Стало понятно, что наше пребывание в подземном городе надолго. Поэтому я отошел к стене и решив устроиться поудобнее, присел на корточки, облокотившись о гладкую стену. Спину обожгло холодом. Но оставаться в таком положении мне суждено было недолго.
Приблизившись к трону, карлик присел на одно колено и склонил голову. Кажется, он даже обратился к зверьку задав ему какой-то вопрос. Я, к сожалению, не расслышал.
Еж, конечно, ничего не ответил. Он лишь забавно перевернулся на бок и сопению еще прибавился и громкий храп.
— А ты уверен, что это древнее божество? — обратился я к монаху.
— Терпение, мой друг. Он обязательно в скором времени себя проявит.
Ответ вызвал на моем лице лишь улыбку. Забавно наблюдать какие чудеса с людьми творит вера: сначала в бога, а теперь вот и в древнюю силу, которой наделено странный зверек с человеческими руками.
Впрочем, дальнейшие события заставили меня взглянуть на ситуацию немного иначе.
Стилет, застрявший в зазоре между камней, начал дрожать. Я ощутил резкий толчок, словно что-то мощное ударило прямо из-под земли. Зверек скатился с трона и испуганно за озирался по сторонам. Но вместо того, чтобы убраться восвояси, в ту нору откуда он выбрался, еж устремился обратно наверх. А взобравшись — забился в угол.
— Начинается! — сказал карлик. И подняв суму, продел лямку накрест и сильнее прижал её к себе.
Вскочив с места, я заметно напрягся. Замкнутое пространство не лучшее место, где можно переждать землетрясение. Если завалит выход, то считай ты в каменной клетке, откуда вряд ли получится выбраться. Я уже оказался у прохода, когда услышал голос Морганте:
— Смотри! И хорошенько запоминай все что увидишь.
Обернувшись, я удивленно уставился на трон, вокруг которого происходило нечто невероятное. Глухие удары раздались откуда-то снаружи. А следом кости, что лежали на каменном полу обратились в пыль. Легкий ветерок закружил белый вихрь, закручивая его в струю.
Зверек немного пришел в себя и оказавшись на краю трона вытянул шею, чтобы принюхаться. Вихрь стал разрастаться и уже поглотил трон и пространство вокруг него. Мне очень хотелось найти хоть какое-нибудь разумное объяснение происходящему, но не получилось. И я решил оставить все вопросы и поиски ответы на потом. Камни за троном стали медленно отъезжать в стороны высвобождая пространство — огромный тоннель с арочным потолком и яркими огнями по обеим стенам. Странный источник света, который больше подходил для моего времени, ослеплял, заставляя щуриться и отвести взгляд.
Морганте двинулся вперед, но вихрь отреагировав на его движение преградил путь. Пыльная стена встала у него на пути. А зверек, оказавшись на правом подлокотнике обнажил мелкие клыки, принял боевую позу и зарычал.
Отступив, карлик оказался рядом со мной. Я заметил страх на его лице. Видимо, даже он не был готов увидеть нечто подобное.
Убедившись, что мы не собираемся покидать пределов комнаты, зверек успокоился. Трон сместился чуть левее, стена растворилась, заставив пыль медленно осесть на каменный пол. Наступила тишина. И была настолько проникновенной, что я мог расслышать мерное сопение Крысиного короля.
Из тоннеля донеслись осторожные шаги. Разговора слышно не было, но я сразу понял, что приближаются двое. Вышли из-за угла, остановились, огляделись по сторонам и осторожно двинулись дальше. Первый выглядел старше: высокий, с хорошей осанкой, лицо худое с выступающими скулами и тонкие усики с бородкой, за ним следовал юноша с зелеными глазами. Еще я заметил на куртах эмблемы: игла и две нити в виде буквы Х.
Мне напомнило это транс, когда мозг не способен отличить правильное, от неправильного и хоть как-то обработать информацию, он просто воспринимает её как данность.
Комната, странная зверюга на троне и стены — все исчезло. Остался лишь темный подвал, по которому шли двое незнакомцев. Тот, что был впереди, держал фонарь, осторожно вглядываясь в темноту, а юноша нес в руках огромную книгу с металлическими узорами в виде печатей. Шли они молча, ни о чем не переговариваясь. Поэтому я отчетливо услышал в тишине дрогнувший голос Морганте:
— Святые заступники, это же кодекс Гигас.
— Что еще за кодекс? — шепотом уточнил я.
— Библия Дьявола, — немного помедлив ответил Морганте. — Считается, что её за одну ночь написал Герман Отшельник в одном из бенедиктинских монастырей. Поговаривают: этот христианский монах нарушил монашеские обеты и был приговорён к замуровыванию заживо. Но чтобы избежать смерти, он пообещал за одну ночь создать книгу, которая останется в веках. В этой книге он решил отразить все человеческие знания. Ближе к полуночи Герман Отшельник впал в отчаяние работа не шла, а до рассвета оставалось не так много времени. Тогда он, забыв того, кому он служит взмолился самому Люциферу и попросил того помочь ему закончить книгу. А взамен пообещал рогатому свою душу. Дьявол помог ему с рукописью, а монах добавил изображение самого Сатаны в качестве платы.
— Если это действительно та книга, то интересно куда они её несут?
