— Значит, нам повезло, — позволил себе немного улыбнуться от озвученной похвалы, мой собеседник.
— Всё возможно, ну, или, повезло нам. Кстати, как на счёт небольшого спарринга, хотелось бы лично увидеть, чего достиг бывший в моём подчинении лейтенант за годы разлуки, — призвав стоящее неподалёку копьё/посох в руку, я упёр его в землю.
— Это будет честью для меня, — дав знак кому-то из своих сопровождающих, Алькир, направился в сторону импровизированной тренировочной площадки.
Через несколько минут мы уже стояли друг напротив друга, делая последние приготовления, заодно оценивая будущего противника. Латы на Рыцаре Ада были первоклассными, почти без уязвимых зон, а выступающие из брони острые углы почти не мешали двигаться, собственно, как и рога массивного шлема. Гротескные украшения, призванные в первую очередь внушать трепет во врага пусть и были малофункциональны, но их обладателям почти не мешали. Последние приготовления были закончены, и Альтир застыл передо мной с алебардой в руках.
— Думаю, для начала ограничимся обычным боем, — сделал предложение я, — а уже потом начнём использовать магию?
— Я не против, — первым захлопнув забрало, паравикарий застыл в боевой стойке.
Отзеркалив его действия, мы с ним начали кружить по ристалищу, мельчайшими движениями прощупывая друг друга. Завершив первый круг, я решил действовать первым, сделав несколько быстрых уколов в разные части тела. Ловко орудуя алебардой, Алькир отвёл их часть, а от другой уклонился, немного смещаясь вправо, ограничивая меня в атаке. Финальный укол совпал с резким косым ударом Рыцаря Ада, которым он хотел если не достать меня, то, как минимум заставить отступить.
Пропустив лезвие алебарды мимо себя, я тут же нанёс несколько уколов, заставив противника отступить и начал развивать преимущество, не давая паравикарию восстановить стойку. Лёгкий звон от столкновения металла о металл, дал понять, что «первая кровь» пролилась. Дав Алькиру восстановиться, я стал ждать уже его атаки, отдавая инициативу.
Приняв правила, тот решил продавить мою защиту и начал с серии коротких рубящих ударов, что должны были иссушить мне руки, чередуя их с неожиданными выпадами, причём делая это абсолютно хаотично и нанося уколы с разных стоек. Блокируя удары и уходя вольтами, я старался поймать момент, чтобы подловить противника на ошибке, но в итоге ошибся сам.
Вслед за первым выпадом последовал другой, а за ним следующий. Перестроиться на новую картину боя, где несколько рубящих ударов всегда заканчивались выпадом, я не успел, за что закономерно получил скользящий удар по нагруднику. Пока счёт 1:1.
Чувствуя лёгкий триумф со стороны паравикария, я лишь усмехнулся, он был действительно неплох, но в финальном раунде не стоило проигрывать. Перехватив посох/копьё поудобней, я решил пойти ва-банк.
Первый же выпад, Алькир умело отразил, но явно не ожидал того, что я не просто не отведу копьё назад, но и заблокирую им его алебарду, отводя её в сторону. Секундная задержка дала мне возможность отвести опасный наконечник алебарды в сторону, а следом нанести удар пяткой копья прямо по шлему противника. От удара адамантиновой шайбой точно в голову, паравикварий слегка зашатался, а подставленная мной подножка и вовсе уронила его на песок.
— Не ожидал подобного? — подняв забрало и переложив копьё в левую руку, правую я протянул всё ещё немного ошарашенному Алькиру.
— Впервые сталкиваюсь с подобным, — приняв помощь, Алькир поднялся на ноги, — обычно копьём колют, в редких случаях пытаются рубить, но никогда не бьют как дубиной.
— В этом главное преимущество подобного оружия, крутанул я в руках копьё/посох, — продолжим?
— Пожалуй, на сегодня хватит, — сняв шлем, он посмотрел на мир слегка расфокусированным взглядом.
— Соглашусь, — кажется, последний удар стал причиной лёгкого сотрясения мозга, — вам нужна помощь целителей?
— Благодарю, но мои подчинённые справятся.
Следующие несколько дней тренировки, что групповые, что индивидуальные, стали обыденным явлением, чему способствовал тот факт, что оба наших с паравикарием отряда разместились на окраине лагеря. Несколько раз растрясти жирок приходили и прочие обитатели лагеря, но было их немного. Дополнительным плюсом от подобного времяпрепровождения стало возвращение с небес на землю детей. Алькир, пусть и был слабее меня, но вот с детишек зачастую превосходил. Получив же несколько болезненных оплеух, они стали осторожней.
Сообщение о выдвижении основной орды из Ургира, номинальной столицы оркского псевдогосударства, пришло совершенно внезапно, как и решение о выдвижении войска. Если разведка не ошиблась, то мы должны сойтись в трёх днях пути на северо-западе, недалеко от болот Призрачного Света. Если всё пройдёт как надо, то у нас будут почти сутки на подготовку будущего поля боя. Мне откровенно не нравилось такое количество «если», но тут ничего не поделаешь.
