Роман попытался отключиться и не слушать потока слов с заднего сиденья. В голове была лишь одна мысль: как бы ни заснуть за рулём.
— Здравствуй, Саша-джан!
Роман с трудом разлепил веки. Было ещё девять часов утра. На койке внизу беспокойно заворочалась Нина, которая явно услышала звонок его мобильного телефона, а ей полагалось ещё отдыхать после изнурительного ночного марафона по пригородам города. Поэтому он буркнул: 'Подожди!' и, накинув на себя что-то, выскочил в коридор.
— Я уже нашёл то, что мне требуется, — сходу заявил он в трубку.
В суматохе предыдущего он успел позабыть об Араме, но, как оказалось, от него было не так-то просто отделаться.
— Очень хорошо. Но, Саша-джан, выйди, пожалуйста, из дома! Один очень уважаемый человек хочет с тобой поговорить. Тебе это будет полезно.
Роман уже намеревался послать настырного Арама куда подальше, но потом сообразил, что они разыскали, где он живёт. Но как? Скорее всего, через хозяина потому, что он сослался на него, когда пришёл в пыльный офис Ашота Абгаровича. Тогда зачем он им понадобился? Явно из-за Харитона. И что полезного для себя он сможет услышать от 'очень уважаемого человека'? Все эти мысли пронеслись у него в голове за ту секунду, пока он замешкался прежде, чем ответить.
— Я ещё сплю. Приезжайте позже!
— Э, Саша-джан! Так нельзя поступать! К тебе люди приехали с самыми добрыми намерениями, а ты отказываешься их принять. А мы тебе помочь хотим.
И он замолк, явно изображая обиду.
Роман сомневался в их 'помощи', но с другой стороны, не мешало бы послушать, чего они от него хотели. Он в этом городе бродил на ощупь, и в его положении любая информация становилась ценной. Но безопасно ли это? Хотя, если бы они хотели что-нибудь против него предпринять, то вряд ли приехали бы вот так в открытую.
— Сейчас выйду, — буркнул он в трубку.
Нина не спала и поджидала его с открытыми глазами.
— Вчера я кого-то зажал машиной, и он просит придти и сдать назад, — соврал он.
— И этот кто-то оказался русским? — Не поверила она, услышав, как он говорил в коридоре.
— Ну, вот бывает такое в этой жизни, — пожал плечами Роман, натягивая брюки.
Повезло, что внизу натолкнулся на хозяина.
— Тут армяне приехали по мою душу, — на всякий случай сказал он, проходя мимо, чтобы тот знал, с кем он встречается.
— Да. Ашот вчера звонил и спрашивал про тебя, — ответил хозяин, не отрываясь от своих дел.
Это окончательно успокоило Романа, и он вышел из дома. А там, рядом с Арамом стоял очень похожий на него человек, только лет на двадцать старше и явно значительно выше его на иерархической лестнице, которая существовала внутри их сообщества в Америке. Это было ясно по тому, как Арам почтительно отошёл от своего пожилого соплеменника, оставив их вдвоём.
— Здравствуй! — Произнёс пожилой, не удосужившись представиться. — Добро пожаловать в Нью-Йорк!
Очевидно, Ашот Абгарович основательно побеседовал с хозяином по поводу него. А Роман молчал и ожидал, что будет дальше.
— Скажи, зачем тебе понадобился этот…? — Дальше последовало слово, которое он не разобрал. — Ну, который Харитон.
Роман опять начал скучным голосом про друга, но тот его перебил:
— Ай! Какой друг? Ты же на Юрдика работаешь и тот тоже. Чего вы с ним не поделили, а?
Он подивился осведомлённости пожилого. Несомненно у того были какие-то виды на предприятие Юрдика, раз он явился.
— Да, гад он, — поосторожничал Роман.
А в это время в уме он прикидывал, чем ему могут быть полезны армяне. Из русской газеты знал, что у них очень сплочённая община в Америке, и они примышляют ненасильственными операциями, вроде жульничества с пособиями для бедных и пенсионеров. Поэтому не стоило от них ожидать каких-либо мер физического воздействия. Скорее всего, они будут действовать по-другому. Хотя кто знает?
— Это ты правильно сказал. Плохой человек. Тогда давай будем помогать друг другу! Хорошо?
И не дожидаясь его согласия, продолжил:
— Договоримся так! Ты мне всё будешь рассказывать про этого…, - и его собеседник опять произнёс незнакомое ему слово на своём языке. — Ну, и про самого Юрдика тоже. Ты же многое знаешь. Шофера — они самые информированные. Правда?
И добавил, чтобы окончательно его убедить:
— За вознаграждение, конечно. Договорились?
Видя, что Роман молчит, решил надавить:
— Знаешь? У Нины-джан ведь нет рабочей визы. Так? Ей надо быть поосторожнее! Полиция сейчас проверяет. А мы можем помочь ей с визой. Мы, вообще, много чего можем сделать и для тебя, и для неё. С нами надо дружить.
И впервые добродушно расхохотался.
А вот тут они его зацепили. И основательно. Он только представил себе на минутку ситуацию, если из-за них она попадёт под депортацию. Хотя если точнее, то даже из-за него.
— Поэтому давай так! Звонишь Араму каждый день и сообщаешь ему обо всём! И Саша-джан! Не надо хитрить со мной! Себе сделаешь хуже. На! Возьми!
Он порылся по карманам, вытащил и протянул ему смятую и засаленную сотню. Никогда Романа не испытывал такого чувства брезгливости к зелёным американским деньгам, как на этот раз.
— Бери! Бери! — Настаивал пожилой.
