В центре мастерской находился самый амбициозный проект в её жизни — экспериментальный реактор для расщепления частиц. Этот «прибор», собранный из множества компонентов, был настоящим шедевром инженерного искусства. Он состоял из нескольких цилиндров, соединённых тонкими трубками и кабелями, которые вели к панели управления, усеянной множеством рычагов, кнопок и индикаторов. Лили осторожно ввела последние параметры в систему, занося данные в кватрон, и подошла к прибору, чтобы начать процесс.
Целью эксперимента было расщепление атомов для выделения колоссального количества энергии, которое, если удастся стабилизировать процесс, могло бы стать неиссякаемым источником питания для их, пока еще паровой техники и оружия. Но это был рискованный процесс. Малейшая ошибка — и реакция могла выйти из-под контроля, приведя к катастрофическим последствиям.
Лили нажала несколько кнопок на панели, активируя подачу топлива в реактор. Она внимательно следила за показаниями приборов, когда внезапно один из индикаторов начал мигать красным. Сердце Лили сжалось: давление в системе стало расти, выходя за пределы нормы, а отработанный пар хлынул из сопла с такой силой и скоростью, что едва не обжок инженера. Если реакция перейдёт критическую точку, произойдёт взрыв.
Лили быстро схватилась за рычаги, чтобы попытаться стабилизировать процесс, но давление продолжало расти. Металлические стены реактора начали издавать зловещие звуки, напоминая ей о хрупкости баланса, который она пыталась удержать.
Инженер знала, что времени оставалось немного. Лили бросила взгляд на чертежи, висящие на стене, и вдруг поняла, что не учла одного важного фактора: температура в ключевой секции реактора была недостаточно низкой для успешного завершения реакции. В голове промелькнула мысль: нужно срочно охладить эту секцию, иначе всё потеряно.
Решение пришло молниеносно. Лили схватила ближайший контейнер с жидким азотом и не раздумывая разлила его по трубкам охлаждения, ведущим к проблемной зоне. В тот же миг, когда охлаждающая жидкость попала в систему, напряжённость обстановки уменьшилась. Давление начало падать, и реактор медленно стабилизировался. Лили вытерла пот со лба, чувствуя, как её сердце постепенно успокаивается.
Когда показатели вернулись в норму, Лили наконец смогла выдохнуть. Она внимательно осмотрела всё оборудование, удостоверилась, что никакого повреждения не произошло, и отключила реактор. Эксперимент был на грани провала, но благодаря быстрому решению, она избежала катастрофы. Однако этот случай показал ей, что её мастерская была недостаточно подготовлена для столь сложных и опасных экспериментов.
Лили вздохнула и начала анализировать произошедшее. Ей было ясно: чтобы безопасно проводить подобные эксперименты, ей придётся внести значительные изменения в свою лабораторию. Прежде всего, нужно было установить более мощную систему охлаждения, чтобы контролировать температуру на критических этапах реакции. Кроме того, следовало добавить несколько резервных контуров для предотвращения скачков давления.
Она мысленно пробежалась по затратам и поняла, что на реализацию всех этих улучшений потребуется значительная сумма денег, которых у Вектора, учитывая сложившуюся ситуацию сейчас нет и возможно, уже не будет… Единственный способ добыть нужные средства — продать несколько патентов, принадлежащих ей, частным технологическим компаниям. Винсент уже предлагал нечто подобное когда вооруженные её винтовками бойцы, стройным хором нахваливали изобретение Лили, но всерьёз такой шаг, девушка не рассматривала. Это было болезненным решением, ведь её изобретения были частью её самой, но ради успеха всего ЧВК и продолжения исследований, она была готова пойти на этот шаг.
Лили медленно прошла к своему столу, где лежали стопки бумаг, и начала сортировать чертежи. Она знала, что если всё пойдёт по плану, то с этой технологией они смогут получить практически неисчерпаемый источник энергии. Это не только укрепило бы их позиции в Альбионе, но и помогло бы бороться с чудовищами, ставшими угрозой для всего мира. Возможно, именно это изобретение станет тем решающим фактором, который вернул бы Вектор на прежние позиции… Еще бы только король сменил гнев на милость, и тогда можно зажить ещё лучше чем прежде!
Закончив сортировку, Лили отложила бумаги и посмотрела в окно своей мастерской, за которым медленно сгущались сумерки. В её голове уже формировались новые планы и расчёты, а в сердце крепла решимость довести дело до конца любой ценой.
Несмотря на все трудности, команда оставалась спокойной. У них был запасной план — переезд в другую страну, и они относились к ситуации как к вынужденному отпуску. Многие решили провести это время с родными и друзьями, наслаждаясь моментами спокойствия, пока Винсент обдумывал следующий шаг. Проблемы, с которыми они столкнулись, казались серьёзными, но не непреодолимыми.