Хотя я где-то слышал, что демоны — жуткие индивидуалисты. Но она и слушается и подчиняется, будто заправской военный, прошедший не одну кампанию. И откуда у нее такой опыт, интересно?
Правда, что я знаю о демонах, чтобы судить об этом?
Гляжу на девушку.
— Там, засада, — указываю я в направлении поляны, — и мои друзья во второй раз за эти сутки в нее угодили, даже не знаю, как это они умудряются находить постоянно неприятности на ровном месте.
И немного помолчав, продолжаю:
— Но они мои друзья, и я помогу им. Воевать на два фронта я не смогу. Поэтому тебе придется затаиться тут. Это удобное место, и если специально сюда кто-нибудь не полезет, то со стороны поляны тут никто даже случайно не окажется. С той стороны, — и я показал в направлении видимых мною аур, — на поляне сплошные камни, и через них очень сложно оказаться тут. Но на всякий случай, — и я залез в свою сумку, — вот.
И протянул девушке мифриловый меч.
— Черт, ты же темная, и с этим металлом тебе работать нельзя… Ладно, тогда бери простые.
После чего вытащил для нее обычное оружие, захваченное у снежных эльфов.
— Тебе дать один или ты умеешь работать с двумя клинками?
— Один, — почему-то смутилась Элая, — я не такой уж и сильный боец. Больше маг, — пояснила демоница, — хотя отец с братом и старались меня научить.
— Понятно, — кивнул я и оставил ей один меч с ножнами. — Бери и надевай.
Девушка закрепила ножны на поясе. Я кивнул. Она все сделал правильно. Двигаться мешать не будет и всегда под рукой. Хм. Она, кстати, левша. Не обращал на это раньше внимания. Хотя я предпочитал оружие носить за спиной, на мой взгляд, так удобнее. Но тут каждый выбирает для себя сам.
— Тогда слушай дальше. Постарайся все время находиться в этой своей ипостаси. Перевоплощайся только тогда, когда совсем не будет выхода. Даже если ты думаешь, что находишься одна, не делай этого. Если ты кого-то не видишь, это не значит, что его нет. Договорились?
— Хорошо, — дала согласие девушка, — я постараюсь и буду сдерживаться. Но иногда переход в боевую ипостась происходит без моего желания. Это случается, когда срабатывают базовые инстинкты на опасность, о которой я не знаю.
— Ну, — и я пожал плечами, — никто не застрахован от всего. На то и существуют форс-мажорные обстоятельства.
В этом месте она вопросительно взглянула на меня.
— Забудь, — сказал я и махнул рукой, а потом продолжил: — Ты, главное, сама просто постарайся держать себя в руках. А то мне не хочется, чтобы на нас тут открыли охоту, как на главных врагов всего этого мира.
— Я поняла, — кивнула Элая.
— О’кей. Ну тогда заберись туда подальше, а я пошел.
Она кивнула и быстро забралась в густые кусты.
Я, посмотрев, как девушка замаскировалась в кустарнике, растущем около ствола какого-то огромного дерева, убедился, что со стороны ее не заметно. После этого я выдвинулся ближе к поляне. Похоже, мы успели вовремя, к самой завязке.
Маша прижалась спиной к небольшому булыжнику. Кстати, тому самому, за которым она пряталась и в прошлый раз.
Только сейчас с ними не было Степана. Да и напали на них в этот раз не кадавры, а люди. Уголовники из какой-то банды.
Они пересеклись с ними случайно. Вернее, как она поняла из объяснений отца, те просто проследили за рейнджерами, когда они отступали сюда. Среди бандитов было много неплохих следопытов, да и эту местность они, похоже, знали гораздо лучше самих эльфов.
Поэтому они и не стали приближаться к поляне, догадываясь о том предполагаемом месте, куда направлялся отряд рейнджеров. А дождались, пока эльфы дойдут до места назначения, и просто окружили их.
Хоть выставленный дозор и заметил приближающихся противников, но было уже поздно. Круг вокруг них сомкнулся, и отступать с поляны теперь было некуда.
У них, конечно, было несколько первых мгновений, когда они могли прорвать кольцо окружения, но Неус и отряд упустили этот момент. И вот сейчас эти бандиты, прятались в лесу напротив них.
— Эй, там! — заорал кто-то из преследователей. — Мы знаем, что среди вас есть баба, вычислили ее по следам. Отдайте нам девку, и можете проваливать. В противном случае мы ее сами у вас возьмем, но вы уже будете все мертвы.
Все как обычно. Самая главная причина нападения на эльфов — это их женщины.
Отец посмотрел на Машу.
— Я останусь с тобой до конца, — тихо произнес он.
Да и остальные рейнджеры не спешили никуда уходить.
Во-первых, они не верили говорившему, ну и во-вторых, они никогда не оставляли своих. Особенно женщин и девушек. Сделаешь так единожды, и потом желание спасти себя такой ценой будет сидеть в твоей голове постоянно. И рано или поздно ты так поступишь еще раз. А потом еще и еще. А в конце концов может так получиться, что кто-то отдаст на растерзание уже твоих жен и дочерей.
Поэтому было несколько вынужденных табу, от которых эльфы, попавшие на Галорианский материк, не могли отступить. И это было одно из них.
— Ну вы, длинноухие, чего там притихли? Решайте быстрее. А то мы все решим за вас! Отдайте нам девку и валите отсюда. А мы тут отдохнем. У моих парней и так уже зудит в одном месте.
