Морганте ничего не ответил. Хотя я был уверен, что он знает ответ на этот вопрос.
Двое спускались все ниже. На стенах виднелись узкие оконца с толстыми решетками. И никаких дверей или тайных лазов. В конце коридора показалась лестница ведущая еще ниже. Первый спустился высокий — а оказавшись на следующем ярусе подошел к одной из решеток и внимательно вгляделся в темноту.
— Он там? — задал вопрос юноша.
Скуластый покачал головой, и они двинулись дальше. Судя по всему, они были заняты поисками: высокий подходил к оконцу, светил фонарем и не обнаружив никого внутри, переходил к следующему.
— Здесь пусто. Никого нет! — разочарованно произнес юноша.
Ярус заканчивался тупиком. Ниже лестницы не было. Оставалось только развернуться и вернуться наверх. Но у скуластого было иное мнение на этот счет:
— Он должен быть здесь. Должен. Возможно, мы плохо искали. И надо осмотреть все темницы сначала.
— Нас все равно постигнет неудача! — сказал юноша.
— Неудача⁈ — удивился скуластый. — Запомни — нет везения или невезения, существует лишь результат наших с тобой действий, и точка координат, в которой мы оказались.
Я зацепился за последнюю фразу. Так здесь не говорят, здесь привыкли уповать на бога, дьявола, некое проведение и прочие третьи силы. Интересно, кто же это такие?
Скуластый прошелся вдоль темниц еще раз, опять вернулся в начало и задумчиво замер.
— Пусто, — констатировал молодой.
— Он здесь. Я его чувствую! — ответил скуластый и вместо того, чтобы сделать фонарь ярче, заставил пламя потухнуть.
Коридор погрузился в кромешную тьму. Я затаив дыхание следил за происходящим. Странно, у меня никогда не было внезапных приступов паники или внутреннего неспокойствия. А сейчас я ощутил, как участился пульс, быстрее забилось сердце. Предчувствие чего-то нехорошего медленно подступило к горлу. Прислушиваясь к тишине, я понимал, что скоро случится нечто очень важное.
Протяжный вздох прогнал тишину. Небольшая пауза. И еще один вздох. Я бы предположил, что такой звук может издавать огромное животное наподобие буйвола.
— Мы нашли его, — раздался низкий голос скуластого.
Тьма отступила. Я заметил в руке скуластого две черные свечи, такие же как были у начальника охраны в доме Висконти.
Свеча описала круг. Скуластый дунул — огни закружили воздухе и медленно, словно мотыльки приникли к стене, камень вспыхнул синим пламенем. Было видно, как проявляются странным символы. Послышался треск и скрип невидимых механизмов. Затем раздался лязг цепей. И двое незнакомцев зашли внутрь темницы.
Огоньки пролетели внутрь и повисли над потолком.
Небольшое помещение — под потолком висели пучки сухой травы, кажется базилик, а на полу лежали старые ветки, сложенные крестом, и виднелись белые границы из соли. Но большее внимание привлекли стены и потолок — на них не было живого места, чтобы там не был нарисовал крест или слова молитвы. Даже потолок был усыпан потускневшими символами Спасителя.
У меня сложилось впечатления, что здесь находился не просто узник, а человек, который вызывал животный страх у надзирателей.
Но самое удивительное, что кандалы, что были прибиты к стене были пусты. Да и на полу кроме миски и сырого сена никакого не наблюдалось.
Скуластый остановился в центре и указал юноше на противоположную стену. Тот кивнул и положил на пол кодекс Гигас, поставил с обеих сторон две черные свечи и отступил. Под ногами что-то хрустнуло и молодой, брезгливо поморщившись, вытер каблук патен[1]. Я присмотрелся — каменный пол в темнице был усыпан засохшими жуками и мокрицами, которые копошились среди гнилых останков непонятно чего.
Огни вернулись обратно к свечам. Юноша указал скуластому на верхнюю часть клетки, которая висела под самым потолком. До этого её скрывала тьма, а теперь отчетливо было видно толстые решетки и металлический купол, на котором виднелись металлические кресты и символы папского престола. Но главное крылось чуть ниже. На специальном крепление было подвешено, что-то небольшое продолговатое и сморщенное от времени. Словно сухой фрукт. Хотя, нет, мне это больше напоминало улей или огромный кокон.
Скуластый приблизился к клетке и изогнув шею попытался по лучше разглядеть что же находится внутри.
— Вы уверены, что нам получится его оживить? — уточнил юноша.
— Мертвецам незнакома смерть, — ответил скуластый и добавил: — Нам лишь надо его пробудить.
Но не успел он договорить, как кокон отделился от крюка, на котором висел и вывалился вниз, на камни через пустое дно клетки.
Юноша смешно отскочил, а его приятель лишь улыбнулся — идеально белые зубы сверкнули во мраке.
— Он пробудился!
Сухой кокон раскололся и наружу вылилась некая черная масса, напоминающая гигантского слизняка.
