Конец, сука, связи.
Мы пересрато переглянулись, на миг позабыв о невзгодах общего прошлого.
*
В вентиляционной шахте, единственном доступном укрытии, было сухо и мерзко. Стэнсфилд, ползущий позади меня, многоэтажно выругался – ободрал обо что-то штанину.
- Тряпка, – я закатила глаза, подведённые угольно-чёрным. О, да, детка – даже во времена всевластия я не оставляю стиль панка.
Наружу выходило окошко с вентиляционной решёткой – оно открывало обзор на кабинет, откуда по-прежнему лилась музыка.
Я застыла, когда увидела его – силуэт парня в чёрном... Он был подтянут, гибок и лёгок, на нём была чёрная облегающая (ммм, аппетитно) сплошная одежда – и даже берцы со шнурками весьма соответствовали сему тону. На нём также была маска, скрывающая лицо, и тёмные очки. Моя гнилая душа молила хоть об одном отличительном знаке – и я нашла его! Крошечная тату-иероглиф на фаланге пальца. Держись и бойся, умелый мой... Знать бы, по чью он душу.
Этот придурок Стэнсфилд грубо меня отпихнул – на разнёсшийся по трубе шум обернулся наш гость, подобрался, как кошка, к решётке – ещё бы немного, и мы бы друг друга узрели. Как вдруг... Как вдруг в коридоре послышались голоса – приближались копы, и парень, недолго думая, выбил собою окно. Я затаила дыхание. Вот так номер. Как выжить, падая с такой высоты?! Неужели Засранец ловкий, как паразит?!..
- Ты приволокла за собой хвост, глупая женщина! – Стэнсфилд выхватил не пойми откуда беретту и бесцеремонно ткнул ею в грудь мне. Мудак. Либо действие таблеточек подошло к концу, либо он расстроился, что милашка-ниндзя убил того парня с рацией. Немудрено, что между нами завязалась ожесточённая борьба – в темноте, духоте, непосредственной близости друг от друга. В какой-то момент она прервалась. Звонким выстрелом. Так и не поняла, кто спустил курок – пуля вошла в плечо Стэна, и на светлой ткани костюма расцвело красное пятно крови. Он вскрикнул. Он выругался. Я поняла – мне пора, вечеринка окончена, но, стоило мне отползти вперёд, он вцепился в мою лодыжку.
- Приятно было с тобой посотрудничать, Норман, – бросила я, пнув его – не различила, куда пришёлся удар каблуком. Судя по тому, как он вскрикнул опять, уже громче, гораздо жалобнее, прямо по ране. Это мне и помогло – я покинула вентиляцию и, выбравшись из трубы в другом кабинете, ушла от греха подальше. Подальше от смерти.
Теперь я знала, что Стэнсфилд, скорее всего, не владеет нужной мне информацией. Если владеет, то точно не станет делиться. А этот парень... он может быть связан с убийством Томми. Во всяком случае, я уверена, что он и вправду пробрался следом за мной, а иначе к чему этот риск?
====== 5. Death blossom ======
- Вы могли погибнуть! – сетовал Стачек, обрабатывая мелкие ссадины на моих руках и ногах. Знал бы он, как досталось старине-Стэну...
- Я планирую пожить ещё вечность-другую, если, конечно, не вздёрнусь от твоих наставлений, – скривила я рот, но, поймав его грустный взгляд, почувствовала себя сукой. – Шучу, Стачек. Спасибо, что так заботишься обо мне, но не стоит... И не из такого дерьма выбиралась, ты знаешь.
О, да – уж он знал лучше всех. Дьявол, шесть лет прошло с тех самых пор, как он встретил меня на улице – голодную, злую, но вусмерть пьяную девушку, еле держащуюся на ногах. Сперва я не верила в то, что намерения у него самые добрые – даже когда он отвёл меня пообедать в китайский ресторан за углом. Даже когда я вгрызалась в пищу, а он, глядя на меня, как на выброшенного котёнка, просил запивать водой, не спешить и вообще беречь свой желудок. В общем-то, меня не в чем винить – вид мужчины в годах и дорогом костюме вкупе со странным интересом к уличной девке не вызывал никакго доверия, да и я растеряла к тому моменту всю веру в добро.
Потом Стачек мне рассказал, что работает на жестокого, но сентиментального человека, питающего слабость к молоденьким, о плане свержения – о, как же зла я была тогда! До поры. Пока не узнала, что он, мой Стачек, за человек.
- Я ведь помню тебя совсем девочкой, Ника, – смущённо улыбнулся мне давний друг, будто бы прочитав мои мысли. – Тебе могло показаться, что я хочу лишь воспользоваться тобой, чтобы ты устранила того господина, позволив мне встать у власти, но...
- Но ты предоставил всю эту власть мне, хах, помню. И круто отмазывал меня, чтобы этот мудила ко мне не лез.
- Это всё же не лучшее, чего ты заслуживала, далеко не лучшее. Но я просто хотел, чтобы ты была...
- В безопасности. Я понимаю. Сама хочу, чтобы ты был.
Мы молча смотрели на звёзды и обнимались. На что мне жаловаться? Стачек дал мне всё, чего я могла пожелать – надеюсь, я ему тоже. Поймать бы только того проходимца – теперь я уверена, что Томми – его рук дело. Прижала банду, нарыла свидетеля – тот рассказал, что убийца Двуногого был одет так же стильно, как мой славный дружочек-ниндзя. Недавн убили ещё одного человека – копа, сбывающего любопытную информишку Стачеку... Когда я узнала, минут двадцать материлась и неукротимо пила виски «Шардоне, Дон Пьероне». Жить вредно – от этого умирают.
*
- Позабавь меня, синеглазка.
