Дальше мы битый час сидели с инженером, обсуждая мой будущий манор. Выяснилось, что ни один типовой проект мне не подходит. Так что сумма за строительство увеличилась ещё и на стоимость индивидуального проекта. Я объяснил инженеру, что именно мне требуется, и он сразу набросал эскизы будущей крепости. Мне всё понравилось, и он ушёл считать конечную стоимость и делать чертежи.
Я решил снова навестить Порфирия Петровича. А то он, наверное, скучал без меня, болезный. Позвонив ему по комму и выслушав очередную порцию приторных завуалированных гадостей, я договорился с ним о встрече на вторую половину дня. Ну что за человек, а? Ни слова в простоте! Затем я вызвал Афанасия.
— Афанасий, скажи как наша гостья? Уже съездила в банк?
— Драгоценная госпожа изволила позавтракать в постели и до сих пор не встала, если позволите.
— Хорошо быть ей. Ну ладно, она мне вчера жизнь спасла, пусть спит сколько влезет. Да и вообще. Она гость, пока сама не пожелает от нас съехать.
— Хм. Понимаю, — глазки Афанасия замаслились. Я, конечно, не думал, что он будет сплетничать, но на всякий случай сказал:
— Не понимаешь. Она гость. И она действительно спасла мне жизнь. Не я ей, а она мне. Так что я теперь ей обязан. А твоё «понимаю» никакого отношения к делу не имеет.
— Виноват, если позволите. Забылся. Какие распоряжения будут насчёт этого… Алика.
— Если возможно, присмотри для него простую работу по дому, не требующую умственных усилий. Нужен нам такой персонаж?
— Пригодится, господин. Простой подсобной работы хватает, а специального человека до сих пор не было.
— Хорошо. Мне надо в Имперский банк.
— Велю подготовить машину, господин.
— Да здесь идти-то.
— Карл Августович приказал все перемещения совершать на мобиле, по крайней мере, в ближайшее время. Если позволите высказать своё мнение, я с ним совершенно согласен.
— Да, конечно, рассекать по форту на «Козле» с гранатомётом на треноге — самое то.
— Осмелюсь напомнить, что у этого мобиля, который вы называете «Козлом», есть щит. А гранатомёт Карл Августович распорядился временно демонтировать. Также был заказан новый легковой мобиль, с защитой гражданского класса. Но он прибудет в форт в течение недели, не ранее.
— Защита гражданского класса это же противопульная?
— Насколько мне известно, да.
— Ну и на зерга козе баян? В смысле, зачем нам, Афанасий, противопульная защита, если в нас ракетами палят?
— Не всякий раз драгоценный господин будет подвергаться атаке из тяжёлого вооружения. А противопульная защита спасает, в том числе от снайперов. Лучше иметь машину с ней, чем без неё. Если мне будет позволено такое замечание. Мобили же, со щитом против тяжёлого вооружения, нужно заказывать за три месяца. Серийно такие не производят.
— Уволиться, кстати, не собрался?
— Я чем-то огорчил господина? Весьма прискорбно это слышать.
— Нет, с тобой всё нормально. Это я проблемный наниматель. Если бы ты вчера вёл машину, скорее всего, мы бы тебя уже отпевали в храме Силы.
— Один мой знакомый был дворецким из хорошей семьи. Однажды он споткнулся и сломал себе шею, скатившись с лестницы в особняке. Его господа были весьма раздосадованы, что при этом прискорбном происшествии разбилась бутылка раритетного коньяка, — он немного помолчал. — Все смертны. И, позвольте заметить, вы не можете нанять дворецкого. Уволить можете. А решение служить тому или иному лицу дворецкий принимает сам, по велению сердца. Или по праву преемственности. И, чаще всего, до конца жизни. Простите мне такое долгое отступление.
— Вы так говорите, как будто дворецкие — это прям тайное сословие.
— Домовые слуги — это, по сути, и есть маленькое сословие. А дворецкие в этом сословии — аналог аристократии, если вас не оскорбит такое сравнение.
— Ух ты. Да у тебя целая философия.
Афанасий с достоинством поклонился и, прислушавшись к наушнику, торчащему из уха, доложил.
— Мобиль подан, эр Строгов. Прикажете что-нибудь ещё?
— Нет. А эти штуки? — я некультурно ткнул пальцем в направлении уха Афанасия.
— Прижимать к уху трубку комма в присутствии хозяев и гостей слугам не подобает. Прислуге вообще вредно носить с собой коммы, во время исполнения обязанностей. В нашем доме ей это запрещено. Я взял на себя смелость, на выделенные вами средства на хозяйство, закупить миниатюрные радиостанции. Карл Августович для охраны такие же заказал, если позволите.
Августович и впрямь ко мне прилепился. Козла вёл он. Помолодел, кстати, трость оставил дома. Вооружился клинком с орденской символикой, похожим на тесак. Метательные ножи и ещё какие-то железки в рукавах. Вспомнил молодость, хе-хе. Я и не заметил, а у него курс омоложения практически к концу подошёл. Осталось подлатать дыры, так сказать, и будет у нас телохранитель экстра-класса. Он и сейчас уже крут и обоюдоостр.
