— Алекс. Я тебе сейчас в морду дам. А не выпить. Ты взрослый мужик, зерга тебе в карман. А ведешь себя, как пубертатное нечто. Я тебе как друг говорю, пока ты у меня в гостях, о выпивке можешь забыть. Вставай, умывайся. Мы с тобой через десять минут завтракаем и едем в политех. Как я и сказал, хочу, чтобы ты кое-что осмотрел. Тебе понравится, я уверен. И вот. — Я вынул из кармана пузырек. — Зелье детоксикации. Прими, как помоешься, тебе надо.
— Хорошо, когда есть друзья? — почему-то с вопросительной интонацией заявило это рыжее чудовище. Но в ванную Алекс все же ушел. Мне кажется, решил там от меня спрятаться. Я понимал, что он чувствует себя крайне некомфортно без доступа к ауре. И в то же время я вполне мог воспользоваться его временной беспомощностью и растерянностью, чтобы некоторое время контролировать его состояние. Вот такой я «гад морщинистый», по наблюдению Алекса.
После завтрака беднягу снова вывернуло. Ограненные, конечно, крепче обычных людей, но двухнедельная пьянка любой организм выведет из равновесия. Я влил в него новую чашку кофе, после чего безжалостно погнал наружу. На свежем воздухе ему полегчало, и мы пошли в сторону Политеха пешком.
Мне уже несколько раз звонили владельцы незнакомых кодов, но я эти звонки тупо игнорировал. Игнатов с интересом косился на меня, но ничего не спрашивал. Он, кажется, начал приходить в себя и даже купил пирожки с мясом в каком-то уличном ларьке.
Я посоветовал ему купить бумажные пакеты, чтобы не блевать прямо на мостовую. Потому что меня бы стошнило от тех пирожков безо всякого похмелья и интоксикации алкоголем. Однако Игнатов сжевал кусочки подозрительно серого теста, и никаких признаков отравления не высказал. Вот же железная порода. Предок его такой же был. Жрал всякую дрянь, пил, как лошадь. И в свои девяносто три выглядел лучше, чем иные ограненные в сорок.
— Слушай, Олег. — Алекс принюхался к рукавам своего летнего плаща. — Почему мой плащ пахнет Хмарью?
— Где он только не побывал. — Меланхолично ответил я. — Мы вчера на тайных тропах на тварей Хмари напоролись. Прихватили с собой пару трупов, сверху положили твой плащ.
— Я многое пропустил! — Ошарашенно ответил рыжий.
— Понимаешь, — сказал я, немного отходя в сторону и оставляя вместо себя иллюзию, — тележка была только одна. Так что тебя мы везли сверху плаща.
— Да-а-а. — Протянул Игнатов, рассматривая мех. — Громада. Я такие раньше только в чертежах видел. Пока учился.
Учился Алекс, конечно, не в общем учебном заведении, а в закрытой высшей школе клана, имеющей государственную аккредитацию.
— Чего тебе от меня-то надобно, Олег? Отремонтировать этого монстра в наших мастерских? Для этого не нужно было тащить меня сюда. Хотя, конечно, машина впечатляет, что уж там.
— Нет. От тебя мне надо инженера. Хочу такой же, только меньше и другой. — Ответил я ему. — Этого мы починим здесь. Он мне нужен просто чтобы погонять по полигону и понять недостатки модели. Ну и посмотреть вообще на него с точки зрения пилота. Я хочу тяжелый мех, который без особого напряга вынесет фомора. Если понадобится. Вот такое техзадание, если в общих чертах.
— Хм-м. Ну, слушай, я — глава отделения…
— Ага. Я видел, как ты последние две недели главил. И отделял. Ничего не рассыпалось. Я не говорю, что ты прям сегодня должен засесть за чертежи и рабочую документацию. Сперва надо концепт родить, нормальный. Это вот без тебя никак. Техническую работу смогут твои спецы сделать, я заплачу. Но руководить проектом должен ты. Собственно в чем и заключаются твои служебные обязанности, как главы отделения. Возьмешься?
— Возьмусь. Самому интересно, что получится. Но ты же понимаешь, что просто сесть в мощную машину и всем навалять не получится? В красной зоне видимость метров десять. В черной — ноль. С такого расстояния любой фомор расплющит твоего меха, как консерву. Шмяк! — Игнатов хлопнул раскрытой ладонью по кулаку левой руки. — И нету.
— Слушай, ты его осмотри внимательно. Вживую. А потом пойдем домой, я тебе свои идеи выложу. Еще посмотрим кто кого «шмякнет».
Игнатов полез внутрь, вместе с Иваном, на ходу задавая ему вопросы. Рыжий слегка оживился, даже с лица немного спала отечность.
Я посмотрел на экран комма — семнадцать пропущенных. С разных номеров. Выбрал код, выглядящий официально, и набрал его. Много одинаковых цифр в коде — признак госконторы.
— Полицейское управление. Отдел дознания. Слушаю вас.
— Моя фамилия эр Строгов. Мне звонили с этого номера сегодня, — я посмотрел на счетчик, — четыре раза. Хотел бы узнать причину такой настойчивости.
— Ничего не могу вам сказать. Вам, скорее всего, звонил дознаватель из своего кабинета, а все звонки проходят через наш коммутатор. Я попробую найти того, кто вам звонил, и сказать, что вы на связи, но вы уж возьмите трубку, драгоценный, будьте любезны.
Я клятвенно пообещал взять трубку. И позвонил по второму номеру. Попал на министерство колонизации, где диалог повторился почти в точности.
