Магистр Драз хитро прищурился и с улыбкой ответил:
— Сделай то, чего он не смог, — создай нормального костяного голема.
Фауст побледнел, осознав, в какое положение попал. Теперь его задача становилась ещё сложнее. Ему нужно было не только спасти учителя, но и показать, что он способен на большее, чем тот.
Магистр Драз снова разлил вино по кружкам, и Фауст неуверенно взял свою. Его руки слегка дрожали. Ситуация оказалась намного хуже, чем он мог представить. А Драз, похоже, наслаждался его замешательством. Фауст с трудом собрался с мыслями и нетвердым голосом спросил:
— А как мне сделать костяного голема?
Драз усмехнулся, подняв свою кружку.
— Теперь это твоя забота, — ответил он, не скрывая язвительности в голосе.
Фауст ощутил, как его охватывает отчаяние. Он ведь не умеет создавать големов, при этом от его успеха зависит не только собственная жизнь, но и судьба Яраша.
— Но я не умею… — начал было Фауст.
Однако Драз резко перебил его:
— Если тебе нужен Яраш, то научишься.
Фауст осторожно спросил:
— А вы предоставите всё необходимое?
Магистр Драз снова рассмеялся, теперь уже громко и надменно.
— Нет, я не настолько глуп, чтобы снова вкладывать свои ресурсы в тех, кто не оправдывает ожиданий, — сказал он, отставив в сторону кружку. — Но, так и быть, немного помогу. Я понимаю, с кем имею дело.
Драз жестом подозвал Эрая:
— Принеси «Моргулион».
Начинающий чернокнижник быстро поклонился и ушёл в сторону полок, где стояли старинные книги. Через несколько мгновений он вернулся, держа в руках небольшой фолиант в иссиня-чёрной обложке, украшенной декоративными косточками. Он бережно положил книгу на стол перед Фаустом.
— Что это? — спросил маг, разглядывая книгу.
Драз усмехнулся, его глаза блеснули в свете факелов.
— Это что-то вроде «азбуки» для мага аспекта смерти, — насмешливо ответил он. — Неудивительно, что Яраш оказался таким бездарем, если его ученик даже не знает о существовании «Моргулиона». Если у тебя есть хоть капля таланта, то сам разберёшься, прочитав книгу, и сумеешь создать голема. А если нет… ну тогда твоя судьба предрешена. Яраш до конца своих дней будет переписывать мои книги.
Фауст почувствовал, как внутри всё сжимается. Он знал, что у него нет другого выбора, кроме как принять вызов.
— Могу ли я взять книгу с собой? — осторожно спросил он.
Драз махнул рукой, словно это было несущественно.
— Конечно, можешь. Я помню её наизусть. Так что бери и иди. Наша встреча окончена.
Фауст осторожно взял «Моргулион» и прижал к груди, чувствуя тяжесть книги, как будто она была сделана не из бумаги, а из чистого металла. Он поднялся, готовый покинуть башню, но вдруг осознал, что путь назад опасен.
— А как мне теперь пройти мимо огненных созданий? — спросил он, вспоминая рысь и другие возможные опасности.
Драз улыбнулся, его глаза блеснули загадочным светом.
— Узри же истинное могущество, — сказал он, широко разведя руки.
Фауст не успел осознать, что происходит. Воздух вокруг него внезапно пришел в движение, будто невидимый вихрь подхватил его, закружил, а затем резко отбросил в сторону. Маг почувствовал, как почва уходит из-под ног, и зажмурился, ожидая удара.
Когда он открыл глаза, то обнаружил себя у подножия гор. Небо над ним было тёмным, усеянным звёздами. Глубокая ночь окутала леса вокруг, и только холодный ветер напоминал, что он всё ещё в Диких Землях. Фауст тяжело дышал, сердце билось учащённо, но он крепко прижимал к груди «Моргулион».
Он оказался в полной темноте, в опасной неизвестности. Магистр Драз показал ему, что такое истинное могущество, и теперь Фауст знал, что с ним лучше не шутить. Но он также знал, что не может оставить своего учителя в плену. Пусть даже для этого ему придётся научиться магии, которую он не знал.
Фауст посмотрел на книгу в своих руках. Он должен постичь её тайны и найти способ создать костяного голема. Теперь будущее начинающего некроманта выглядело ещё более опасным и полным испытаний.
Глава 4. Моргулион
Вернувшись в Свободное Пристанище, Фауст, вымотанный и уставший, направился к ближайшему костру, вокруг которого собрались несколько изгнанников. Они с любопытством посмотрели на него, но никто не выказал недовольства, когда он присоединился к их кругу. Некоторое время он молча сидел, греясь у огня и утоляя голод сушёными грибами и сухариками.
Когда еда была съедена, Фауст достал из-под плаща «Моргулион» и начал его листать, не обращая внимания на окружающих. Книга оказалась написана на староагоранском языке, с архаичными оборотами и словами. Стало ясно, что разобраться в ней будет не так просто. Магу понадобятся все его знания и опыт, чтобы понять, как создать костяного голема.
Фауст тяжело вздохнул и закрыл книгу, чувствуя, как усталость постепенно находит своё отражение в его мыслях. Один из бродяг, старый бородач в потрёпанной одежде, заметив его разочарование, насмешливо спросил:
— Что, малой, за колдовство выгнали с больших земель?
Фауст устало кивнул, не желая вдаваться в подробности.
