– Благодарю тебя, – и я, насколько позволяло тесное пространство купе, поклонился девушке.
– Не благодари, это лишнее. Если сам Хранитель попросил о тебе, для меня это означает, что ты – один из нас, ты брат наш, а забота о брате – наш священный долг. Я и сама вижу, что ты из нашего Рода, от Вечности ты, Георгий Алексеевич.
Что мне было на это сказать Дарье, я не знал, а чужие мысли читать не умел. Одно я чувствовал тогда в сердце своем, одним дышал: благодарность, что я услышан и мне суждено будет увидеть Людей Знания, Хранителей Мудрости Великой Даарии. В Даше же я чувствовал что-то настолько близкое и родное, что счастье переполняло меня от мысли о том, что еще какое-то время мы будем рядом и я буду слышать ее удивительный голос, ощущать присутствие воплощенной женственности и глубинной мудрости.
Время пролетело незаметно, как будто его и не было, и наш поезд прибыл на конечную станцию своего следования: Архангельск.
Сойдя на перрон вокзала, мы с Дашей сразу же очутились перед высоким мужчиной лет сорока пяти, носившим небольшую аккуратно подстриженную бороду и с лучистыми, полными радости глазами обнявшим сначала девушку, а потом крепко пожавшим мою руку.
– Здравствуй, Георгий. Очень рад, что ты здесь, снова с нами, – проговорил он с такой задушевностью, что сердце мое дрогнуло. Я даже не придал значения тому факту, что встречавший назвал меня по имени, которого знать не мог, а также и его странным загадочным словам "снова с нами". Что он имел в виду? Но в тот момент всё происходившее со мной казалось вполне естественным.
– Меня Ярослав зовут. С дочкой моей ты, как я вижу, уже знаком.
– Вот как! Так Вы отец Даши?
– Брось это "Вы", Георгий, – не ответив на мой вопрос и как бы с легким укором сказал Ярослав. – Ты же знаешь, что на "Вы" наши Предки только к врагам обращались, а мы здесь все свои, – улыбнулся он. – Впрочем, идемте, вам покушать надобно, передохнуть малость, да и дальше ехать. Дорога предстоит длинная.
– А куда поедем? – поинтересовался я, привыкший после долгих лет московской жизни во всем сомневаться и подозревать наличие двойного дна.
– Пойми, Ярослав, не хочу тебя обидеть, да и Дашу тем более, но твою дочь я знаю всего лишь день, а тебя несколько минут, и хоть вы и кажетесь мне порядочными людьми, но…
Ярослав не дал мне закончить мысль и, взяв мою ладонь в свои теплые большие руки, произнес:
– Если мы "порядочные люди", то можешь доверять своему внутреннему чувству. Мы, – и он кивнул на Дашу, – здесь для того, чтобы помочь тебе найти то, что ты ищешь. Я понимаю, что знакомство наше шапочное, и ты имеешь право сомневаться, но идя с нами, что ты теряешь? Если мы не приведем тебя к тому, что ты ищешь, или же это окажется не тем, что тебе нужно, ты сможешь пойти по маршруту, с которым сюда приехал. Если же бы мы хотели причинить тебе зло, то уже сделали бы это еще в Москве, без всяких сопровождений тебя и встречаний, не тратя на это время. А если хочешь знать, мы тебя еще и охраняем, сам догадайся от кого. Впрочем, – и мягкость Ярослава как рукой сняло, – не желаешь принимать нашу помощь – мы не настаиваем и можем оставить тебя прямо сейчас. Так ведь, дочка?
– Да, отец. – спокойно и просто ответила моя спутница.
– Нет-нет, – запротестовал я, сразу представив, что больше могу не увидеть Дашу. – Что вы? Просто всё это так неожиданно!
– Неожиданно?! – захохотал Ярослав. Я тебя понимаю, Георгий! Еще бы это было ожидаемо! Если бы для тебя встреча с Дашей была ожидаемой, равно как и со мной тоже, то мы бы не встретились, а встретившись, всё могло быть неестественно, не так, как нужно. Да и знай ты всё заранее – мы были бы тебе не нужны. Сам бы приехал и дорогу нашел. Неожиданно! – и Ярослав еще долго смеялся, вспоминая мое так позабавившее его слово.
Что ж, решил я про себя, ты же всегда хотел приключений, вот и отправляйся на их поиски, думаю, ждать себя они не заставят. И потом, действительно, что я теряю? Смерти я не боюсь, а испытания, которые меня ждут, сделают меня сильнее.
– Ведь то, что нас не убивает, делает нас сильнее, – закончила, смеясь, мою мысль Даша. Я только рот раскрыл.
– А ты, дочка, в голову к нему не лазай, а то получишь от меня в воспитательных целях, – полушутя-полусерьезно сказал Ярослав. – Ты, Георгий, не сердись на нее. Вижу, уже успела к тебе привязаться, и корчит из себя невесть что. Она у меня хорошая, ты еще убедишься в этом.
– Да я и не думал сердиться, Ярослав. А то, что она хорошая, я уже убедился.
– Вот тебе, дочка, и комплимент. – засмеялся Ярослав, а Даша залилась румянцем. – Ну, вот и машина, залезайте.
