— Артефакт из Устлава, как я понял из его слов, Кровавые Пасти раньше обитали намного северней, но соблазнились рассказами о большом набеге. И да, я отлучусь на пару часов, — повернувшись к сыну, я посмотрел в его глаза, — старшим пока остаётся Максимус, ты его заместитель.
— А я? — немного возмущённым тоном задала вопрос Эйр.
— Если всё станет совсем плохо, то тут в дело вступаешь ты, но никак не раньше.
— И куда ты собрался? — спросил Георгий.
— В Залив, без нормальной воздушной разведки — мы бродим по этой пустоши как слепые котята, пока орки делают что вздумается. Надо это исправить.
— Значит гиппогрифы, — утвердительно заявил Георгий, — а мы их прокормим?
— В крайнем случае, используем часть запасов из деми-плана, — пожал плечами я, — думаю, на время кампании их хватит. Ладно, хватит разговоров, следите за обстановкой, если что…
— Вызывать тебя по экстренной связи, — для наглядности Эйр стянула перчатку и продемонстрировала мне сигнальное кольцо, — мы помним.
— Вот и хорошо. Скоро буду.
Чем хороша высшая телепортация? Возможностью перемещаться почти в любую точку мира, где ты уже был мгновенно, без задержек, не обращая внимания на магические аномалии по прямой между ними. Добавить к этому то, что если создать специальные телепортационные маяки — то можно почти без ограничений путешествовать по миру.
В Заливе Милосердия всё было в полном порядке, с востока постепенно поднималось солнце, а город понемногу отходил ото сна. Моё внезапное появление и приказ были восприняты как должное, и уже через несколько часов всё было готово, а десяток гиппогрифов с всадниками проходили через портал. Обменявшись с Талиэлем последними новостями и поприветствовав остальных членов семьи, я вернулся в пустоши Последней Стены, чтобы вновь посмотреть на только разгорающийся рассвет на востоке.
Смотря на всё ещё спящий лагерь, я слегка поморщился и достал из поясной сумки зелье бодрости, спать сейчас непозволительная роскошь, да и никто не станет меня ждать, пока я отосплюсь. Проглотив горькое зелье, я выпустил из деми-плана гиппогрифов, после чего решил всё же вздремнуть пару минут. Не снимая доспехов, я устроился на походной кровати, предварительно наложив чары, делающие сон в броне вполне комфортным.
Через пару часов, отойдя от дрёмы, я телепортировался к Артуру и с удивлением узнал, что у них ночь прошла абсолютно спокойно, собственно, как и у третьего отряда. Появление гиппогифов в войске кузен полностью одобрил и тут же потребовал, чтобы всадники на крылатых скакунах патрулировали пространство перед всеми отрядами.
С воздушной разведкой в воздухе дело пошло веселей, гиппогрифы, с высоты птичьего полёта, без труда находили наблюдателей орков и передавали информацию об их местоположении на землю. Отлавливая одного орка за другим, не всегда живьём, удалось по крупицам начать складывать план вождей кланов, что отправились грабить линии снабжения. В целом, всё было просто и примитивно, но от этого не менее эффективно. Заранее найдя и обустроив несколько пещер, орки замаскировали входы в них с помощью иллюзий, после чего начали нападать на караваны снабжения по ночам, в том числе и пробираясь на корабли вплавь. Имея постоянные базы, и прекрасно умея выживать в пустошах, они без особых проблем скрывались от погонь и избегали засад. Конечно, будь у рыцарей Последней Стены лишние силы, они бы уже разобрались с докучающими им орками, но сил не было, они сражались с основной ордой.
Мы же, узнав месторасположение логова орков, решили пока никак не выдавать своего знания, продолжая двигаться как раньше, однако, когда логово окажется неподалёку — нанесём молниеносный удар. Заодно все разведчики орков будут отлавливаться и уничтожаться, чтобы не давать врагу лишней информации о наших передвижениях.
Размеренный марш продолжался ровно до того момента, пока на горизонте не показалась весьма примечательная скала. Палец Мертвеца — был пиком, что возвышался над пустошью и служил отличным ориентиром, а заодно, как выяснилось, основной базой орков в округе. Судя по картам, буквально в пяти часах верхом находился Каменный Молот, хорошо укреплённая крепость, но, скорее всего, засевший там гарнизон ничего не знал о новых обитателях находящейся недалеко скалы.
По разработанному с Артуром плану, как только мы окажемся достаточно близко к Пальцу, его кавалерия заблокирует основные выходы из пещер, а уже моя часть отряда займётся зачисткой внутренностей пика. Посылать гвардейцев в тесные каменные катакомбы я не собирался, во всяком случае, без предварительной подготовки. Для этого в деми-плане срубили несколько деревьев и изъяли со складов склянки с удушливым газом, думаю, если поджечь всё это у входа в пещеру, то орки выйдут на «честный бой», а не попробуют забиться глубже под землю.
