— Фарин привет, — я спрыгнул с Пушка. — Я все понимаю: лес тишину любит, ночь на дворе и все такое, но какого Проклятого я должен был любоваться почти час светом Сестер в ожидании тебя? Передал бы сразу через своего ученика, — я кивнул на вторую присутствующую на поляне закутанную в плащ фигуру, — что у тебя сегодня не приемная ночь и все. Утром бы я подъехал.
— У меня есть свои трудности, Влад, — Фарин что-то изобразил и его ученик покинул поляну. — Из-за тебя, между прочим. Некоторые влиятельные хранители из совета решили, что я грубо нарушаю наши правила, вековые традиции и заветы предков. Сначала ко мне был вынужден приехать мой учитель, между прочим, глава совета хранителей, но результаты его проверки не устроили…
— Короче, Фарин, тебя сейчас трясет очередная комиссия, это я уже понял, — устало сказал я. — Чем я могу помочь, чтобы они не отвлекали тебя от дела? Кстати, — я протянул друиду свиток. — Здесь все об основе примененного против моих друзей яда. Надеюсь, что это ускорит твою работу.
— Ускорит, — согласился друид. — Если только я вообще смогу ей заниматься. А помочь с этой комиссией ты мне можешь. Сегодня днем устрой пикник около Закрытого леса.
— Зачем?
— Есть такой хранитель Аратрас, его нужно испугать.
— Только испугать? — уточнил я. — Фарин, ты же знаешь, что для меня есть только свои и чужие. В последнее время ты стал для меня своим. А если учитывать и то, что какой-то мерзавец мешает тебе спасти моих братьев, то может мне просто убить его и…
— Только испугать, Влад, — жестко оборвал меня друид. — Этот Аратрас будет возмущен тем, что какие-то разумные осмелились так близко подойти к границе Закрытого леса, он поклонник старых традиций, и попытается тебя прогнать. Особенно если с тобой будет красивая девушка. Любит Аратрас перед такими щеголять своей мужественностью. Ты должен испугать и унизить его, это должны видеть все мои ученики, это должны видеть и остальные проверяющие мою прецепторию хранители. Тогда я смогу спокойно продолжать искать противоядие. После такого позора Аратрас не останется в моих владениях.
— Понял, Фарин, сделаю.
— Наконец-то, — пробормотала заспанная Арна и отбросила свою железную игрушку на находящуюся за спиной волчицы кровать. — Я уже начала думать, что ты совсем забыл про меня, — графиня обняла мою тушку и тут же сморщила свой прелестный носик. — Быстро в ванну.
— Так я туда и направляюсь! — возмутился я, продолжая расстегивать ремни доспеха. — Кто тебя просил так рано просыпаться? — я открыл дверь санузла. — Я тихо проникнул в свои бывшие апартаменты, вон, Дуняшка даже ухом не повела. Начал раздеваться, а тут ты выглядываешь из спальни с кацбальгером в руке и одетая только в пеньюар. Кого-то ждала кроме меня? — я лег в ванну. — Очередного любовника сошедшего с ума от страсти и решившего проникнуть к тебе ночью? Довольно глупый способ самоубийства. Арна, воду отрегулируй, а то слишком горячая.
— Нормальная, — Арна подставила руку под струю. — Совсем ты одичал, что, только холодной водой все это время мылся? Почему ты хоть на часок не заехал в замок, когда несколько дней назад приезжал в графство?
— Не надо грязи, несколько раз и теплой водой мыться приходилось. Арна, я спешил, мне нужно было срочно достать противоядие для ребят. Тогда я думал, что дорога каждая минута. Вот и не заехал в замок эл Стока, а почти сразу же отправился на Ритум и успешно съездил в Дом Папоротника. Фарину полчаса назад передал кое-что. Арна, а какие ты срочные новости ты хочешь на меня вывалить? Кстати, спинку потри мне. Арна, я сказал спинку, а не то, что ты трешь! Чего дерешься?! Все, ты дисквалифицирована, я лучше позову Ойлу и Юлгу. Прекрати драться!
— Сумасшедший, — Арна приникла к моей спине. — Как только мы узнали новости, как только Дуняша описала нам некоторые подробности вашего рейда, так в замке и графстве никто места себе не находил. А ты знаешь, что мне тут наговорили бароны? Влад, если до известий о твоем рейде и его результатах внешние приличия эта волчья стая хотя бы соблюдала, то потом я для них стала представлять из себя пустое место.
— Такого не может быть, я обещал всем баронам свое недовольство, если права одной графини кто-то попытается попрать. То есть приеду и голову оторву.
— Так никто и не попирает. Я для них просто никто. Приведу тебе пример. Несколько дней назад в замок приехал Лонир. Пообедал со мной, вел какие-то пустые разговоры о погоде и запланированном на следующий год урожае. А когда мне все это надоело и я прямо спросила, зачем он здесь появился, то этот прощелыга только поинтересовался когда ты приезжаешь. Смета строительства в первом приближении и план города Накеры у него уже готовы и он хочет обсудить все эти предварительные выкладки с тобой. При этом он был настолько слащаво вежлив, что и самой тупой твари было бы ясно, что со мной Лонир ничего обсуждать не будет. Мне ничего не оставалось делать, как пообещать ему сразу сообщить о твоем приезде.
— И это все? — я притянул к себе волчицу. — Так это такие мелочи, что на них не нужно обращать никакого внимания.
