От созерцания необычных механизмов лича отвлекло монотонное гудение. Обернувшись на звук, он заметил, как по кабелям, спускающимся сверху, начал разливаться свет. Красный, зелёный и жёлтый. Логическая цепочка в голове замкнулась почти сразу, и Алан не мог даже сомневаться, что источниками стали камни в амулетах. Пульсирующее свечение добралось до арки, перекинулось на трон, и два сложнейших механизма начали оживать: сначала по залу эхом пронеслись скрипы, затем — неописуемый треск, свист, что-то глухо затрещало, набирая обороты в глубине машин, а потом звук стал выравниваться, сливаясь с гудением кабелей. На поверхности механизмов проступили хитросплетения тонких ярко-белых дорожек, напоминающие такие же в микросхемах. Позади что-то зашипело, и лич метнулся в сторону, глядя во все стороны. Источником шума стал небольшой гладкий куб, медленно выдвинувшийся из постамента перед троном. На его поверхности лежали три тусклых камня из амулетов, использованных некромантом. Боковые части куба раздвинулись, выпуская гибкие чёрные манипуляторы с четырьмя подвижными сегментированными коготками. Один из манипуляторов подхватил поочерёдно все три камня и поднял их на «лапке» выше, а оставшиеся три начали в буквальном смысле «ткать» из пространства что-то непонятное Алану. Золотистые нити, появляющиеся из воздуха, стали подобно 3D принтеру создавать форму. Лишь через несколько десятков секунд до некроманта дошло: манипуляторы делали корону, плели её так, чтобы кристаллы заняли своё место на трёх изогнутых зубцах, и оставалось лишь молча наблюдать за происходящим, ожидая развязки.
Когда последняя нить была вплетена в структуру короны, манипуляторы замерли на несколько секунд, а затем исчезли в кубе, и тот принял прежнюю форму. Его нутро замерцало, свет переместился из глубины механизма к верхней его плоскости и погас. Кристаллы в короне ярко вспыхнули, тронный зал ощутимо тряхнуло, будто под землёй пришла в движение какая-то массивная машина. Арка за троном загудела, медленно наливаясь сиянием. Жидкость в ёмкостях начала циркулировать по кругу, набирая обороты, и через несколько минут пустое пространство внутри арки залил ярко-красный свет. В голове Алана зародилось предположение, что перед ним только что открылся портал. По крайней мере, именно так они выглядели во многих фантастических и фентезийных вселенных, с которыми парень был знаком при жизни в родном мире. Гудение вновь начало выравниваться, пока не превратилось в монотонный фоновый шум. Гладкая поверхность портала подёрнулась рябью, и маг поспешил разорвать дистанцию, чтобы не столкнуться нос к носу с тем, кто мог показаться с другой стороны. Его силой были стальной биомеханический протез Зарфи и собственная магия. Но ощущение лишь одной руки всё равно создавало некоторый дискомфорт. Да и в целом Алана преследовало какое-то паршивое предчувствие. Будто он, попав сюда, сделал нечто непоправимое.
Переигрывать, однако, было уже поздно. Красная рябь в арке превратилась в крупные, расходящиеся во все стороны волны, и из неё появилось нечто. Тонкая и чёрная, с металлическим отливом, узкая пика, сужающаяся к концу, с цокающим звуком мягко упёрлась остриём в холодный камень. Вслед за ней появилось ещё четыре аналогичных. Упругие прутки, сгибаясь в утолщающихся местах соединений, напоминали паучьи лапы, но были покрыты множеством мелких чешуек, которые при движении издавали звук, похожий на тот, когда человек надевает на себя кольчугу. Металлический звон переливался высокой трелью. Двигаясь асинхронно, конечности показались полностью, а следом — и их владелец. Или, если можно было так сказать, владелица.