— Мы ищем Кифа, — сказал Фауст.
Гоблин фыркнул и усмехнулся:
— Я и есть Киф. Пытаюсь организовать здесь что-то вроде совета архитекторов или инженеров. Ещё не определился с названием, — ответил он, явно раздражённый.
Фауст нахмурился, недоумевая, зачем в таком месте нужен совет архитекторов.
— Зачем? — спросил маг.
Киф раздражённо взмахнул рукой, его глаза вспыхнули недовольством.
— Хочу, чтобы здесь хоть какие-то нормы соблюдались при возведении построек! — сказал он с нажимом. — А то перегораживают улицы своими хибарами и шалашами так, что не пройти. А порой эти хибары разваливаются, и кто-то может пострадать. Это ж разве дело?
Лина покачала головой, с усмешкой глядя на гоблина:
— А почему бы вам просто не выбрать главного, кто будет принимать законы и решать важные вопросы?
Киф решительно покачал головой, словно Лина предложила ему что-то крайне возмутительное.
— Это категорически исключено! — воскликнул он. — Сегодня этот «главный» решает вопросы, а завтра уже провозглашает себя королем и окружает гвардией. Уж лучше как есть, чем посадить себе на шею очередного тирана.
Фауст, желая сменить тему, спросил:
— А как насчет воровства в Свободном Пристанище? У меня, кажется, увели коня, а Пивинс говорил, что здесь строго соблюдают законы.
Киф усмехнулся, его взгляд стал хитрым.
— Если есть свидетель преступления, то да, преступника изгоняют, — ответил гоблин. — А если что-то пропало, но никто не знает, куда делось и с чьей помощью, то и разбираться никто не будет. Пропало и пропало. Поэтому следите за вещами.
Лина, понимая, что разговор заходит в тупик, спросила:
— А что насчёт жилья в аренду?
Киф задумчиво кивнул.
— Бывает такое. Иногда жильцы пропадают навсегда, иногда находят способ вернуться в большие земли, а дома пустуют. Могу за плату помочь заселиться в такой.
— Мне нужно, чтобы в доме был стол и свечи, — сказал Фауст. — У меня много работы, и нужно много читать.
Киф кивнул, соглашаясь.
— Найдётся и такой, — ответил он. — Всё зависит от того, сколько вы готовы заплатить.
Фауст уже был готов предложить очередной золотой, но Лина перебила его:
— Я заплачу за его величество, — сказала она, вытаскивая несколько монет.
Киф слегка удивился, но быстро взял деньги и поклонился.
— Хорошо, — сказал он. — Я найду вам подходящее место. Подождите немного здесь.
Киф удалился в глубину здания, оставив Фауста и Лину наедине. Маг посмотрел на свою новую спутницу с подозрением.
— Что это за щедрость такая? — спросил он.
Лина только улыбнулась.
— Не волнуйтесь, мой король. Вы должны готовиться к великим делам, а я помогу вам, как смогу.
Фаусту не оставалось ничего, кроме как принять её помощь. Он помнил, что Лина — авантюристка, которая из всего старается извлечь выгоду, но пока она была готова помогать и он мог использовать её навыки. В конце концов, для достижения его цели все средства были хороши.
Новый дом, который Киф нашёл для Фауста и Лины, оказался далеко не лучшим в Свободном Пристанище. Его верхняя часть буквально утопала в ветвях старой липы, которая росла вплотную к стене. Ветки протыкали соломенную крышу, придавая строению почти мистический вид. Из-за близости дерева часть стен была покрыта зелёным мхом, а в углах чувствовалась прохлада и сырость. Киф открыл замок на двери и протянул им ключ.
— Здесь жил эльф, который называл себя «охотником на драконов», — сказал Киф. — Утверждал, что убил в своих землях дракона, который считался священным. Поэтому и сбежал сюда. Никто не знает, врал он или нет. В общем, хозяин пропал года два назад и вряд ли уже вернётся, так что живите.
С этими словами гоблин развернулся и ушел, оставив Фауста и Лину на пороге их нового жилья. Они зашли внутрь и огляделись.
Дом оказался небольшим и немного мрачным. Потолок был низким, балки скрипели при каждом шаге. В углу комнаты стояла деревянная кровать с потёртым матрасом и покрывалом, которое когда-то, возможно, было эльфийским, но теперь износилось и было покрыто пятнами. Возле кровати стоял стол с единственной почти истраченной свечой. У дальней стены был камин, забитый сухими ветками, рядом с ним — несколько полок, на которых пылилась посуда. Окна были маленькими и грязными, пропуская внутрь едва ли больше света, чем одна свеча.
Фауст тяжело вздохнул, хлебнул воды из своей фляги и зажёг свечу. Подойдя к столу, он сел на один из стульев и открыл «Моргулион». Лина, видя, что он погружён в свои мысли, предложила:
— Если король не против, я схожу за продуктами. Нам нужно чем-то питаться.
— Иди, — сказал Фауст, не отрываясь от книги.
