И оба оставшихся варианта я тоже забраковал. Первый был слишком велик. Его поэтому, скорее всего, никто и не брал. Плюс мрамор, рококо, колонны, позолота… И полное отсутствие мебели. Такой дворец обставлять замучаешься. Да еще и в тон интерьеру… К зергу.
Второй… Вроде все нормально. Кирпичный довольно простой прямоугольный дом с внутренним двориком. Обставлен и продается вместе с мебелью. Но… Просто я почему-то чувствовал, что это не мое жилье.
Когда мы ходили туда-сюда по драгоценному кварталу, мой взгляд дважды задерживался на мрачном особняке, стоящем посреди запущенного сада. Сам дом было почти не видно, за кустами и деревьями. Однако хорошо заклятая ограда щерившаяся на прохожих мордами бронзовых химер, привлекла мое внимание. Я подошел к воротам, оформленным в стиле «врата в преисподнюю». Сплошные пики, шипы, морды чудовищ и языки пламени. Посреди всего этого хтонического безобразия висела грязная, почти не различимая на общем фоне табличка: «Продается».
— Карл Августович, а вы этот особняк как вариант не рассматривали?
— Хм. Рассматривал. Но отсеял одним из первых. Этот дом продается уже девять лет. И никто не хочет брать. Владелец — канцелярия длани. Цена снижена до минимума. И, как видите, дом все еще не продан. Я узнавал, это здание было вынесено сюда одним из первых приливов, да так и осталось. С ним связаны какая-то нехорошая история и всякие легенды о проклятии.
— Проклятый дом! Какая милота! Неужели в вас совсем умер дух романтики и любопытство к мистическим чудесам этого мира?
— Я, Олег, в первую очередь думал о состоянии коммуникаций и перекрытий. Дом девять лет простоял без ремонта и ухода. Насколько он обветшал на сегодняшний день, Сила знает. Возможно придется сносить здание и возводить на его месте новое. Не самое выгодное вложение.
— Мы можем его посмотреть? Надо убедиться в том, насколько все плохо!
— Сейчас позвоню в канцелярию. Может они кого-нибудь пришлют. Хм. Олег, судя по вашим загоревшимся глазам, мы уже покупаем это место, вне зависимости от степени износа?
— Нет, ну почему сразу? — пробормотал я, прильнув к кованым прутьям ворот. — Может мне… нам не понравится. Или он правда на ладан дышит. Сносить и строить я не собираюсь. Нам еще в маноре этой строительной возни хватит.
Все то время, что мы ждали чиновника канцелярии длани, я, как зачарованный, смотрел вглубь темнеющего сада. Наблюдая, как ветер гоняет по мощеной дорожке мусор, я все больше проникался уверенностью, что хочу жить именно здесь.
Запыхавшийся чиновник явился вооруженный большим электрическим фонарем и амулетом, отключающим магию на ограде. Вставил амулет в пасть одного из уродливых созданий, после чего распахнул калитку. Мы прошли мимо заросшего какими-то ползучими растениями гаража, продрались сквозь почти скрывшие дорожку разросшиеся ветви кустов, и, наконец, оказались перед «проклятым» особняком. Чиновник зажег фонарь. Прошел в небольшую пристройку долго там чем-то щелкал и шебуршал. После очередного щелчка сад озарился неверным светом от пыльных круглых фонарей. На фасаде дома зажглись тусклые редкие огни.
Мрачное трехэтажное здание напоминало типичный «дом призраков» из сказок моего детства. И одновременно романтический замок, как его представляют читатели рыцарских романов.
Фигуры мифических существ расположились на фронтоне и фасаде здания. Круглые желтые фонари на чугунных ножках освещали слепые квадраты окон. Центральный вход был сделан в виде нагромождения башен, а вправо и влево от него отходили довольно длинные крылья здания.
ДОМ С ПРИВИДЕНИЯМИ
Чиновник, пользуясь все там же амулетом, отпер входные двери и пригласил нас внутрь.
— От дома и сада всего один магический ключ? — спросил Карл Августович.
— Не совсем. С ключом в руке можно настроить доступ всем членам семьи, слугам и гостям. По прикосновению ауры или по специальному амулету для нулевок. Все предыдущие амулеты уничтожены. Ауры стерты. Поэтому, пока дом не продан, мы пользуемся вот этим ключом. В идеале ключ вообще не должен покидать здание.
Он щелкнул очередным рубильником. Под потолком засветились несколько ламп в здоровенной хрустальной люстре.
— Это парадный холл. Вообще весь первый этаж был приспособлен для приемов. Предыдущие владельцы им почти не пользовались. Поэтому все помещения левого крыла закрыты. И не меблированы. Смотреть там нечего. Кухня и прочие подсобные помещения снаружи во флигеле за домом. Думаю, они в плачевном состоянии.
— Понятно. А жилые помещения? Я вижу, что проводка цела, по крайней мере здесь.
— Жилые второй и третий этажи. Идемте на второй этаж господа. Дом полностью электрифицирован. Также сюда проведено центральное отопление. Первый этаж обогревается магией. Водопровод тоже наличествует. Но вот что тут с трубами, Сила знает.
Мы поднимались на второй этаж, по полукруглой «парадной» лестнице. Я подергал пыльные перила. Не сгнили. Полы и стены на втором этаже тоже оказались в приличном состоянии. В дом не попадала влага с улицы. Перекрытия не текли.
