– Боже милостивый! – воскликнул Роб. – Выглядите великолепно!
– Правда?
– Просто светитесь, а глаза сияют.
Он помолчал. Присмотрелся внимательнее.
– У вас новый мужчина?
– О, нет, – улыбнулась Айви.
Хотя, если хорошенько подумать, у нее настроение как раз для секса. Возможно, они с Расселом смогут встретиться позже. Все эти разговоры о необходимости указать мужчинам на их место ее заводят. Если повезет, она даже уговорит Рассела, чтобы тот позволил себя связать.
– Так или иначе, ваш секрет пошел вам на пользу.
– Спасибо.
– Пробуете новую диету?
Айви покачала головой и решила сменить тему.
– Кое-что я расскажу, – пропела она. – У меня для вас весьма интересная сплетня.
– Какая? – воскликнул Роб.
– Расскажу через минуту, – промолвила Айви и исчезла в раздевалке.
Роб, набравшись терпения, примостился на подлокотнике дивана. Неплохо бы облегчить кому-то душу. Ему недостает Хлои. Жить с Джоном – совершенно другое дело. Они слишком разные.
Роб и Джон достаточно долго общались и считали, что легко уживутся вместе. Но Роб понял, что дружба, основанная на веселых попойках в субботу, не выдерживает испытания воскресеньями, когда он хотел одного: лежать на диване вместе с Потейто, чувствуя приятную расслабленность.
Обиднее всего, что Хлоя прекрасно проводила время в Нью-Йорке. Судя по ее письмам, она встречалась с десятками мужчин, тогда как в Лондоне ее любовная жизнь была такой же спартанской, как у Роба. Ранее Роб удовлетворялся одноразовым сексом, но последнее время ему что-то мешало. Наверное, стареет.
В этот момент Айви появилась из раздевалки.
– Итак? – произнес Роб, вставая.
– Позвольте мне сначала на тренажер.
Айви всегда предпочитала выплескивать свою энергию в тренировках, и вскоре они с Робом уже сидели на гребных тренажерах.
– Так вот, – объявила она. – Они разошлись.
Сердце Роба подскочило. Неужели «они» – это те, чьи имена он надеялся услышать?
– Кто?
– Дэн и Орианна.
– Невероятно!
Айви гребла так быстро, что ему пришлось напрягаться, чтобы не отстать.
– Узнала из первых рук. Сегодня утром.
– Неужели?
– Да. От Орианны. Мы с ней работали вместе.
– Вот как, – кивнул Роб.
У него возникло подозрение, что именно поэтому Айви кажется сегодня такой довольной. Но Роб постарался это подозрение отогнать. Только не Айви: она давно справилась со своей неприязнью по этому поводу. Разве Дэн не это говорил?
– Не знаете, почему? – старательно изобразил он беспечность.
– Догадайтесь.
Шурх-шурх – шуршала гребная машина. Айви повернулась к Робу и подмигнула.
– Не хотите же сказать…
– Хотела бы, да не могу.
Айви продолжала грести. Наконец, она снова повернулась к Робу:
– Орианна – моя подруга. Вы знаете, что я сказала бы, если могла.
– Угу, – разочарованно согласился Роб.
– Понимаете, Дэн – тоже ваш клиент… – Она наморщила нос и покачала головой. – Не уверена, что это будет справедливо.
– Вы правы, – произнес Роб, задаваясь вопросом, поступил бы он сам так же в подобных обстоятельствах.
Он думал, что нет. Как ни досадно, все же он именно поэтому восхищался Айви. Все это означало, что если придется в чем-то Айви признаться, то ей можно доверять.
– Знаете, – улыбнулась она, – у вас живое воображение. Все, что вы думаете, скорее всего правда. Здесь замешаны другие люди.
– Хотите сказать, что Дэн…
– Простите, – перебила Айви, – но это все, что я могу сообщить. Откровенно говоря, я уже и так выдала больше, чем следовало. Орианна – моя лучшая подруга. Она очень обиделась бы, узнав, что я рассказала так много. Но когда в следующий раз увидите Дэна, ни о чем не расспрашивайте. Хотя Дэн сам навлек на себя все неприятности, он всего лишь человек. Ему нужно время, чтобы побыть одному. Подумать, разложить все по полочкам. Так что я на вашем месте вела бы себя осторожно. Когда он успокоится, уверена, вы станете одним из первых, к кому он обратится. В конце концов, Дэн знает: вы лучше всех поймете его.
Осень была любимым временем года Айви. Весна ей не нравилась, а к лету она относилась равнодушно. Но многие считали, что нужно радоваться уже потому, что солнышко светит, отчего у Айви портилось настроение. Рождество? Все эти подарки, поздравления – такое испытание. Обязательные праздники: вечеринка на работе с ее неизбежными скандалами, обеды со старыми друзьями. А хуже всего – необходимость выносить членов ее никчемной семейки, собиравшихся во все более приходящем в упадок доме ее матери. Айви всегда считала дни до конца месяца.
Но осень! Айви любила ее, особенно, когда та полностью вступала в свои права. Укорачивающиеся дни и удлиняющиеся ночи… В этот период Айви чувствовала себя абсолютно свободной. Больше нет нужды состязаться с бронзовыми от загара летними красотками: именно тогда кожа Айви приобретала естественную бледность, а холодный свет прекрасно оттенял ее. Осенняя листва шла к ее рыжим волосам, магазины были заполнены вещами темных оттенков, усиливавших атмосферу таинственности.
