Оказалось, что ещё в древние времена на страну напали кочевники из Предвечной степи. Они прошли через все королевство, почти как нож через масло, порубили пограничников и под стенами столицы сошлось спешно собранное Королем-Рыцарем Мургом войско из городского и сельского ополчения и отборные войска кочевников. Кочевники окружили ополченцев и рубили два дня, а потом подоспели свежие войска с границы, окружили войско кочевников и порубили их всех. Всем выжившим ополченцам король Мург даровал свободу, королевское разрешение жить в городе и не платить подати. Не так много выжило-то, для казны не очень большие потери оказались.
Кочевников потом замирили, именно после того случая взялись за них очень серьезно. На много полетов стрелы в степь отодвинули границу, построили крепости и форты, секреты поставили. Но это уже очень потом, когда королевство собрало и обучило новые войска и подросли новые мужчины.
На месте побоища никто не убирал трупы, просто не было для этого сил. Большая часть мужского населения столицы и окрестных городов сгинула в бойне. Сам король и его дворяне были заняты, чистили Предвечную степь. И через некоторое время тут вырос лес, прямо на костях.
Потом вообще стало некогда, новые дела, новые заботы. А лес рос себе да рос... Теперь, говорят, призраки умерших воинов иногда сражаются там с призраками степняков в жестокой сече.
Ну, легенда такая красивая. Вот уж сколько лет древние мальчишки оттуда тащат старое оружие да проржавевшие от времени доспехи, а то кто и череп домой приволочет, похвастаться.
-Вы очень хорошо знаете легенды, Иштван. -Похвалил распорядителя я.
-Я родился в городе, Ваше Высочество. И довольно часто бывал тут.
-Вы? -Я оглядел высоченного и худющего распорядителя. Как-то не верилось, что вот эта каланча коломенская когда-то бегала по лесу с другими мальчишками, что-то копали, играли в войнушку там...
-Да, Ваше Высочество.
-Понятно.
В замке меня ожидал сюрприз. Едва мы въехали в ворота, как к Иштвану прибежал лакей, согнулся в поклоне и протянул свиток, запечатанный большой сургучной печатью.
Иштван взял конверт, сорвал печать, развернул бумагу, с натугой пробежал глазами. Обернулся ко мне.
-Ну, что там?
-Ваше Высочество. -Склонился в поклоне Иштван. -Её Величество, ваша царственная матушка, прислала гонца. Через два дня королевский корабль будет в столице.
-Ну, вот и с матушкой познакомлюсь. -Пробурчал я.
Заснул я снова не один. Зеленоглазая красавица была удивительно настойчива!
-Добрый вечер, Ваше Высочество. -Она соблазнительно изогнулась на кровати. Тонкое шелковое одеяло обрисовало каждый изгиб тела.
-Добрый вечер! -Улыбнулся я. -Ну скажи, как ты проникаешь ко мне в спальню мимо охраны?
-У нас, у женщин, свои секреты, Ваше Величество! -Ещё одна очаровательная улыбка.
Нет, все же хорошо быть королем.
С этой мыслью я и проснулся.
Так... Засыпали с девушкой, просыпаемся тоже с девушкой. Милена спала, уткнувшись мне в плечо. Футболки на ней уже не было, она прикрылась спальником, зато откуда-то взялась кольчуга. Почему-то у меня под другим боком.
От кольчуги было холодно и неудобно.
Зевнув, я огляделся.
О, вот Костик, один спит в углу, вот Мишка с Анастасией, которая Анастасия, в обнимку. Новая пара? Мишка даже на тренировках не показывался. Ещё две парочки, они, по-моему, вчера через костер прыгали.
Голова не болит у дятла. Наверное, я тоже дятел, и голова тоже не болит.
Выбрался, укрыл заворочавшуюся Милену.
На площади горел костер, над ним курился котелок с каким-то варевом. Пахло очень вкусно. Вербицкий ворошил палкой угли, не давал костру затихнуть окончательно.
-Доброе утро...
-Доброе утро. -Отозвался я. -Еда?
-Еда, еда. Мне ещё обратно ехать. Счас стартанем. Только поедим... Чтобы алкоголь чуть выветрился. Как тебе у нас?
-Понравилось! -Честно ответил я, вспомнив про спящую в палатке Милену. Хорошая девушка, однако.
-Да уж мы заметили. -Хмыкнул Вербицкий. -Давай, присоединяйся, порубаем, что Перун послал...
Перун послал уху. Наваристая, аж ложка стояла.
-А разве Перун пищу посылает? -Я нашел ложку, присел ближе. Вербицкий по простому поставил котелок на землю, принялся за еду.
-Да кто его знает. Ну, тогда Симаргл. Какая те разница? Ешь давай. Хорошо вчера позанимались...
-Это точно! -Плечи сразу отозвались болью. Молчан хорошо вчера прошелся. Через костры прыгали уже позже, а до того меня хорошо так погоняли по плацу... То есть по полянке, какой тут ещё плац? Синячищи на плечах ого-го какие! А завтра ещё тренировка на фирме, чё ж будет...
Хорошо, что присмотрел, как рубить надо. Во сне, когда сержант своих гонял.
Вдруг я понял, что меня сон совершенно не беспокоит. Поют, кормят, дают. Ну что ещё надо для полного-то счастья, а? Надо бы ещё там в путешествие отправиться. Или даже групповуху устроить, ну кто может отказать королю? Как говориться, четыре сиськи лучше, чем две.
Глава 9
