Рчар поведал множество сказок. В одной героем был безумный стоногий король, такой громадный, что каждая нога его почивала в отдельной комнате высокого замка. Только пройдет месяц — он распоряжался, чтоб на него сшили новые сапоги еще краше и удобнее прежних. Когда работы кожевенников не нравились государю, он с гневным криком звал палача. Казни больше всего веселили раздраженного короля, но наблюдать за ними приходилось с балкона — выходить во двор в старой обувке монарх считал ниже своего достоинства. Скоро в стране его и по всей округе совсем не осталось мастеров, а люди сносили ту обувь, что имелась, и стали ходить, обмотав ноги в тряпки. Народ ворчал и распалялся. В конце концов возмущенная толпа штурмом взяла замок, ибо только там, на складах и в сокровищницах, оставались бесчисленные запасы сапог, ботинок, войлочных чуней и изящных туфель, сработанных на монаршие ноги. Безумца растерзали, а народ с тех пор зажил счастливо.
Старкальд спросил, на западе или востоке то чудное королевство, но Рчар загадочно изрек, что в том краю вовсе нет никаких сторон, а на другие расспросы отвечал еще более нелепыми и бессмысленными отговорками.
Поведал Рчар и о своем путешествии по великой бесплодной пустыне. Караван его бедствовал, терзаемый безудержным зноем и жаждой. И когда Рчар, последний оставшийся в живых, совсем измучился, приготовился лечь на красный песок и отдаться смерти, на пути вдруг возник большой колодец, выложенный из камня, на котором были начертаны какие-то мудреные знаки. Воды в нем совсем не оказалось, но со дна слышался чей-то голос. Там обитал дух, который по ночам рассказывал ему удивительное, и странным образом истории эти насыщали Рчара не хуже мясных пирогов и лучшего вина.
Рчар долго просидел у колодца и понял, что бормотание духа — вовсе не выдумки. Баснями этими он словно творил героев и оживлял их, потому как скоро бездна зашептала о самом Рчаре, и многое из того, о чем услышал он тогда, позже свершилось въяве.
В другой сказке появился человек по имени Старкальд. К нему отправил Рчара колодец, который заранее знал, что тот окажется в усыпальнице Хаонитовых Могил. Сорнец упрашивал Рчара рассказать еще, но южанин ответил, что ничего не помнит.
Больше всего Старкальду понравилась история про двух девочек-близняшек Ум и Тум. Они были принцессами одного из богатейших королевств, названия которого южанин не упомнил. К горю родителей Тум умерла при первом вдохе, но так тесно сплелись судьбы сестренок на Великом Веретене, что дух девочки не последовал в страну теней, а остался в этом мире и накрепко связался с Ум. Обиднее всего, что Тум родилась ясноглазой — редчайший случай, тем более, в королевской семье.
Девочка с двумя душами выросла совершенно обыкновенной, и люди вокруг не замечали никаких странностей, хотя в голове Ум звучал то один голос, то другой. Она не придавала этому значения и думала, что подобное в порядке вещей, пока однажды цвет ее зрачков не стал меняться с бирюзового на фиалковый — именно такой, с каким рождались ясноглазые.
Но не успел изумиться королевский двор, как за Тум явился поверенный самого Ключника — извечного мужа, что в незапамятные времена был поставлен сторожить границы мира живых, мира мертвых и прочих миров, о которых смертным никогда не узнать. Ключник не досчитался одной души, и слуга его целых десять лет провел в поисках затерявшейся Тум, обследуя город за городом, деревню за деревней. И нашел-таки.
Слуга предстал перед королем и изложил волю своего мастера — немедленно умертвить принцессу Ум, ибо только таким способом можно было вырвать Тум из тела выжившей девочки. Монарх нахмурил брови, приказал прогнать безумца и хорошенько намять тому бока. Побитый слуга явился пред очи господина и обо всем поведал. Ключник посинел от ярости, схватил непомерную связку ключей от разных миров и велел седлать коня — настала его очередь вызволять Тум.
Выпроваживая со двора слугу грозного властителя душ, король понимал, что обрекает себя и подданных на гибель. Все знали, что в отличие от своего глашатая, Ключник обладал могуществом и силой полубога: он насылал болезни и проклятья, обращал человека в пепел одним взглядом, по щелчку пальцев останавливал сердца и дробил кости. Само дыхание его сделалось гибельным.
В две недели он достиг белокаменной столичной твердыни, но стражи города не открыли ему и даже не вышли на парапет, опасаясь мертвящего взора привратника страны теней. Тогда Ключник прибег к страшному оружию: он стал выхватывать из связки один ключ за одним и отворять проходы в запретные миры, выпуская их чудовищных обитателей на свет. Город осадили полчища монстров, великих и ужасных. Были среди них те, что покрыты броней из сверкающей чешуи или толстым мехом, были и другие, умевшие подниматься высоко в небо и раздирающие защитников острыми когтями, были третьи, что могли принимать облик любого существа. Последние и сгубили доблестных рыцарей, обманом проникнув в пределы крепости и захватив воротные укрепления.
