– Ты принципиальный противник использования зажимов? – насмешливо фыркнула пиратка, пока Эми аккуратно прижимала провод пальцами. – Или просто искал повод подышать докторше в ушко? Тогда я и наедине оставить вас могу, мне не сложно!
– Зажимов у меня нет, – ровно отозвался Брэд, не поднимая глаз от микросхемы. – Кажется, Ррагна без спроса пустила всю коробку на обустройство своего спального места. Отбирать их обратно я не буду. Ты никуда не пойдёшь, пока не вернётся Кристоф и не снимет с меня обязанности по твоей охране. Эмильен, держи ровнее, пожалуйста.
– Удивительно, как Кристоф вообще решился так надолго оставить её без
– Удивительно, как это он решился взять на борт такую спесивую цацу, да ещё и в качестве врача? – пленница оскалилась в глумливой ухмылке. – Ай, нет, не отвечай, не желаю выслушивать про твои учёные степени, тут и без того дышать нечем от пафоса.
Эмильен беззвучно фыркнула: отвечать она и не думала. Однако Брэд неожиданно вычленил из этой развязной болтовни кое-то важное:
– Ты многое знаешь о нашем экипаже. Сомневаюсь, что от Кристофа.
Эми скептически прищурилась: на её взгляд, версия с задушевными беседами в постели как раз выглядела весьма убедительной. Но рисовала эту картину отнюдь не логическая часть мозга, поэтому Эмильен лишь молча поджала губы.
– Досье, – Иррэн со скучающим видом следила за пайкой. – Читала перед штурмом. Врага положено знать в лицо. В основном – скучища смертная, но вот докторшу я запомнила. Передовик производства, который копается у киберов в мозгах и учит железяк ходить строем! Такую важную птицу в наших краях редко встретишь.
На этот раз фыркнуть беззвучно не вышло.
– Я тогда ещё подумала: если она и впрямь такая до хрена спец по киберам, то верно уж сможет сказать: на кой чёрт им оставляют член? Не, я ещё могу понять про киборгобаб: хвастал мне как-то один умелец, будто научился взламывать им мозги и заставлять в нужную позу вставать. Хотя, может, и брехал. Вы же, умники в белых халатах, копаетесь в их генах: так отчего же не копнули поглубже, чтоб такое слабое место ликвидировать?
В любой другой ситуации Эми и не подумала бы отвечать. Однако же, как и всякий раз, когда дело касалось её профессиональной деятельности, проигнорировать вопрос, пусть даже и заданный в такой хамской манере, Эмильен не смогла:
– Оболочки для киборгов создаются из человеческого генокода. Изменять гены настолько глубоко, чтобы трансформировать целые системы органов, столь же сложно, ресурсозатратно и дорого, как и заставить вырасти лишнюю пару ног вместо рук. И настолько же бесполезно. Тело контролируется мозгом. А мозг – процессором.
– Что-то инициативность кибер-ублюдка у вас на борту слабо напоминает тотальный контроль, – хмыкнула пленница. – Настолько слабо, что впору вспоминать грёбаные фильмы ужасов про свихнувшихся учёных: «А давайте пришьём этому сраному монстру-убийце плазменный аннигилятор вместо хрена, вставим мозги и дадим способность обучаться – это же совершенно безопасно, у нас всё под контролем!»
Эмильен досадливо скривила губы.
– А если их начнут клепать не только психи в белых халатах, но и вообще все подряд – пиши пропало, – продолжала свою мысль Иррэн, ничуть не смущённая отсутствием ответа. – Так что мы фактически сделали бы одолжение грёбаной Вселенной, когда расхреначили бы тот новенький киберзавод.
– Какой ещё завод?..
– Эмильен, держи ровнее.
– А ты что, не в курсе, что кто-то в твоей горячо любимой VPC скрысятничал и слил технологии конкурентам? А те, в свою очередь, втихарца построили собственную фабрику киберов?
Дыхание застряло в груди колючим комом.
– Что за бред? Патент на киборгов принадлежит Корпорации, а без права производства… – Ком шевельнулся, скребанув лёгкие острыми гранями страшных предчувствий. – Каким ещё конкурентам?
Пристальный взгляд чёрных глаз неожиданно вонзился в кожу тысячей острых крючьев.
– Да мне, в общем-то, плевать, я в дела начальства не лезу. Слышала краем уха, что «Байярд» взял заказ на расстрел орбитальной станции в отдалённом секторе, где готовились клепать новых киберов. Разборки конкурентов и всё такое. А ты чего так оживилась-то, а?
Нет! Не может быть! Эта оторва наверняка выдумала всё это прямо на ходу, чтобы поиздеваться! Но откуда тогда она могла узнать, что
Эмильен украдкой подняла глаза на Брэда, но внимание того было по-прежнему всецело приковано к микросхеме.
– Брэд, я ещё долго буду нужна тебе? – звук собственного голоса вяз в заполнившем уши шуме, словно в слоях толстого войлока. – Я бы хотела немного отдохнуть перед вылетом, всё никак не привыкну нормально засыпать под шум двигателей.
– Я почти закончил. Скоро должен вернуться Эйнсток, доделаю остальное с ним. Спасибо за помощь.
