- Бросить оружие! - Начальник правительственной охраны среагировал быстрее других.
Он не мог понять, как незнакомец сумел проникнуть в зал, миновав кордоны на подходе к базе. Конечно, здесь, на самом искусственном спутнике, солдат-патрульных было немного: вся система безопасности была устроена так, чтобы не допустить посадки посторонних судов на "Октант".
Но чужака пропустили к причалам в силу каких-то причин, которые пока не были известны начальнику внутренней охраны. Незнакомцу удалось миновать и заслон правительственных сил, и корабли патрулирования Звездного Надзора. Тем не менее человек с автоматом в руках не имел права находиться в зале, где собралось столько важных лиц из правительства.
- Бросить оружие! - угрожающе повторил начальник охраны, проворно выдвигаясь вперед. - Охрана! На прицел! Огонь без предупреждения при попытке любого движения!
- Стоять! - приказал адмирал, загораживая дорогу командиру правительственного отряда. - Это офицер Звездного Надзора капитан Рам Митревски!
"Митревски! Рам Митревски! Тот самый!" - перешептывались люди в зале, с любопытством вытягивая шеи, чтобы получше рассмотреть знаменитого капитана.
- Но... - Начальник охраны замер в замешательстве, не зная, как поступить. - У этого офицера нет допуска в зал, он с оружием.
- Я в здравом уме и твердой памяти, а потому не собираюсь брать в заложники Грега Дубровски, - язвительно заметил Пират, смещаясь чуть в сторону, так чтобы между ним и Бобом Хитроу не было посторонних "мишеней". Тут мистер Хитроу недавно заявил, что не удивится, если меня вычеркнут из списков живых. Я знаю, почему этот человек говорил так!
- И я тоже знаю! - донеслось из-за спины Митревски.
Дженифер сделала несколько шагов вперед, выходя в центр конференц-зала. Десятки глаз были устремлены на Багиру, которая пришла босиком, в спортивном костюме и свитере Стивена Морли.
По рядам собравшихся прошло оживление.
- Господи, что за клоунада?! - недоуменно спросил Грег Дубровски. Леди, кто вы? Что за странный наряд?! Вы явились в зал правительственных заседаний!
- Это Дженифер Рол, та самая девушка с Лауры, - вставил свое слово Геннадий Волков. - Дочь Тагора Рола, показания которого мы вчера заслушивали. Ее Боб Хитроу тоже похоронил.
- Да-да, - вдруг прошипела Багира, злобно глянув на председателя комиссии, так что Дубровски вздрогнул и отшатнулся. - Я и не планировала сюда приходить! Знаете, мы с мужем собирались в театр. Представьте, в театр, на спектакль! Но когда группа уголовников похищает тебя из гостиничного номера, запирает в клетку, как зверя, а потом рвет на тебе одежду, готовясь изнасиловать всем стадом, очень тянет посмотреть в глаза человеку, который все это придумал.
Багира сделала еще несколько шагов вперед и встала напротив Хитроу. Невольно она оказалась на пути между Митревски и правительственным чиновником, лицо которого полыхало.
- Дженни! - тихо сказал капитан, смещаясь чуть вбок. - Не перекрывай мне линию выстрела...
Однако все услышали эту фразу благодаря чувствительным микрофонам, которые уловили речь Митревски и передали ее в эфир. По лицу офицера собравшиеся поняли, что он действительно готов открыть огонь.
- Стоп! Стоп! Стоп! - Дубровски замахал руками, понимая, что ситуация полностью выходит из-под контроля. - Никакой стрельбы в зале! Господин капитан, я рад, что вы живы и ваша девушка тоже, вопреки прогнозам Боба Хитроу. Но давайте закончим дурацкий спектакль, мы в прямом эфире, нас слушают тысячи планет. Вы отдаете себе отчет, где находитесь и что делаете?
- Конечно! - хладнокровно сказал Пират, даже не повернувшись в сторону председателя комиссии. - Мне отлично известно, что я делаю. Нас похитили по приказу этого человека. - Митревски кивнул на Боба Хитроу. - Он дал команду доставить пленников в свою резиденцию, я слышал разговор Хитроу и главаря бандитов.
Председатель комиссии нервно засмеялся.
- Капитан, ваши слова настолько абсурдны... Вы обвиняете уважаемого правительственного чиновника в таком преступлении. Нужны серьезные факты
- Мои показания! - сказал Рам.
- И мои! - тут же добавила Дженифер.
- Этого мало! - горячо воскликнул Дубровски. - Вы оба - из Звездного Надзора. В свете тех обвинений, которые только что выдвинул Хитроу, любой сотрудник ЗвеНа, лояльный руководству, будет готов дать показания против Боба.
- А как быть с тем вопросом, который я задал Хитроу? - вступил в беседу Волков, не обращая внимания на коммуникатор, который пиликал в кармане призывая вице-адмирала ответить на запрос. - Вы забыли, господин Дубровски: мистеру Хитроу оказалась известна конфиденциальная информация о взрыве в лаборатории. И ваш коллега не смог ответить на вопрос!
