Фактически все запасы этого дерева сейчас и находились в этой комнате. И этот человек, сейчас сидел и спокойно смотрел на вошедшего огромного дикаря, который будто только вчера снял с себя звериную шкуру. И все говорило о том, что именно он, аристократ, является хозяином всего окружающего его великолепия. И этого шикарно обставленного зала. И особняка, стоящего в прекрасном и ухоженном саду. И той земли, на которой этот сад был разбит. Всего. Даже этого континента и этого мира.
И он имел на это право. Ведь это и правда, был его мир. А он был его богом. И сейчас в его законные владения вторгся, пришел без предупреждения и уведомления другой бог. И в обычных условиях это означало открытый вызов его власти и силе и объявление войны.
В обычных условиях. Но эти правила не распространялись на этих двоих. Ведь как бы они ни выглядели со стороны и как бы сильно ни отличались, эти двое были родными братьями.
— Так что ты хотел? — повторно спросил аристократ.
Дикарь молча осмотрелся кругом. А потом задумчиво ответил, сам спросив у хозяина этого кабинета:
— Про то, чтобы ты умер здесь и сейчас, можно не говорить?
И было непонятно, шутит он сейчас или произносит свои слова всерьез.
— Свои детские желания можешь оставить при себе, — усмехнулся аристократ.
При этом его взгляд из расслабленного и поверхностного превратился в стальной.
— Почему ты здесь? — еще раз спросил он.
И его младший брат понял, что испытывать его терпение больше не стоит.
Гигант пришел сюда по делу, и поэтому им стоило поговорить.
— У меня есть информация о том, что кто-то сделал заказ на один их твоих древнейших храмов.
Аристократ насторожился. Для таких как он, потеря своих основополагающих поставщиков силы и энергии в виде древнейших мест идолопоклонничества была неприемлема. Такая утрата канала поступления энергии ослабит его. И хоть это будет совсем незначительная потеря, но даже этой малостью смогут воспользоваться его враги.
Потеря храма сама по себе ударит по его престижу и власти. Но кроме этого, ему придется искать новых жрецов, что тоже влечет за собою кое-какие затраты. И потому подобная информация всегда была ценными и нужными сведениями. Но вот что попросит его брат взамен?
— Что тебе нужно? — напрямую спросил он.
— Одного из твоих истинных жрецов.
— Зачем тебе? — эта просьба и правда удивила аристократа.
Его брат не сможет воспользоваться их способностями и силой, они истинные жрецы Тьмы. Тогда как этот дикарь брал энергию из ярости и страсти своих последователей и посвященных. Поэтому истинные жрецы Тьмы просто не могли передать ему энергию нужного типа. Так зачем они ему?
Хотя… И аристократ вспомнил сильнейший выброс магической энергии, не посвященной ни одному из богов.
Его последователи тогда не успели к месту проведения жертвоприношения. Энергию уже успел кто-то перехватить. Неужели?..
И аристократ посмотрел на гиганта.
— Таная? — уже зная ответ, спросил он.
Его брат очень любил свою дочь, хотя и старался этого особо не выказывать.
Но в этом была его слабость. И аристократ об этом знал.
Была, конечно, и еще одна богиня Тьмы в окружении брата. Его нынешняя жена. Но ради нее он бы не пошел к нему.
Гигант, в общем-то, не стал отрицать очевидного. Темный жрец может понадобиться только темному богу.
— Да, она. Она прошла инициацию и попала в пантеон старших богов. Ей нужен сильный жрец, чтобы он смог поддерживать с нею связь, поставлять ей энергию и встать на ее сторону в том случае, когда это будет необходимо. Но ей нечего предложить своему жрецу в обмен за его служение, она слишком юна для этого. И поэтому мне нужен лучший, кого я могу найти.
И гигант, помолчав, продолжил:
— А такие люди есть только у тебя.
Аристократ задумался. Брат не сказал ничего из того, до чего бы он не смог дойти бы и сам.
Что было плохо во всей этой ситуации, так это то, что через Танаю могли ударить и по нему. Она все-таки его племянница.
«Плохо, — оценил он ситуацию, — ведь рано или поздно об этом и так узнают, и за девчонкой начнется настоящая охота».
Но тут он мысленно усмехнулся: «Вернее, не за ней, а за тем, кто будет ее представлять».
И он посмотрел на брата. Тот все правильно просчитал и пришел к тому единственному, кому будет не выгодна смерть девчонки. Иначе бы он уже давно и сам удавил ее.
— Хорошо, — медленно кивнул представительно выглядящий мужчина, — ты меня убедил. Я дам тебе одного.
— Нет, — покачал головой дикарь. — Не просто одного, — сказал он.
Аристократ удавлено приподнял свои брови.
— Не просто одного, — повторил его брат, — а лучшего из тех, кто у тебя есть.
Хозяин вновь взглянул на гостя. И задумался.
Тут он защищает свои интересы. Брат был прав, когда обратился к нему. По сути, он сейчас старается прикрыть не эту глупую девку, а свою спину, чтобы удар не пришелся по нему с той стороны, о которой он и не подозревал.
— Хорошо, — ответил он, глядя прямо в глаза своему брату, — я дам тебе лучшего.
