- Это хорошо, - Татьяна взволнованно подалась вперед, наполовину показываясь из тени. Откровение Щукина оказалось настолько потрясающим, что она даже забыла о знойном солнце пустыни Каралл. - А сколько армий спрятано здесь, на Мосите?
- Одна. Как и на других планетах. И поскольку откопать здешнюю пещеру еще сложнее, чем было вскрыть хранилище на Грации, я предоставлю ее в полное распоряжение Тирана. Пусть роет. А я тем временем найду и вскрою более доступные пещеры, где-нибудь на Медее или Натали.
- Втайне от Ергелана? - Татьяна понизила голос до шепота.
- Зачем же втайне? - Щукин рассмеялся. - Пока не уничтожен общий враг, никаких тайн от союзников быть не может. А дальше… посмотрим.
- Зачем тебе союзники? - Княгиня прильнула к его плечу. - Ты такой… всемогущий. Ты сверхчеловек и не нуждаешься в помощи.
- Мне приятно слышать эти слова, - Щукин улыбнулся. - Но я не сверхчеловек. Я стою на три ступени выше. Но не будем углубляться в детали. Союзники нужны даже высшим существам.
- Раз ты так считаешь… - Татьяна томно заглянула ему в глаза. - А ты можешь сделать меня подобной себе, хотя бы немного?
- Ты надеешься получить от меня вечную молодость или бессмертие? - Щукин рассмеялся. - Или бесконечность сладостных дней?
- Все вместе, - Татьяна жестом приказала слуге удалиться. - Ты пожалеешь для меня такую малость?
Она медленно расстегнула блузку.
- Я подумаю, - Щукин явно не возражал.
Этим они занимались все свободное время, но ни Щукину, ни княгине подобное занятие не надоело. «Местечковый полубог» вошел во вкус и проявлял чудеса мужской выносливости, не в пример Василию, а Татьяне всегда не хватало именно такого режима интимной жизни.
- Простите, мой господин… - у входа в шатер притормозил Невхор. - Я понимаю, что не вовремя, но дело не терпит…
- С чего это ты решил, что не вовремя? - Щукин отодвинулся от Татьяны, застегнул «молнию» и одернул рубашку. - Говори.
- Две прекрасные новости, мой господин. Мы нашли укрытие! Оно там, где вы и указали!
- А кто сомневался? - самодовольно проронил хранитель.
Невхор закивал и расплылся в подобострастной улыбке.
- Великий Тиран Ергелан, да продлятся его дни, будет очень доволен! Он осыплет вас золотом и почестями…
- Короче, - Щукин скривился. - Что за вторая новость?
- А вторая новость пришла из Солнечной системы, мой господин. Флот Коалиции полностью блокировал все важнейшие базы и планеты… кроме Земли и Марса.
- Это мне известно. Преображенского уничтожили?
- Пока нет, но…
- Ничего доверить нельзя! - Щукин разозлился. - Мне что же, повсюду собственной персоной успевать?! Я, конечно, бог, но не в трех лицах, как некоторые!
- Прошу вас, мой господин, не гневайтесь, дослушайте своего покорного слугу, - Невхор согнулся, будто его прижало бетонной плитой, почти до земли.
- Ну давай, - Щукин уставился на него немигающим взглядом, - заканчивай.
- Эскадре командора Трентона поступил приказ отойти! Наши союзники перехватили передачу с Марса! Помощи конвою Преображенского не будет! Теперь он в наших руках!
- Странно, - Щукин мгновенно успокоился. - Нет, это, конечно, хорошо, но что бы это могло означать?
Он невольно перевел взгляд на Татьяну.
- Это значит, что Триумвират Марса начал свою игру, - княгиня пожала плечиками. - Вполне в их стиле. Теперь против Коалиции и Великой Тирании стоят лишь Земля, малые планеты Солнечной и Ромма. Да и то не единым фронтом, а поодиночке.
- Раскол? - Щукин осклабился. - Отлично. Пусть грызут друг друга. Нам меньше работы.
- Думаю, это лишь начало, - Татьяна достала складное зеркальце и принялась между делом поправлять прическу. - За Марсом обязательно последуют Ганимед, Титан и Тритон, они всегда ориентировались на Триумвират. Вам останется припугнуть Европу и захватить Каллисто, но это уже не существенно. Так что ждите парламентеров, Андрей Петрович. Очень скоро ОВК окончательно развалится. Вам даже не потребуется пробуждать от вечного сна и обучать новых солдат… Преображенскому крышка.
Она со щелчком захлопнула зеркальце и очаровательно улыбнулась.
- Твои умозаключения, конечно, обнадеживают, но я предпочитаю максимальную ясность, - Щукин указал Невхору на выход. - Прикажи готовить мою эскадру. Я лично уничтожу Преображенского.
- Стоит ли так рисковать? - настороженно спросила Татьяна.
Было видно, что ей не очень-то хочется улетать с жаркой Моситы.
- Я чувствую, что предательство марсиан не решит проблемы. - Щукин напыжился. - Без меня чиниды с князем все равно не справятся. Таковы правила игры в высших сферах. Мессия может погибнуть только от руки бога. Ты можешь подождать меня здесь.
Татьяна несколько секунд поколебалась, но в результате отрицательно покачала головой. Она решила больше не терять нить основных событий. Будущей правительнице Земли и Колоний следовало быть в курсе всего. К тому же, как только исчезнет Преображенский, откроется прямой путь на Землю, и Щукин наверняка полетит туда. Татьяна представила себе сладкий миг триумфального возвращения домой. Ради этого стоило рискнуть и отправиться вместе с приятелем в жутковатый ледяной пояс Солнечной.
