Второй блок четырнадцатого этажа особой роскошью не отличался. Здешние кабинеты и гостевые апартаменты обычно сдавались делегациям небольших компаний. Правитель Ио мог бы выбрать офис получше, но князь Вяземский не отличался щепетильностью в таких вопросах. Брал пример с Великого Князя, наверное. Или его и в самом деле не волновало, что скажут обитающие в «Ганимед Трейд» нувориши. Частое общение по службе Воротова с Вяземским так и не сблизило. Такое бывает. Отношения сложились дружеские, ровные, но до настоящей дружбы дело не дошло. Впрочем, Преображенский правителю Ио доверял, и полковнику этого было достаточно.
Князь явно не спешил улетать с Ганимеда. В приемной деловито суетились какие-то помощники, а сам Вяземский сидел в кабинете и меланхолично рассматривал городской пейзаж. Он будто кого-то ждал.
- Ваша светлость, - Воротов остановился у порога.
- А-а, вот и вы, - князь обернулся к полковнику и просиял. - Наконец-то!
- Вы меня ждали? - удивился Игорь.
- Конечно! Жаль, что вы прибыли так поздно. Но я понимаю, это от вас не зависело… Проходите, располагайтесь.
- Я не все отчетливо понимаю, ваша светлость, - признался полковник. - Как вы могли меня ждать? Час назад я даже и не чаял выбраться из одного весьма противного местечка…
- Мне все известно, - Вяземский едва сдерживал улыбку. - Это замечательно, что вам удалось выбраться. А Сергей Павлович?
- Не знаю, - Воротов опустил взгляд. - Меня… отправили первым.
- Ну, значит, и его отправят, - убежденно произнес князь.
- Я не знаю…
- Отправят, отправят, - голос Вяземского предательски дрогнул. Видимо, ему очень хотелось верить в свои слова. Похоже, дела шли из рук вон плохо, если опытный и обычно уверенный в себе Вяземский так нервничал. - Наш друг сказал, что вы прошли все испытания и очень скоро ситуация изменится в нашу пользу… Общая ситуация…
- Какой друг, ваша светлость? Что тут вообще происходит, вы можете изложить последовательно? Я пока так и не понял ничего. Марсиане, переговоры, друзья какие-то…
- Марсиане согласились поговорить и найти компромисс, - выпалил Вяземский. - Это случилось после того, как их посетили господин Ермаков и… наш друг.
- Да что за друг?! - не выдержал Воротов. - Простите, ваша светлость…
- Я… к сожалению, здесь я не могу назвать его имя. Но мы можем подняться на борт корабля господина Ермакова, и вы встретитесь с ним лично!
- Постойте, - Игорь поморщился. - Сначала просветите меня… Нет, давайте поступим иначе, я вам помогу. Итак, Марс вышел из ОВК. Это мы почувствовали на собственной шкуре, когда нас бросила на произвол судьбы эскадра Трентона. Дальше…
- Чинидов Ергелан почему-то отозвал, а колонисты легли в дрейф на траверзах важнейших планет и космических городов. Они будто решили выждать и посмотреть, чем обернется эта «марсианская революция». Марсиан уже поддержали Титан и Тритон, - Вяземский нервно потер руки. - Более того, как только вы исчезли, марсиане высадились на Землю. Весь центральный регион, от Урала до Ла-Манша, под их контролем. И Кремль захватили.
- Оборзели, - Игорь скрипнул зубами. - Ну им это аукнется.
- Но после визита Ермакова и… его спутника марсиане почему-то согласились на переговоры.
- Да? Занятно. Постойте, а как выглядит этот… спутник? Случайно не пухлый такой, китайской наружности?
- Да, азиат.
- Надо же! - Воротов удивленно поднял брови. - Тогда кое-что проясняется. Хотя это вдвойне странно. Ну и как прошли переговоры?
- Тяжело, - Вяземский вздохнул. - Если бы не Трентон… Только командор их и сдерживал. Столько условий выдвинули, мы едва успевали отвечать. Опыта в таких делах у нас с Ермаковым, сами понимаете, не так уж много.
- А вы какие условия поставили?
- Условия? - Вяземский вывел на голоэкран короткий список. - Лишь наиболее очевидные: сохранение ОВК, хотя бы формально. Никаких новых союзов или государственных образований, освобождение плененных марсианами подданных, в первую очередь Панина…
- И Панина в оборот взяли?! - Полковник помотал головой, будто прогоняя наваждение. - Что творится! Постойте, ваша светлость, разве он не на Ганимеде?
- Здесь. Как только наметился раскол, его местные жандармы и взяли, чтобы Триумвирату приятное сделать. Нейтралитет Ганимеда, сами понимаете, понятие условное. Марсиане местным «денди» ближе и роднее землян. Но теперь Иннокентий Семенович в безопасности, этот пункт наших требований марсиане выполнили. А вот с обитателями Кремля пока ничего не ясно. Трентон поклялся, что никого из них в плену у марсиан нет. Мы не поверили, конечно, но лично мне показалось, что командор был искренен.
- Хорошо, если так.
- Да. Там ведь… все… Княжна Оксана и другие… Для Сергея Павловича потерять их было бы…
Он замял фразу. Разъяснения были излишни. Полковник и сам понимал, насколько много значат оставшиеся в Кремле люди для Преображенского.
- Гарантии независимости княжествам, - прочитал Воротов. - Согласились?
- Да, но лишь частично. Они потребовали вычеркнуть из списка Европу. Марсиане очень хотят наказать Бородача, который во время своего неудачного переворота угробил принца Кейна.
