— Как ты знаешь, при первом обращении в любое банковское отделение необходимо подарить им скульптуру квыр'ги. У меня получился настолько удачный подарок, что остальные отделения захотели себе такие же. На Нейтральных землях, в столице, планируется открыть центральный офис, и мне хотят заказать огромную скульптуру. Теперь скажи мне — если я сделаю маленькую, ты сможешь ее увеличить с помощью магии?
— Некоторым не помешали бы уроки элементарной грамотности в сфере магии, — вздохнул Тимес. — И откуда только у тебя такие странные идеи? Сотни лет мы освещали помещения факелами, а с твоей подачи я изобрел амулет, который оказался удивительно востребованным. Теперь еще и это!
— Просто понимаешь… “нельзя” и “никто не пытался” — это довольно разные вещи, — намекнула я.
— Ну… никто действительно не пытался. И этому есть объективные причины, — сообщил Тимес. — Возьмем простой пример. Ты берешь определенное количество глины и создаешь скульптуру. Чтобы ее увеличить, тебе необходимо взять еще больше глины. А мне ты предлагаешь эту самую глину сотворить из воздуха? Не пойдет. Даже магия не всесильна, у нее есть определенные ограничения.
— Посмотри на эту проблему под другим углом, — предложила я. — Перед тобой находится гора глины и маленькая скульптура квыр'ги.
— И ты хочешь, чтобы я преобразовал одно в другое? — оживился Тимес. — Интересная мысль. Превратить гору глины в скульптуру по уже заданному образцу…
— Понимаешь, если у тебя получится, этот опыт не только на произведения искусства можно будет распространить, — искушающее заметила я. — Ты представляешь, как может облегчиться строительство зданий?
— Ну… это ты замахнулась. Там еще и внутри очень сложная конструкция. Представляешь, насколько проработанный образец нужен? — охладил меня Тимес. — Нет, сложные образцы таким способом не создашь. Да даже меч не создашь, потому что нужны не только материалы, но и умение их соединять в нужных пропорциях. Магия не заменит кузнеца.
— Согласна. Но со строительством можно подумать, — не сдавалась я. — Ты мне скажи, подобное в принципе возможно? Кто-нибудь пробовал делать похожие амулеты?
— Насколько я знаю — нет. И полагаю, что создать его будет довольно сложно. К тому же, амулеты получатся узкоспециализированными, ведь для того, чтобы работать с глиной, у магического импульса должны быть определенные свойства. А для работы, допустим, с камнем, они уже будут совершенно другими.
Я кивнула, и оставила мага изобретать очередной шедевр. Всё-таки, заметно, что в данном мире — средневековье. Определенная косность мышления есть даже у гениев. Впрочем — в моем мире было примерно так же. Сколько времени прошло между открытием свойств пара и созданием первого парового котла? А между появлением “багдадской батарейки” и первой электростанцией? Вещи, которые кажутся нам очевидными, были изобретены не сразу. А в данном мире прогресс тормозится наличием магии. Пусть и дорогостоящей. Оказалось, проще сотворить амулет, чем зеркало. Но так же проще было пользоваться факелами, чем придумывать им магический заменитель. Тимес, по моей наводке, рискнул пойти другим путем, и поимел бурный успех. Даже я, получая всего лишь небольшой процент от его изобретательской деятельности, заработала с этого бизнеса немалые деньги. Насколько обогатился сам маг — я даже представить боюсь. Правда, все эксперименты ему оплачивала я, поскольку хотела иметь эксклюзивные права на все его придумки.
— Анж! Надо поговорить! Это срочно! — оторвала меня от раздумий Гроза.
Интересно, и что это такое случилось, что наша обычно невозмутимая орчанка так взъерошена? Что-то у меня нехорошие предчувствия.
— Ольстрех передал, что разведка засекла ан-альв'эн.
— Где? — выдохнула я. Вот только эльфов мне не хватало для полного счастья!
— На запад от долины, за рекой Анс'свил.
— Это почти сутки пути, — задумалась я. — По договору, эти земли Ал'Лш перешли к Тринийскому халифату. Что, их пограничная стража совсем мышей не ловит? — разозлилась я.
— Смеешься? — фыркнула Гроза. — Халифат закрывает глаза даже тогда, когда листоухие нападают на караваны и проникают на территорию Миритии. Неужели они будут препятствовать ан-альв'эн, которые вторглись в Ал'Лш?
— Ну, да… земли, считай, бесхозные, а за переселенцев никто не вступится. На данный момент на Нейтральных землях не сформировано ничего, даже издали похожего на государство. Нас никто не защитит, кроме нас самих.
— Да, я тоже думаю, что ан-альв'эн направляются к нам.
