— Не забывай, что террористы удерживают в качестве заложников наших товарищей, — сказал Тейнер.
— Я помню об этом, — кивнул Стинов. — И сделаю все, чтобы они не пострадали.
— Мне кажется, что мы не имеем права оставаться в стороне, — сказал Борщевский. — В конце концов, то, что происходит, случилось по нашей вине.
— Послушайте, — поднял руку Стинов. — Если кто-то из вас пострадает…
— Я не говорю, что мы должны принимать непосредственное участие в боевых действиях, — перебил его Борщевский. — Хотя, как мне кажется, опыт Тейнера и имеющиеся в нашем распоряжении оборонительные средства могут также оказаться небесполезными. Но в любом случае мы должны находиться поблизости от центра событий и своевременно высказывать свое отношение к ним. — Он с вызовом посмотрел на Тейнера. — В данной ситуации я, например, целиком и полностью на стороне Стинова. Задача номер один — уничтожение террористов. Шалиев уже продемонстрировал свою полную неспособность решить этот вопрос. Сами справиться с ней мы также не в состоянии. Значит, мы должны довериться тем, кто за нее берется. Задача номер два — выполнение нашей прямой миссии. Шалиев оказал нам определенную услугу, теперь о прибытии в Сферу землян знают все, и нам уже никому не придется что-то доказывать. Мы должны будем только разоблачить фальшивку Шалиева и сообщить жителям Сферы о наших подлинных целях. Группа людей, которых представляет Стинов, как мне кажется, вполне способна обеспечить нам такую возможность.
Ему никто не успел ответить. Из прихожей послышалась какая-то возня, затем — сдавленный вскрик.
Оттолкнув стоявшего на пути Бочкова, Стинов рванулся к двери.
В прихожей находились человек десять, одетых в серые халаты ремонтников. У некоторых из них в руках были короткие дубинки и широкие армейские ножи. Двое охранников, дежурившие в прихожей у двери, лежали на полу, широко раздвинув ноги и сцепив пальцы рук на затылках. Дверь на лестничную площадку была распахнута. За ней тоже находились люди в серых халатах, среди которых выделялись трое в форме охранников.
Вперед, навстречу Стинову, вышел один из «ремонтников» с длинными черными волосами и сложенным телескопическим копьем в руке. Это был Хук.
— Что случилось? — спросил его Стинов.
— Дело плохо, — привычным движением руки Хук откинул назад упавшие на лицо волосы. — Террористы захватили главный информационный центр. Включи терминал инфо-сети, если хочешь услышать их обращение.
— Как им это удалось?
— Их впустил кто-то, уже находившийся внутри. Как мне сообщили, вместе с террористами находится Стоянович и несколько его людей.
— Проклятие, — выругался Стинов. — Без Стояновича все же здесь не обошлось. Какие требования они выдвинули?
— Пока только они требуют отказаться от попыток штурма информационного центра, угрожая в противном случае уничтожить всю находящуюся в нем аппаратуру. Они хотят вести переговоры лично с Шалиевым.
— И что Шалиев?
— Приказал службе безопасности оцепить корпус главного информационного центра.
— Клоны?
— К счастью, нет, — покачал головой Хук.
— Там много твоих людей?
— Нет. Но большинство ребят, стоящих в оцеплении, не первый год в «безопаске». При необходимости мы сможем с ними договориться, — Хук запустил в волосы пятерню и провел ею от лба к затылку. — Должно быть, Шалиев собирается вести с террористами переговоры.
— Почему ты так думаешь? — спросил его Стинов.
— А что ему еще остается? — пожал плечами Хук. — Неужели ты думаешь, что после сокрушительного поражения в секторе Ньютона он решится на штурм захваченного корпуса?
— Насколько я понимаю, перед нами именно те люди, о которых ты говорил? — выступив из-за спины Стинова, спросил Тейнер.
— Только часть из них, — ответил Стинов. — Знакомьтесь, — он провел рукой от Тейнера к Хуку. — Как коллеги вы быстро найдете общий язык.
— Хук, — протянул вперед узкую, но крепкую ладонь работник службы безопасности.
— Карл-Ганс Тейнер, — ответил рукопожатием землянин.
— Хорошая рука, — одобрительно заметил Хук. — Крепкая и уверенная.
— Мы не слишком рискуем, беседуя здесь после того, как вы повязали охрану? — спросил Тейнер.
— Все в порядке, — ответил Хук. — Почти все служащие «безопаски», способные держать в руках оружие, направлены к главному информационному центру. А клонов Шалиев отправил сражаться с бешеными.
— Где сейчас Медлев? — спросил Стинов.
— Возле захваченного террористами корпуса, изучает обстановку.
— Зачем террористам информационный центр? — спросил Тейнер.
— Уничтожение даже части систем главного информационного центра сделает невозможным нормальное функционирование инфраструктур Сферы.
— Что они могут предпринять после этого?
— Ничего, — уверенно заявил Хук. — Мы их уничтожим. Всех.
— Я хочу рассмотреть все возможные варианты, — объяснил ему Тейнер. — Даже самые наихудшие.
Хук чуть наклонил голову к плечу, как бы говоря этим, что он готов обсудить варианты, но тем не менее в той части работы, которую предстояло выполнить ему, абсолютно уверен.
