Тот кивнул и быстро убежал в пещеру. Я остался сидеть на месте. Если этих монстров отвлекут, то и для них мое появление окажется большой неожиданностью.
Меньше чем через минуту появляются все остальные. Хоть и не темно, но еще и не рассвело окончательно. Но нашим это особо не мешает. Люди быстро распределяются, прячась за деревьями. Берут в руки свое оружие. Под мое дерево встает майор.
Правильное место. Если будет бой, то как раз задержит кого-нибудь подо мной.
— Где они? — спрашивает, обращаясь ко мне, тролль.
— Там, — и я указал в сторону приближающихся животных. — Таким темпом доберутся до нас минут через восемь-десять.
Я не стал говорить, как они далеко, просто сказал, что в лагере эти непонятные животные появятся скоро.
Тролль лишь кивнул на мои слова.
Томительные минуты ожидания. И вот раздается тихое порыкивание. Животные почувствовали засаду, но все равно продолжают преследование. Создается такое впечатление, будто их кто-то или что-то гонит вперед.
— Это кадавры, — тихо раздает приказы Кохан. — Бить только по головам, старайтесь стрелять в глаза, иначе нам их не завалить. Откуда они тут? Так глубоко в лес они обычно не забредают.
Я бы мог сказать ему, откуда. Пришли по нашему следу и специально за нами.
Ладно, я выслушал наставления старожила, но что вижу сам?
Автономные структуры. Если бы не это странное слово «кадавры» и столь неординарное смешение энергий в одном существе, я бы предположил, что они живые. Что еще?
Майор прав. Сосредоточие магической энергии у них в голове. Но не только. Один узловой центр магической структуры есть в теле, где-то на уровне сердца, правда чуть ближе к позвоночнику, и еще один в районе шеи. Вот, значит, туда и нужно бить. А не только по голове, которая защищена черепом. И он, как правило, это кость — и кость болеть не может.
Вот эти монстры выскочили на поляну перед нами. Большие такие кошки. Не зря я сравнил их с тиграми. Очень похожи. Только вот я не помнил, чтобы наши полосатые хищники метали огненные шары из пасти.
Отряд Кохана отступал. Они оказались не готовы к бою на расстоянии.
Кошки были более опасны, чем тролль о них подумал. Но вот мне было очень удобно напасть как минимум на двух из них. Они как раз должны были через пару секунд обойти мое дерево с двух сторон.
Хорошо, что мечи догадался вытащить заранее. Жду.
Все. Один из кадавров уже подставился под удар. Но второй немного приотстал.
Значит, еще рано… А вот теперь пора. Хоть и немного непропорциональное расстояние и будет не синхронный удар, но я справлюсь.
Молча прыгаю вниз. И оказываюсь как раз между двумя кошками.
Еще в полете заношу руку для удара по правому. Сила тяжести и инерция удара сделали свое дело, голову срубил с одного замаха. Но некогда отвлекаться.
Быстро разворачиваюсь и в продолжение движения перерубаю вторую шею. А теперь бегом к следующему дереву.
На меня отреагировал следующий хищник. Но не он был целью. Я надеялся, что он просто отвлечется на меня и выстрелит. Кадавр так и сделал.
И этого момента не упустил майор. Он быстро выстрелил этому кадавру прямо в затылок. Еще два выстрела окончательно разнесли голову этого монстра на части. Ну а я бежал к последнему.
Прыжок. Отталкиваюсь от дерева и на лету бью его по голове. Адамант отскакивает от нее, как от какого-то металла. Но это лишь отвлекающий удар. Передо мной все-таки животное, и на это и был расчет. Поэтому кадавр, как и подсказывает ему инстинкт, отмахивается от моего меча лапой. То, что нужно.
Длинный, но стремительный стелющийся шаг в его сторону, и меч распарывает его брюхо. Но я немного не дотянулся до узловой точки. А потому…
Удар рукоятью меча по его каменной морде, прямо в мягкий звериный нос. Голова зверя откидывается на пару мгновений назад. Мне этого достаточно.
Удар вторым мечом. И я перерубаю узловую точку на его шее. Все, монстр мертв. Можно отдышаться.
Оглядываюсь. Никого не замечаю, кроме приближающегося ко мне отряда.
Вперед выходит тролль.
— М-да, — протягивает он осматривая поле боя, — я так понимаю, ничего рассказывать ты не будешь.
Я лишь пожимаю плечами.
Он кивает в ответ.
Кохан в удивлении смотрел вокруг.
Если бы ему кто-то и когда-то сказал, что с кадаврами можно сражаться холодным оружием, то он рассмеялся тому бы в лицо. Но вот они лежат, три трупа.
К тому же Кохан не был уверен, что и четвертый — не дело рук этого чела. Ведь выстрелить в него он смог лишь потому, что тот отвлекся на этого непонятного хумана.
Но зато теперь пожилой тролль прекрасно понимал, почему Император так боялся последних слов главы клана «медведей».
— Впереди кто-то есть, — останавливаю я отряд.
Уже никто не удивляется моей осведомленности. Я несколько раз предупреждал майора и группу о появлении разных хищников и просто животных. Так что и в этот раз к моим словам прислушались.
Я видел два десятка аур эльфов и еще около десятка кадавров. Их я научился отличать безошибочно.
