Стреляли с чердака этого самого дома. Внизу, почти под окном, в которое запрыгнула девушка, лежала пусковая установка гранатомёта. Мне на мгновение стало не по себе. Если бы не решил предложить «потеряшкам» ночлег, мог сегодня же и откинуться. Девчонка спасла мне как минимум здоровье. А то и жизнь. Зергов технический прогресс. А я тупой урод. Расслабился. Зерг и ещё раз зерг. Удивительно, как нас не поубивало рядом с машиной. Тачку разнесло просто в хлам.
Всё это пронеслось в мозгу быстрее молнии, а я продолжаю бежать вдоль здания, пытаясь найти арку ворот, на ходу вытирая рукавом кровь из рассечённой брови.
Марию я встретил, взбегая вверх по лестнице. Она спускалась мне навстречу. Одежда порезана, кровь течёт по рукаву. Как будто только что из боя вышла. Ну почти так и есть.
— Там труп стрелка.
— А вы опасны, леди.
Она поморщилась.
— Это не я. Напарник перерезал ему горло и ушёл крышами. Я не рискнула за ним лезть в таком состоянии. Он огранённый, судя по запаху — рубин.
— Ничего себе. Вы и такие нюансы можете учуять?
— Кровь разных огранённых пахнет по-разному. Да. Иногда можно уловить направление. А сейчас не будете ли вы любезны, драгоценный эр, вытащить у меня из спины осколки?
Мария повернулась ко мне спиной. Сила! Из неё торчало несколько обломков железа и осколки стекла.
— Не лучше ли дождаться врача? Я так-то не доктор.
— Не лучше! Они причиняют мне сильный дискомфорт и мешают регенерации! Ухватить пальцами и дёрнуть врачебной квалификации не нужно!
— Разве ты не видишь, что твоему товарищу на голову капает раскалённое олово, — пробормотал я, выдёргивая первый, самый крупный кусок железа, засевший рядом с позвоночником.
Она фыркнула, и её плечи затряслись.
— Не дёргайтесь! Я вам так всю спину исполосую!
— Я не могу, вы меня смешите, Олег. Я знаю этот анекдот!
Героическая женщина. Ржать в такой момент, дорогого стоит. Я, насколько мог быстро, вытащил все доступные куски металла и стекла. Скорость её регенерации поражала. Ранки затягивались прямо на глазах. Причём как-то. Неправильно. Сперва на рану наползала кожа, закупоривая её, а затем внутри начинался процесс регенерации.
Далось ей это нелегко. Когда я закончил, Мария побледнела и едва стояла на ногах.
— Потрясающе! — сказал я. — Я был уверен, что вы потратили часть граней на свою внешность.
— Я и потратила. Я лицевой танцор. Бесполезная огранка рубина. Как считают некоторые… эксперты. Но я всё ещё рубин. Так что реакция и скорость у меня вполне на уровне, а регенерация вообще входит в мой павильон («нижняя» огранка, основная сборка первичных граней), как главная грань.
Лицевой танцор. Мне встретился тот самый — редчайший тип огранки рубина, специализирующийся на изменении внешности. Такой магический косметолог. Забавно, что её кто-то назвал бесполезной. Нет, для меня она и впрямь была бы бесполезна. Но в целом. Лицевой танцор — это круто. О чём я ей и сообщил, пока мы ковыляли вниз, поддерживая друг друга.
Порфирий Петрович перекатился из угла в угол кабинета. Покосился на меня. На Марию, которой совместными усилиями нашли в управлении некое подобие одежды. Я потрогал заклеенную пластырем бровь. Рассёк, при падении на асфальт.
— Гранатомёт. Посреди форта. Не скажу, что подобные нападения — нонсенс. Но всё же случаются крайне редко. В Алом Рассвете всё как-то по старинке больше — ружья да пистолеты с ножами в разборках используют. Никакой фантазии у людей. Да-с. Но, конечно, для вас, Олег Витальевич, враги приберегли нечто особенное. Что дальше? Вакуумная мина? Они пустят вразнос реактор УТР, чтобы до вас добраться?
— Откуда мне-то знать. Не злите меня лучше, Порфирий Петрович. Мне уже надоело после каждого нападения на меня выслушивать ваши нотации. Могли бы проявить хоть немного сочувствия, для вида хотя бы. У меня, между прочим, машина сгорела! И сам я чуть не сгорел, если бы не эра Мария, вы бы сейчас нудили над моим хорошо прожаренным трупом. Где, зерг, результаты расследований? Где изловленные преступники, кроме мелких пешек, вроде того парня, которому вы поджарили мозги?
— По вашему требованию поджарил, заметим.
— Надо больше заниматься собственной огранкой! В вашем возрасте уже давно надо мастером быть, а не на адепте топтаться! Тоже мне, — рассуждает он про УТР. Найти преступников вам тоже огранка мешает?
— Стойте, Олег Витальевич, остановитесь. Признаю, был неправ в своём сарказме. Мне просто очень не нравится, когда какие-то люди разносят вверенный моему попечению город.
— Не нравится ему. Не очень-то ваш город и пострадал! А вот «Нимфочка» моя сгорела дотла.
— Ну и славно. Что город не пострадал, конечно. Повезло горожанам-то. Там прибыл Карл Августович и жаждет с вами пообщаться. Я бы ещё побеседовал с юной леди…
— Мне нечего вам добавить к уже сказанному.
— Зато у меня есть что у вас спросить, красавица.
— Да отпустите вы уже нас. Драгоценная госпожа Мария остановится у меня как минимум до завтра. Хватит ей уже на сегодня потрясений.
