И в самом деле с этого участка стены уже было видно мое костяное воинство. Мертвяки приближались к замку бесформенной толпой. Среди обычных скелетов выделялись светящиеся силуэты умертвий-магов и, к моему немалому удивлению, многочисленные осадные лестницы. Не знаю уж, каким местом они смогли додуматься до чего-то подобного, но факт оставался фактом – мертвяки неплохо подготовились к осаде.
– Ох, сколько их, – выдохнул мальчишка. – Да они весь замок захватят!
«Да уж, действительно неслабое войско», – с некоторой гордостью подумал я. Все-таки всех этих мертвяков поднял я один. И всего за несколько дней. А если поработать с этим артефактом всерьез, то можно целый легион скелетов собрать и двинуть на Халифат! Так, что-то я отвлекся…
– Глупости, – фыркнул Вельхеор. – Каждый из живущих в замке вампиров не напрягаясь убьет по сотне этих глупых тварей. Очень надеюсь, что мертвяки отвлекут их хотя бы на полчасика. И вообще, чего я тут с тобой болтаю? А ну, беги отсюда, дальше мы сами дорогу найдем.
– Ну и пожалуйста, – фыркнул мальчишка. – Посмотрю с башни, чем все закончится. – Он неожиданно показал нам язык. – Желаю вам выжить.
Когда мальчишка скрылся за одной из башен, я обернулся к Вельхеору:
– Пойдем?
– Да подожди, все равно этот твой вампир тоже наверняка выскочит посмотреть и поучаствовать в войнушке. Сейчас понаблюдаем спокойно, получим удовольствие, а потом уже по делам отправимся.
Мы, совершенно не таясь, приблизились к осаждаемой стене, чтобы полюбоваться действом «из первого ряда». Признаюсь, мне и самому было интересно, как станут дальше развиваться события. А они развивались довольно-таки предсказуемо: скелеты дошли до стен замка и начали осаду по всем правилам военного искусства. Ну так сказал Вельхеор, я-то с правилами осады не слишком хорошо знаком. Скелеты-маги принялись осыпать Огненными Шарами и прочим стены, в то время как рядовые скелеты подтаскивали лестницы.
Вампиры без лишней суеты занимали места на стенах: отбивали атакующие заклинания с помощью Искусства, срезали своими кукри приставные лестницы. Кстати, лестницы оказались сделаны из тех же костей, а заканчивались они костяными руками, весьма успешно цеплявшимися за края стен. Вся осада происходила практически в полной тишине: вампиры лишь перекидывались короткими фразами, а скелетам попросту нечем было воспроизводить речь или крики.
– Забавно, – с явным разочарованием в голосе произнес Вельхеор. – Но я думал, что это будет… как-то зрелищней, что ли… Мертвяки даже завалить никого толком не могут. Ты посмотри – сеонцы косят их направо и налево.
– Да, я явно переоценил силу мертвяков, ты оказался прав, – вынужденно признал я.
– Даже я их переоценил. – Вельхеор отвернулся от осаждающих замок скелетов и осмотрелся по сторонам. – Так, ну что, куда идем?
Я еще раз сверился с картой.
– Вон по тому переходу, – указал я на мост, находящийся в непосредственной близости от заварушки с умертвиями. – Зайдем в замок, а там уж сориентируемся.
– Эй, ребята, вы куда?! – неожиданно раздался высокий голос. – Помогли бы нам лучше!
К нам бежал вампир с кукри наперевес. Судя по висящей плетью руке, он успел получить рану во время боя с умертвиями, а значит, и скелеты оказались на что-то годны.
– Отстань, – отмахнулся Вельхеор, направляясь к переходу. – Без тебя дел хватает.
– Да вы что?! – изумился вампир. – Там этих тварей немерено, они толпой прут. Непонятно, откуда вообще взяться могли?!
«Вот прицепился-то», – раздраженно подумал я.
– Отвянь, а, – раздраженно ответил Вельхеор. – Что вы, с простыми умертвиями справиться не в состоянии? Мирная жизнь расслабила?
– Эй, парень, а ты кто вообще? – неожиданно насторожился вампир. – Что-то я тебя не помню. Новенький?
– Новенький, новенький… – Вельхеор развернулся и шагнул навстречу вампиру, будто намереваясь похлопать по плечу, но вместо этого неожиданно вогнал ему в грудь кукри. – А точнее хорошо забытый старенький. Расслабились тут без меня: охраны никакой, боеспособность на нуле… боевой клан, итить его…
– Ты что делаешь? – опешил я. – Мы же не собирались привлекать внимание!
– Да, погорячился я что-то, – признал вампир, небрежным движением сбрасывая труп со стены. – Пойдем, что ли?
– Пойде-э… – Я запнулся, уставившись за спину Вельхеору. – Смотри!
В нашу сторону бежали еще несколько вампиров.
– Заметили, – резюмировал вампир.
– Погорячился он, – раздраженно выдохнул я, доставая из ножен кукри. – Что нам теперь делать?
– Драться, что же еще.
И мы действительно подготовились к решительному бою. Я нащупал на поясе череп, надеясь с его помощью призвать на помощь мертвяков, но тут один из бегущих нам навстречу вампиров крикнул:
– Что встали, бегите за подмогой! Без Высших мы не справимся!
Мы с Вельхеором переглянулись.
– Как скажете, – легко ответил Вельхеор, пряча кукри обратно под плащ. – Пойдем позовем…
Вампиры пробежали мимо нас, а мы неторопливо отправились вслед за ними.
– О чем они говорят? – озадаченно спросил я.
