— Это наследственное, — промурлыкал сзади хорошо знакомый голос, и Киса плавно переместилась к зеркалу. Я застыла, глядя на девушку лет 25–27 с такими же точно дикими очами и необузданными движениями. Казалось, что это та же девушка, только старше и чуть… печальней…
— Да, сходство впечатляет, — насмешливо заметил за спиной чей-то бархатистый голос. Она неслышно выскользнула из темноты, словно бы разомкнув полумрак на две половинки. Она выглядела лет на 20, но назвать её девушкой у меня не поворачивался язык — столько всего было в глубоких серых глазах. Её золотистые косы тяжёлой волной ложились на тёмно-синее элегантное платье. Мне почудилось, что где-то я её уже видела.
— Здравствуй, Лана.
— Кларисс… Действительно давно не виделись. Юная леди…
— Я Клара. Лана, мне очень приятно с вами познакомиться.
— Клара. Да, всё в жизни повторяется, — задумчиво заметила она, обходя меня по кругу и внимательно осматривая. Я мгновенно почувствовала себя не то животным в зоопарке, не то товаром на витрине. Чтоб хоть как-то компенсировать неожиданный комплекс, я покосилась на зеркало, надеясь увидеть сущность Ланы, и потрясённо застыла. Мы с Кларисс явственно поменялись, но перемены, произошедшие с Ланой…
Её глаза увеличились в несколько раз, внешние, ставшие раскосыми кончики загнулись вверх, золотистые волосы стали ярче и нереально заблестели, движения были плавными и незаметными…
— Девочка, не удивляйся. Я ведь не человек. Да, вы тоже не люди, но моя мать была атлантом. Связь прямая. Так что…
— Лана, нам надо найти выход на Землю.
— Да, я помогу. Но сначала — нам нужно поговорить. Клара, ты устала. Поспи.
Вокруг меня сгустилась непроглядная мгла. Когда она развеялась, я очутилась на громадной кровати, заправленной черным шёлком. Стоило голове прикоснуться к подушке, как я провалилась в сон.
Клара, милая… Здравствуй. Приятно видеть тебя — в Дите. Я давно тебя жду. У меня для тебя есть подарок. Видящий. Молоденький, со звериными глазами…
Перед мысленным взором всплыло лицо Артёма, изумлённо озиравшегося по сторонам. Вокруг него клубилась, извиваясь, тьма.
Видишь, покуда он жив. Я так хочу — и он жив. Правда, все в мире может измениться…
Моё зрение перенесло меня сначала к двери, а потом к выходу из комнаты. Дверь, ещё одна, коридор, статуэтка шута в мой рост, сделанная из золота. Коснуться поочерёдно к четырём колпакам, после — взять за руку, провести по едва заметному браслету в виде змеи…
Если хочешь — уходи, не держу. Но тогда его ты больше не увидишь. Кстати, к Андрею я не имею никакого отношения. Не бойся…
Я охнула и проснулась, ещё чувствуя прикосновение чьих-то ледяных пальцев к щеке. В комнате было темно и тихо. Лана поможет Кларисс, мы уйдем отсюда, а Артём… Да плевать! Какая мне разница, что с ним будет! Какая разница, что за ерунда мне снится?
И всё же, подчиняясь непонятному порыву, я сползла с громадной кровати и скользнула к двери. Обстановка комнат полностью соответствовала тому, что я видела во сне. Из смежной комнаты послышались голоса Кларисс и Ланы.
— Я не думала, что у Ричарда всё же были дети. Так вот зачем Тала возвращалась…
— Да… Я пыталась найти хоть кого-то, в ком течёт наша с Тием кровь, и столкнулась с ней за гранью. Потом, когда стала её хранительницей, я даже не узнала её…
— Разве девочка могла быть на грани до того, как получила книгу?
— За гранью время идёт совершенно не так, а кровные связи куда теснее. Её едва не убила одна из демониц. Только позднее я поняла, что она — моя наследница…
— И ты теперь сделаешь всё для неё, — спокойно закончила Лана.
— Да, и я не хочу, чтоб она увязла в кошмарах Дита.
— Даже ценой чьей-то жизни…
— Он просто её друг, но слишком сильно она к нему не привязана. Нам пора уходить. Я не позволю ей повторить мою судьбу.
— Кларисс, она слишком на тебя похожа… И будь ты хоть трижды тысячелетним демоном, не тебе за неё решать.
— Я — решу.
Зашелестел тяжёлый шёлк.
— Как знаешь. Я открою вам портал, Кларисс, и сделаю всё, чтоб уберечь девочку. Идём, разбудим её.
Не отдавая отчёта в том, что я делаю, я молнией метнулась к выходу. Коридор встретил меня дурманящей темнотой. Двери, двери, двери. Статуя шута в мой рост. Блеск золота. Как во сне…
Я на мгновение замешкалась, а потом слева направо стала прикасаться к острым концам колпака. Потом я взяла статуэтку за руку, ощутив прохладу жёлтого метала. Из серебра, драгоценных камней и ещё какого-то непонятного минерала неизвестному мастеру удалось неповторимо и вычурно изобразить костюм паяца во всей его красе. И там, под немного выступающим рукавом я нащупала браслет в виде свернувшейся кольцом змеи. Не мешкая более, я провела вдоль него пальцем.
Пару мгновений ничего не происходило, а потом одна из громадных картин в несколько человеческих ростов отъехала в сторону, освобождая проход.
Дверь в конце коридора неожиданно распахнулась, и я увидела Кларисс.
— Вернись! — крикнула она, но я уже метнулась в проход. Картина за моей спиной встала на место.
Я очутилась в абсолютной темноте. Как выбраться — непонятно. Вокруг ничего даже не разглядеть…
