Лицо Экселенца смягчилось, он улыбнулся:
-Молодец Слава! Всё, хлопцы, сеанс заканчиваем. Небось, "Драконьей кровью" уже запаслись... Отдыхайте, до связи.
Ларченко нажал на клавишу. Изображение Экселенца и Координатора заколебалось и начало таять. Он ещё минуту поколдовал над пультом. Свечение исчезло. Иван закрыл готовальню и обернулся к Святославу.
- Ну, танкист, пойдём на кухню, отметим встречу, там и расскажем друг дружке последние новости.
Дек не спешил. Смеркалось, улицы запрудил народ. Но теперь это были по большей части рабочие-в отличие от чиновников им приходилось работать по 12 часов, а то и больше. Времена 8 часового рабочего дня, добытого когда-то немалой кровью, прошли и Дэк шел по нагретому, растрескавшемуся асфальту в потоке усталых, бедно одетых мужчин и женщин, повсюду были угрюмые, по большей части землистые лица, несшие печать голода и страха за завтрашний день. А рядом за ярко освещенными окнами многочисленных ресторанов и казино гремела музыка. Столица, в отличие от остальной страны, давно уже магнитом манила разнообразный сброд отовсюду. В ней немало скопилось бандитов, спекулянтов, богатых бездельников, проживавших неправедно нажитое. Два мира здесь переплелись в нечто уродливое, противоестественное и жуткое. Страх, ненависть и усталость буквально висели в воздухе, как смог от многочисленных автомобилей.
Побродив по улицам час, он сил в автобус 269 маршрута, и тот не спеша повез его на другой конец огромного города, к рабочей окраине, где серые пятиэтажки тонули в кудрявой зелени по самые крыши. В одной из них жила Дана... Он хотел встречи с ней и боялся ее, а вдруг не простит... промолчать Дэк не мог и поэтому оттягивал свидание с любимой. Автобус привез его на площадь Ополчения. Отсюда к Привольной улице, к дому Даны, шел 543 автобус, но Дэк не поехал на нем, а отправился пешком, оттягивая подсознательно встречу. Стало совсем темно. Народу на улицах стремительно убавлялось, замелькали многочисленные патрули вооруженных полицейских и военных. Он неспешно и бесшумно шагал по вспученному асфальту по тропинкам пересекавшим дворы. Зоран еще не взошел, и все погрузилось в чернильную черноту, ее лишь слега освещали окна домов да уличные фонари, да и то половина из них не горела. Дэк вышел на улицу Лундо Илуно, до заветного дома оставалось метров 300, вокруг ни души, только из недалеких освещенных окон слышались голоса жильцов, они были рядом, но немногие в этот час решались покинуть свои жилища - боялись грабителей и патрулей. Метрах в 200, напротив закрытого магазина, черневшего неосвещенной витриной, у кустов сирени Дэк увидел патруль - сержанта и двоих солдат первогодков, он по привычке, выработанной еще на Земле, приближался в полной тишине. Патрульные его не видели и не слышали, однако в метрах 70 сержант, видно фронтовик, что-то почувствовал и забеспокоился, Дэк услышал его тревожный шепот:
- Приготовиться!
"-Эх, незадача. Того и гляди, стрельбу с испугу поднимут, надо показаться," - подумал Дэк и перешел на четкий, почти строевой шаг, нарочно звеня подковами сапог и ритмично отстукивая такт, стеком по голенищу. Сержант почувствовал себя уверенней.
-- Стой! Кто идет?
-- Лейтенант Инко, сто восемьдесят девятая дивизия! - ответил Дэк, остонавливаясь и доставая карманный фонарик.
-- Освети лицо и вокруг себя!- уже совсем спокойно крикнул сержант. Удостоверевшись, что перед ним действительно офицер, он привычно вытянулся, щелкнув коблуками ботинок, и приветствовал его: Добрый вечер, господин младший лейтенант!
-- Привет.
-- Сержант был и впрямь тертый калач - нашивки за два ранения, медаль.
-- Разглядев такие же нашивки и награды у Дэка, он обратился к нему уже другим тоном: Извиняюсь, куда направляетесь, господин лейтенант, по традиции назвав младшего лейтенанта на ранг выше, он показал ему свое уважение как фронтовику.
-- На постой, сержант,- доставая пачку сигарет ответил Дэк,- запасайся куревом, брат.
-- Блаодарю, господин лейтенант,-сержант ухватил сразу 6 штук - позволите? На троих ...
-- Бери.
-- Вот спасибо! - обрадовался сержант, - идите господин лейтенант, к себе, ни о чем не беспокойтесь, мы уже как год в патрули ходим.
-- Счастливо, сержант! - бросил на прощанье Дэк и пошел дальше, отстукивая стеком по голенищу. Он завернул за угол, последний раз пересек наискосок двор, утонувший в густой листве деревьев. Вот, наконец, Ее дом. Дэк подошел к четвертому подъезду. Окна на четвертом этаже освещены. Она дома... он смахнул пот со лба и мысленно позвал ее: "Дана...". Она как обычно возилась на кухне.
Дэк почувствовал, что Дана ощутила его призыв, и с волнением понял, что она ждет его... Все еще ждет его. Больше года прошло, а все равно ждет! Ноги сами несли Дэка по ступенькам полутемного обшарпанного подъезда, вот наконец и лестничная клетка 4 этажа, знакомая дверь. Дэк не успел позвонить - она распахнула дверь чуть раньше...
- Вернулся!
