— Появление гитрионцев стало абсолютной неожиданностью. Так как оно произошло не где-то в космосе, а сразу здесь — в атмосфере планеты. Интерферометры, военные спутники, станции космической связи, сотни исследовательских обсерваторий по всему миру — никто не заметил их приближения, пока те не появились в небе над головами человечества. Люди отреагировали слишком поздно и несвоевременно. Гитрионцев прибыло немного — всего несколько диверсионно-штурмовых отрядов, рассредоточенных по всему земному шару. Но тем не менее никто из землян ничего не смог им противопоставить. Уничтожая всё и всех на своём пути, захватчики не встречали сопротивления. Первыми пали города, над которыми высадились их боевые группы. Вскоре они уже распространялись, как вирус, оставляя позади себя хаос, разрушения и смерть. Добравшись до оружейных систем землян, в считаные минуты уничтожили все объекты, располагавшиеся в космосе. Они обернули все наши технологии и оружие против нас. Казалось, всё кончено. Однако в самый неожиданный момент, никто не знает, каким образом, но среди людей нашлись те, кто сумел вступить с захватчиками в диалог. Но всё, чего неизвестные хотели и добивались, — это власть, которую они обрели, став представителями гитрионцев на Земле. Получив от своих покровителей знания и технологии, появились гитроиды. Следом наступило непродолжительное затишье, после которого всё стало намного хуже. Каждые несколько дней происходили природные катаклизмы. Земная кора пришла в движение. Землетрясения разрушали города и целые континенты, цунами смывали побережья. Температура земного ядра начала повышаться. Уровень океана падал. Но это не самое ужасное. Фиксировались необъяснимые явления, уносившие тысячи жизней практически каждый день. Люди просто исчезали. В одно мгновение они едут на машине, принимают пищу, играют с детьми, в другое — их просто больше не существует. Они исчезают — и всё, без следа, без намёка на то, что произошло. И так по всему миру. Никто не знал, как от этого защититься. Корабли, самолёты, здания, целиком или частично — пропадало всё. Это был настоящий кошмар. Происходящие катаклизмы подводили человечество всё ближе и ближе к бесповоротному краху. Мы вымирали, и планета вместе с нами. Никто ничего не мог поделать. Но со временем явления стали происходить реже. И сейчас такое случается всего несколько раз за год.
— Как, чёрт побери, в такое верить? — недоумевал Бур.
— Они пытаются открыть портал! — неожиданно воскликнул Док. — Все эти ужасы, непонятные исчезновения и катаклизмы — это последствия… — не успел он договорить вопрошающим тоном.
— Верно, — одобрительно кивнул Волот, преждевременно ответив на его вопрос. — Уже после мы выяснили, что причиной всему являлась портальная установка, с помощью которой гитрионцы хотят привести на Землю свои основные войска. Они в чём-то просчитались и не могут её заставить работать должным образом. Каждый раз они расходуют больше энергии, а её сбор занимает всё более продолжительное время. Отсюда и возрастающие перерывы между явлениями и катаклизмами.
— Так, может, со всеми исчезнувшими людьми произошло то же самое что и с нами? — предположил Кирилл. — Возможно, они попали ещё не так удачно, как мы, — с некоторым облегчением закончил он свою мысль.
— Ты хочешь сказать, что мы ещё легко отделались? — удивился Бур, совершенно не понимая излучаемого Алиевым оптимизма.
— Ну мы живы, целы, здоровы. Возможно, кто-то очутился в космосе, расчленённый на кусочки. Или вон на их родной планете, — показал Кирилл пальцем вверх, намекая на враждебных инопланетян. — Вот об этом задумываюсь и понимаю, что нам повезло…
— Они что, не опасаются последствий их собственных экспериментов? — удивился Морозов. — Или они нашли способ от них защититься?
— Туман. Он окутывает башни, ими же генерируется и управляется изнутри. Именно он защищает их от явлений, формируя особо заряженное поле, при этом выделяя энергию, которую башни аккумулируют. На самом деле это сложная многофункциональная технология, и она самым прямым образом влияет на всю электронику, попадающую внутрь. Всё начинает барахлить, выходит из строя и в конце концов просто перестаёт работать.
— Что и произошло с нами, когда попали в туман! — воскликнул Кирилл.
— Поэтому крейсер и весь наш транспорт оснащены специальным энергетическим генератором, создающим вокруг носителя защитное поле. Оно не позволяет туману проникнуть за его пределы. Это единственное, что защищает нас от прямого воздействия. Туман, как и энергетическое поле, — заимствованные технологии гитрионцев.
— А на людей как он влияет? Все в масках и противогазах, — подметил Док.
