Я поднялся на крыльцо и продекламировал:
— Минуточку внимания, драгоценные господа! — я усилил голос с помощью магии. Каждому казалось, что я стою и ору где-то рядом с ним. Хе-хе. — Через несколько минут должен открыться портал. На случай, если что-то пойдет не так, у нас есть автомобили. У нас очень разнородный состав. Поэтому нужно общее командование, на случай, если всплеск все же произойдет. Уверен, никто не будет против кандидатуры эра Юрковского. — я вопросительно посмотрел на него.
— Я откажусь, Олег Витальевич. Я здесь в качестве линейного бойца, случись что. Предлагаю на должность временного командира — Григория Арсеньевича.
— Но речь то вы скажете, как почетный гость перед запуском, я надеюсь? — обратился я чуть тише непосредственно к нему.
— Если вы позволите, то безусловно. Буду рад.
— Так, господа защитники человечества! Планы поменялись. Руководить будет Григорий Арсеньевич Святов! Вы все его знаете. Идеальный вариант. Думаю, перед открытием портала, ему надо что-то обсудить с лидерами групп? — я вопросительно глянул уже на нашего глав чистильщика.
Святов поднял руку и прокричал
— Командиры групп ко мне.
Афанасий тоже протиснулся к Святову и протянул листочек с приглашенными и пришедшими. Молодец мужик. Соображает.
Святов завел какую-то волынку про порядок выдвижения, присвоение позывных и прочую бодягу. После того как я получил позывной «Медоед», слушать чистильщика перестал. Вообще, конечно, обидно было. Медоед тупое и крайне агрессивное животное, что-то вроде росомахи. Ладно, Григорий свет Арсеньевич, сочтемся еще. Я не злопамятный, я записываю!
Ровно в одиннадцать часов я активировал якорь на специально расчищенной перед домом площадке. Несколько мгновений ничего не происходило, я даже слегка напрягся. Но затем воздух прорезали бирюзовые сполохи, и над площадкой раскрылся крупный портал.
— Бегом, бегом, не задерживаемся, — тут же заорал Святов, — по порядковым номерам групп. Бегом! — и пробежал в портал первым.
Я наблюдал, как группы ограненных ныряли в арку портала. Наш «медоед» шел последним. Дядя Гриша решил меня максимально обезопасить. З. Заботушка наша.
Матвей продолжал удерживать переход, пока его границу не пересек последний человек, то есть я. Талантливый парнишка. Интересно, у него от ауры хоть что-то осталось?
— Присоединяйтесь к нам, Матвей, Юра, Николя.
Все, моя группа в полном составе.
Шагнув из портала в руины манора, я застал там кипучую деятельность. Группы бойцов разворачивали позиции для обороны. Рабочие, несмотря на царящую суету, продолжали разбирать руины и даже постепенно подключались к возведению временных огневых позиций для боевых групп.
На расчищенной для установки УТРа площадки стояли кучкой Савелий — мой управляющий, главный инженер Тимофея Казакова, сам Тимофей — мой подрядчик и еще пара неизвестных мне мужиков в строительных касках. Они буквально обнюхивали площадку, простукивая ее и замеряя какими-то инструментами. По бокам от площадки замерли два строительных меха.
Несколько позиций уже заняли чистильщики. Их грузовики с прожекторами стояли чуть позади. Четыре группы по два боевых меха контролировали углы защитного периметра.
Я с удовлетворением оглядел стройку, сейчас похожую на разворошенный муравейник. Навскидку здесь присутствовало человек двести-двести пятьдесят. Это ведь я все затеял. Организовал. Все эти люди здесь по моему замыслу.
Так вот, что такое власть? Подумалось мне. Когда твое волеизъявление запускает большие процессы. Процессы, которые больше тебя самого. И больше каждого конкретного участника. Странное ощущение. Смесь страха, боязни неудачи и восторга от открывающихся перспектив. И, надо сказать, мне оно в новинку. Все-таки привести в движение даже двести человек, совсем не то же самое, что командовать группой диверсантов из пяти бойцов.
Что же должен был ежечасно, ежедневно испытывать мой прошлый подопечный, на чьих плечах лежала ответственность за огромную империю? Эйфория схлынула, уступая место унынию. Не! К зергу эти руководящие должности. Я плохая кандидатура на роль великого кормчего. На самом деле я ничего такого не хотел. Меня несет течение, до сих пор несет, и я никак не могу выбраться со стремнины. Ладно, потом самокопанием займусь.
Вон та точка на горизонте — похоже, аэростат.
Громада грузового пузыря медленно и величественно подлетала все ближе к манору. Под брюхом у воздушного кита болтался шестиметровый в высоту зиккурат, имевший квадратное основание в десять на десять метров. Здоровенная хрень!
«Твой парень» на моей руке запищал. Аналогичный звук слышался еще от нескольких человек в непосредственной близости. Я перевел взгляд на экран. Так-так. Зона сменилась с серой на желтую. И впрямь клочьев тумана стало как-то многовато.
Давно известный в Ожерелье факт. Чем больше людей собирается в одном месте серой или желтой зоны, тем больше вероятность всплеска. Хмарь как-то чувствует большие скопления разумных. Ну ничего, тварь. Мы сейчас тебя немного потесним. Шаг за шагом. Так создавалось Ожерелье. Так будем действовать и мы.
