– Означает ли это, что мне следует бросить Дэна?
Аплодисменты.
– Дело твое.
– А как бы ты поступила на моем месте?
Айви с трудом удержалась, чтобы не крикнуть: «Я бы никогда не стала встречаться с Дэном!», но вовремя прикусила язык.
– О, да. И я бы не стала слушать его россказни.
– То есть ты бы даже не поговорила с ним?
– Дать ему шанс объясниться? – Айви покачала головой.
– Но я хочу все выяснить.
– Какой смысл? Он будет все отрицать.
Орианна нахмурилась.
– Не настолько же он нечестен?
– Он мужчина, не так ли? Я не доверяю никому из них и бросаю без сожаления.
– Никому?
– Нет. Во всяком случае, тем, кого можно посчитать умными. Доверять можно только тупицам и болванам.
«Вроде Эда», – подумала она.
– Поговори с Дэном – и дашь ему шанс найти убедительные доводы в пользу того, что Кэсси ничего для него не значит. Или, того хуже, он заставит поверить тебя в то, что ты все это себе навоображала.
– Он такого не сделает.
– На твоем месте я бы не слишком на это полагалась. Такое, например, мой отец проделал с матерью.
– Как?
– Она заподозрила, что у него есть любовница. Но он уверял, что это ее фантазии и что она помешанная.
Айви уже рассказывала эту историю и, заметив, что Орианна снова кивнула, продолжила:
– Когда их ловят на горячем, они начинают лгать и изворачиваться. Дэн может предположить, что его подставляют. Не знаю. – Она рассмеялась.
– Он даже может попытаться свалить все на меня.
– Но зачем ему это?
– Он не испытывает ко мне симпатии.
– Дэн никогда не говорил мне об этом.
– Милая, вряд ли он на это отважится. Знает, как мы с тобой близки.
Что ж, плодотворная беседа. Если повезет, Орианна больше не будет иметь ничего общего с Дэном.
– В общем, не позволяй одурачить себя его извинениями, – произнесла Айви.
– Верно.
– Хотя на твоем месте я просто не имела бы с ним больше никаких дел. – Она взмахнула ножом для пиццы.
– Ты действительно не стала бы с ним говорить?
Айви видела, что Орианна жадно прислушивается к каждому ее слову. И взглянула в ее лицо:
– Нет.
– Но что бы ты сделала?
– Напиши ему мейл, сообщи, что все кончено. Может, я бы просто никогда не заговорила с ним снова. Это его разозлит. Но мне-то он такое устроил! Это я про себя. А разговоры с ним означают, что Дэн снова получит шанс солгать тебе. Ты должна поступать так, как лучше для тебя.
Орианна проглотила последний кусочек пиццы.
– Но как бы ты ни поступила, – сочувственно улыбнулась Айви, – помни одно: мы остаемся друзьями. Мужчины… нам без них лучше.
Черт, неужели уже половина восьмого?
А Дэн лег спать только в половине четвертого. Ночная поездка в типографию всегда давалась нелегко, не говоря уже о том, что нужно было добираться до Лестера.
Предоставленный самому себе, он бы помчался домой под оглушительную музыку Ибицы, но вместо этого пришлось всю обратную дорогу выслушивать болтовню Кэсси. Если бы только это не выглядело так неприлично, он оставил бы ее на стоянке такси в Камдене, чтобы спокойно добраться домой. Но так поступать некрасиво. Поэтому пришлось сделать огромный крюк, чтобы доставить ее к самой двери.
И в довершение всего утреннее путешествие на работу не обошлось без происшествий. Двадцать четвертый автобус был битком набит, так что ему пришлось втиснуться между грязным работягой и необъятной женщиной, постоянно наступавшей ему на ноги. Пока автобус тащился по Гауэр-стрит, Дэн думал об Орианне.
Он любил ее прямоту. Орианну легче понять, чем других женщин. Дэн чувствовал, что она принадлежит ему, а он – ей. Он уже хотел предложить ей жить вместе. Но вчера что-то произошло. Он никак не мог сообразить, в чем дело. Дэн надеялся, что сегодня все будет иначе… но тут автобус развернулся, въезжая на Нью-Оксфорд-стрит, и толстая леди, потеряв равновесие, опять наступила ему на ноги. Дэн поморщился от боли и подумал, что добром все это не кончится.
Сев за стол, он увидел, что монитор уже покрыт стикерами Урсулы. Этого следовало ожидать. Наверное, она явилась в агентство с первыми лучами солнца и довела себя до истерики из-за того, что могло или не могло случиться в типографии. Такого он не ожидал.
В этот момент позвонила Орианна и сказала, что хочет увидеться. Вчера Дэн ей сочувствовал и всячески хотел помочь. Но сегодня ему не хватало только стычки с любовницей. Сердце упало от такой мысли, но он все же направился в ее офис и закрыл дверь.
– Орианна.
– Дэн.
Она сидела за своим столом. Перед ней стояла чашка с дымящимся капучино.
– Ты хотела меня видеть? – произнес Дэн.
– Да.
– Как ты? Тебе лучше?
– Не совсем.
– О, господи, – пробормотал он.
– Думаю, нам следует прекратить встречаться.
Дэн знал, что Орианна злится на него, но все же к такому готов не был. Его словно лягнули в живот, а ему и так уже было не по себе. Однако все плохое случилось накануне. Но не настолько же плохое?!
– Почему? – спросил Дэн.
– Ты знаешь.
