями приказов. Сам Володя не мог припомнить ничего, что дало бы повод для этих слухов, но опровергать их не спешил.
— Значит, первые два батальона штурмуют донжон, а третий пытается открыть ворота замка. Как только это удастся… Конрон, дальше дело за тобой. Ворвёшься внутрь, сам смотри, где ты больше нужен — в донжоне или во дворе. Господа, всё. Приёмы штурма крепостных стен на учениях мы отрабатывали, надеюсь, ваши солдаты их ещё не забыли. Вперёд.
Офицеры зашумели. Командиры разбирали из сундуков планы охапками и рассовывали по сумкам, которые лежали тут же.
— Планы ты откуда раздобыл? — поинтересовался Конрон.
— Крейс постарался, — ответил Володя.
— А какая наша роль? — поинтересовался граф Танзани.
— Пока никакая. Ваши люди при штурме стен не очень нужны. Вы понадобитесь позже, когда подойдёт сам герцог с армией. Пока же будьте со мной.
Граф покачал головой:
— В замке двести солдат и около шестисот ополченцев… крепкий орешек.
— Потому нам и надо раскусить его как можно быстрее.
— Ты слишком полагаешься на людей Крейса… А если что-то пойдёт не так?
— Не только на людей Крейса… В замке сейчас скопилось очень много беженцев.
— Да. Ты приказал не препятствовать тем, кто идёт туда, спасаясь от нас. Да и мы как загонщики работали… Тысяч пять сейчас там наберётся.
— Верно. А продовольствие для замка вон стоит. «Не успел» Джером переправить его в замок. Своих же припасов внутри всего ничего. Как доносят люди Крейса — там уже урезали паёк. Если бы не нужно было успеть до подхода герцога, тогда и штурма не понадобилось бы.
— А если штурм не удастся? Ты учитываешь этот вариант?
— Учитываю, — вздохнул Володя. — Тогда придётся оставлять здесь прикрытие и двигаться навстречу герцогу… Но мы возьмём этот замок, иначе быть не может!
Граф задумался.
— Мы ведь можем и без штурма пойти навстречу герцогу и разбить его…
— Или он нас разобьёт. У него сил больше. Слишком неопределённо всё.
— А если мы возьмём замок?
— Тогда сил у герцога станет меньше… я так думаю. К тому же я надеюсь заставить его совершать ошибки. Граф, давайте не будем об этом сейчас. Просто имейте в виду, что у нас ещё есть несколько вариантов действий, но взятие замка герцога — лучший, с лучшими шансами на конечную победу.
— Я так и думал, что это не единственный твой план, — пробормотал Танзани.
Володя улыбнулся:
— Меня учили не складывать яйца в одну корзину. — Глянул на часы. — Осталось полтора часа до штурма.
