Ворота медленно отворились, и перед ними предстал Магистр Драз, его чешуйчатое лицо озарилось жестокой улыбкой. Рядом с ним стоял Эрай и два странных существа, похожие на огромных насекомых, которые держали мечи в верхних лапах.
— Не ожидал такого результата от такой посредственности, — произнес Драз, склонив голову к плечу. — Но вынужден признать, что ты превзошел своего учителя, юный Фауст.
— Я признателен за похвалу, — ответил Фауст, стараясь сохранять спокойствие. — Но что с моим учителем? Ты обещал его освободить.
Драз, как обычно, проигнорировал вопрос. Он медленно приблизился к Лошадке, рассматривая его внимательно, как ученый, наблюдающий интересный эксперимент. Глаза мага сверкали любопытством.
— Как ты справился так быстро? — спросил он наконец. — Создание големов занимает месяцы. Кто тебе помог?
— Человек-свинья по имени Пётр, — ответил Фауст.
Драз захохотал.
— Сообразительный юный маг, — произнес он, весело тряся головой. — Но неужели ты не знаешь, что это бедное создание… — он вдруг замолчал, его глаза расширились. — Подожди… В чем же секрет?
Фауст почувствовал нарастающее напряжение. Он достал дудочку и, показав её Дразу, сказал:
— Секрет в музыке. Она заставляет кости танцевать.
Драз изумленно уставился на дудочку, его лицо исказилось в гримасе недоверия и восхищения.
— Как же я сам не догадался после стольких лет исследований, — прошептал он дрожащим от волнения голосом. — Отдай мне дудочку и голема, и можешь забирать своего Яраша.
Фауст ощутил, как холодное предчувствие сжимает его сердце. Он заметил, что Магистр Драз стоит опасно близко к Лошадке. В голове некроманта быстро пронеслись подозрения. Драз — могущественный маг, хитрый и опасный. Отдать ему голема и дудочку — значит, добровольно лишиться мощного оружия и возможности спасти учителя.
Фауст украдкой переглянулся с Линой. В её глазах читалась решимость, она уже готовила свой меч, ожидая сигнала Фауста. Некромант на мгновение закрыл глаза, собираясь с мыслями. Всё зависело от того, как он поступит в этот момент.
Собрав волю в кулак, Фауст сделал шаг вперед и заговорил:
— Ты хочешь голема? Так вот он!
С этими словами Фауст резко взмахнул дудочкой и заиграл, заставив Лошадку моментально ожить и броситься на Драза.
Магистр успел лишь на мгновение удивиться, прежде чем голем обрушился на него всей своей мощью. Лина мгновенно выхватила меч и рванулась вперед, чтобы поддержать атаку.
Драз завопил от ярости и активировал свои защитные заклинания, но голем был слишком близко. Фауст продолжал играть, направляя Лошадку, которая словно вихрь обрушивала на мага удары. Эрай и странные существа вступили в бой, но Рори и Ультан уже бросились на них, стараясь удержать подальше от Фауста и Лины.
Теперь сражение шло во дворе перед Башней Ока. Фауст знал, что это их единственный шанс, всё зависело от его решимости и умения.
Костяной голем сбил с ног и втоптал в грязь Магистра Драза, его кости жалобно хрустели под ударами мощных ног. Наемники Демитрий, Ультан и Рори быстро разделались с насекомыми-воинами, их клинки сверкали в утреннем солнце, и кровь странных противников чёрными ручьями текла по камням. Эрай, стоявший в стороне, оцепенел, а затем упал на колени и взмолился:
— Пощади, сэр некромант! Я просто ученик!
— Прямо как в балладах бардов, — восхитился Демитрий, смахивая пот с лица. — Компания героев победила злого колдуна!
— Под руководством другого злого колдуна, — с иронией добавил Фауст, бросив на ученика Драза пронзительный взгляд.
Рори, подбоченившись, усмехнулся:
— Чтобы победить зло, нужно думать как зло!
Фауст прищурился, не убирая посоха, и холодным голосом потребовал:
— Проводи нас в башню, Эрай.
Бледный ученик кивнул и дрожащими руками указал на вход в башню. Он завёл их внутрь, а затем начал спускаться по крутым каменным ступеням в подвал, приглашая следовать за собой. Вокруг царил полумрак, запах затхлости и чего-то неуловимо зловещего. Магический свет, зажжённый на посохе Фауста, осветил многочисленные рукописи и магические артефакты, разбросанные по столам и полкам.
— Где Яраш? — спросил Фауст, не отрывая глаз от Эрая.
— В подвале, за магической решёткой, — нервно ответил ученик, ведя их по узкому коридору.
Когда они достигли цели, их взглядам предстала тёмная комната, забитая магическими инструментами и бутылками с неведомыми жидкостями. По углам, среди прочих предметов, были книги по демонологии — древние, пыльные, покрытые демоническими символами, которые некромант уже видел на том самом дьявольском столбе при первом походе в горы. Ультан, увидев свидетельства экспериментов с демонами, закричал и замахнулся, нацелив свою секиру на Эрая:
— Проклятые демонопоклонники! Надо убивать на месте таких, как ты!
Лина и Демитрий с трудом удержали разъярённого гнома, оттащив его назад.
— Успокойся, Ультан! — скомандовала Лина. — Этот ученик может нам пригодиться.
