Он не видел и не чувствовал, захлестнутый своими эмоциями, что у Эммы задрожали пальцы, и она бережно обняла его голову обеими руками и тоже заплакала. От счастья. Что живой… Что вернулся…
Эмма была счастлива. Жив! Вернулся! Она готова была расцеловать его всего от нахлынувших чувств, но осмелилась лишь обвить его голову руками, зарыться в шелковистые волосы, и обнять.
Когда первые эмоции улеглись. Она засуетилась, предлагая Алексу подняться и сесть на скамью, чтобы снизить нагрузку на больную ногу. Но Алекс трогательно поцеловал ее в лоб, немного отстранился и начал говорить.
Он говорил много, сбивчиво, пытаясь что-то ей объяснить, но она не могла слушать, потому что поняла самую суть. Он отпускал ее… Ее руки безжизненно опустились, а взгляд потускнел.
И чтобы он дальше не рассказывал, что прозрел, поздно понял свои чувства, испытывает вину и угрызения совести, подаст в ближайшее время прошение Императору и много чего еще, Эмме стало до слез обидно, что он сдался и решил не бороться за их любовь.
Продолжая делать вид, что внимательно слушает его речь, мысленно она витала где-то далеко. Так она и просидела до позднего вечера, не поднявшись даже после ухода мужа. Апатия, полное безразличие окутало ее душу.
Хорошо, что внимательная сестра обратила внимание на отсутствие Эммы и попросила Матильду ее отыскать. И как не уговаривали близкие, девушка наутро покинула замок графа Моранийского, отправившись в поместье.
Приехав в родовое гнездо мужа, ставшее близким и родным ей, она почувствовала себя живой и смогла вздохнуть полной грудью. Старясь не думать более о муже, она полностью погрузилась в рабочие проблемы. За две недели ее отсутствия дел накопилось очень много. Нужно было разобраться с запуском нового вида сыра, отобрать рабочих из новичков, проверить помещения мельниц, а то в этом году погода очень дождливая, чтобы мука не испортилась в закромах. И много чего еще по мелочи.
Неприятным сюрпризом стало отсутствие Оскара, ее незаменимого Управляющего. Узнав, что она вернулась в поместье, он быстро собрался и, сославшись на срочные проблемы, возникшие у его двоюродной кузины, проживающей в столице, он удалился. Обещая вернуться через пару - тройку дней.
Разобравшись с текущими делами, Эмма вернулась к идее создания винодельни. У его отца было небольшое производство, и она довольно неплохо в этом разбиралась. Самое главное, это выбрать нужный участок, построить хранилище, нанять толковых агронома и винодела. И если хороший винодел у нее был на примете, то с агрономом дела обстояли хуже.
С самого утра, пока солнце не обжигало, она отправилась осматривать пустующий участок земли. По ее ощущениям, место было хорошее. Достаточно солнечного цвета, нет сильных ветров. Как и договаривались, к ней на встречу прибыл винодел ее отца. Он сообщил, что дядя забросил их винодельню, и он был вынужден устроиться на работу помощником мясника, чтобы хоть как-то сводить концы с концами. Так как виноделен поблизости ни у кого не было.
Услышав рассказ о тяжелой жизни, Эмма предложила ему переехать вместе с его семьей на ее земли и попробовать здесь возродить дело ее отца. Винодел воодушевился и пообещал, что попробует переговорить с ее дядей, чтобы тот за недорого отдал технику. Все равно она простаивает без дела. Графиня согласилась, но попросила не называть ее имени как потенциального покупателя. Винодел кивнул и отправился в обратный путь.
Уставшая, вымотанная за последние дни, Эмма попросила старосту деревни на телеге довезти ее до дома. Подъезжая, они заметили странное оживление. Несколько служанок бегали вперед-назад, что неся в руках.
- Что это могло бы быть? – удивился староста.
Эмма пожала плечами, ей это определенно не нравилось.
- Езжай медленнее, надо присмотреться. – прошептала графиня, продолжая всматриваться вдаль.
Староста не рискнул ехать напрямую. Он повез госпожу окольным путем. Мало ли, что могло приключиться, а вот леди надо укрыть и спасти любой ценой, столько добра она им сделала. Остановившись за амбаром, староста послал пробегающего мальчишку разузнать, что творится в поместье.
Более пяти минут они простояли с госпожой в напряжении, продолжая прислушиваться к странным звукам. Мальчишка вернулся, запыхавшись. Он сообщил, что в поместье приехал граф, и слуги по его распоряжению готовят сюрприз для ее светлости.
Эмма крайне удивилась.
- Какой граф? – уточнила она. Ведь муж приезд не планировал, они все обсудили еще в беседке.
- Так его светлость пожаловали. – ответил юноша, совершенно не внеся ясности.
- Ты его видел? – не выдержал староста.
Мальчишка кивнул.
- Правда, он хромать стал.
Эмма оживилась. Что мог делать Алекс в поместье? Может быть он привез письмо о разводе?
Только было возникшая улыбка, на ее лице моментально исчезла. Что ж, поправив платье, Эмма прямиком направилась в поместье. И с каждым последующим шагом ее сердце стучало сильнее и сильнее.
________________________________________________________________