— Идет война. И идет она очень давно. Началась она еще до нашего рождения. И это война всех со всеми. Боги сражаются за ресурсы. Без них нам не выжить. А ресурсы — это энергия и последователи, которые ее дают. Это артефакты божественной силы. Или то, в чем есть частичка творца. За все это идет непрестанная борьба. И наши воины в этих непрестанных сражениях — это жрецы. Это такие, как ты. Вы уничтожаете друг друга, уничтожаете алтари чужих богов, разрушаете их храмы и капища. Если сможете или это у вас получается, то превращаете последователей одних богов в последователей других. Для этого вам нужно воззвать к своему покровителю, с которым у вас есть связь, и он явится на ваш зов. Правда, ты, как младший бог, можешь этого не делать. Ты и сам бог, заставь других поверить, или правильнее сказать, уверовать в тебя, и часть этой веры автоматически отойдет Танае и нашему роду. Ну а у тебя появится свой дополнительный источник энергии. Но все это рождается в борьбе. Вы проводники силы богов в материальном мире. И как любая сила, вы должны показывать свою мощь и противостоять любой другой силе, которая покусится на вас.
Девушка замолчала.
Она сказала все, что я хотел услышать. Вот мы и добрались до сути. Ничего не бывает в этом мире просто так. И если тебе предлагают не то что много, а очень много, то спросят с тебя в этом случае с троицей. Но и это, я так понимаю, еще не все.
— И как часто мне придется пересекаться с другими жрецами?
То, что я соглашусь, я уже решил. Слишком много личных преимуществ дает этот дар богов. Такое предложение мне вряд ли когда то еще сделают.
Уверен, что стать богом предлагают не всякому, не может быть, что все так легко. Да и сделать богом они могут, скорее всего, не всякого, вернее не любого, кого захотят, а лишь какое-то определенное число людей. Иначе будет засилье различных богов, божков и прочих божественных сущностей.
Но мне не хватало самой малости, чтобы принять окончательное решение и разобраться в том, во что же я ввязываюсь.
— Все время, — спокойно ответила Урака.
Она немного подумала, а потом честно призналась:
— Именно поэтому мы и выбрали тебя и предложили этот обмен. Мы понимаем, что он не равноценен. Но ее отец очень ценит свою дочь, а потому он готов потратить нашу единственную инициацию на тебя. Ведь нам нужен кто-то, кто сможет выжить в любой ситуации. Не знаю почему, но Таная уверена, что ты именно такой человек. И поэтому она готова доверить свою жизнь именно тебе. Хотя ее отец и был против этого…
И кошка посмотрела на севшую в кресло и поджавшую ноги девочку.
Похоже, до той только сейчас стала доходить вся серьезность ситуации. Видимо, весь разговор ее отца и Ураки состоялся без нее самой. Ну или главная его часть. И сейчас она узнавала те подробности, которые прошли мимо нее. И от этого настроение девочки никак не улучшалось, а наоборот, заставило ее очень крепко призадуматься о своей будущей судьбе. Ведь она как богиня и правда ничего не могла предложить мне. Любой бог может сделать гораздо больше.
И единственным их козырем была эта инициация. Единственная, которую мог провести их род. Но отец девочки не верил в меня и хотел проверки. Это подтвердили и следующие слова богини-кошки.
— Он и сейчас против этого, — немного подумав, добавила женщина, — а поэтому…
И она пристальным взглядом всмотрелась в мое лицо.
— Ты должен пройти посвящение, испытание… Называй это как хочешь. Но отец Танаи желает убедиться, что тебе в руки можно доверить его дочь.
— И как он собирается это сделать?
Она помолчала. А потом выложила на стол, вытянув прямо из воздуха, какой-то магический артефакт. И стала объяснять.
— Здесь на материке есть капище одного древнего бога. Тебе нужно его разрушить.
— Просто прийти туда и разрушить его? — усмехнувшись, уточнил я.
Ведь и так понятно, что это далеко не все.
— Нет, — помотала Урака головой, — не все так просто. Там есть стражи. Они будут тебе мешать в этом. Но главное, уничтожить капище и алтарь. И убить их жрецов. Всех жрецов. Мы точно знаем о трех. Но их там может быть и больше.
И ее острый взгляд уперся прямо в меня.
— Вот, — и она показала на лежащий на столе артефакт, — это портальный камень. Сожми его в руке и дай посыл к перемещению. И он перенесет тебя в нужное место. Как только ты выполнишь то, зачем там и оказался, повтори процедуру активации портального камня и возвращайся сюда. Мы с Танаей будем ждать тебя тут, если ты не против.
И обе богини молодая и та, что была старше нее, посмотрели на меня.
— Мы будем ждать столько, сколько потребуется. И как только ты вернешься, мы сразу проведем инициацию. Раньше этого делать нельзя. Ее отец хочет увидеть, справишься ли ты с этим. Только своими силами.
И девушка перевела на меня свой звериный взгляд.
— Так что ты скажешь?
А что я мог сказать?
Я спокойно подошел к столу и взял лежащий на нем камень. Повертел, рассматривая его, после чего подошел к Элае.
— Я вернусь, — тихо прошептал я ей на ухо, поцеловал ее и развернувшись пошел к выходу из башни.
Не хочу я активировать портал именно тут. Не знаю, опасаюсь я этого.
