Мы так и заснули, под самое утро.
Девушки еще не проснулись, а я уже собрался. Выступить мы должны были еще затемно. А утром в направлении гор выдвинулся наш отряд.
Я бы вообще поехал один, но это бы выглядело очень подозрительно, особенно для тех, кто в данный момент наблюдает за базой. А такие точно были. И потому мы и сейчас продвигались вглубь пустошей небольшой группой.
И ехали мы по направлению к той самой ловушке, о которой нам и поведал маг.
— Прелат, они клюнули! — доложил один из бойцов разведывательного отряда, обращаясь к магу в сутане.
— Вот мы и посмотрим, как опасны те существа, на которых наткнулись наши люди.
И сейчас маг, судя по всему, говорил явно не о тех инфернальных монстрах, что они натравили несколько дней назад на эту так не к месту вставшую у них на пути заставу.
Как он и подозревал, местные маги были намного более опытны и подготовлены, чем могло показаться на первый взгляд. То, как они вычислили источник управления монстрами и уничтожили находящихся там, уже говорило о многом. Ну а сейчас они смогли расколоть захваченного в плен мага.
Прелат знал об этом. Так как в тот миг, как спал последний слой защиты сознания мага, ему был переслан энергетический импульс. Импульс, сообщивший о том, что о расставленной ими ловушке местные уже знают.
И маг посмотрел вслед виднеющейся вдали группе местных рейнджеров.
«Мы вас ждем», — подумал он, глядя им вслед.
А потом его отряд развернулся и растворился в открывшемся за их спиной большом портале. На место они успеют гораздо раньше уехавших туда своим ходом рейнджеров.
— Нам точно туда? — не очень уверенно спросил у меня, Гром, показывая на какие-то древние развалины.
Да там и от развалин-то уже практически ничего не осталось. Так, несколько стен да полуобвалившиеся остовы когда-то больших и величественных зданий. Но была тут одна очень заметная и примечательная особенность. Полностью сохранившийся обелиск из какого-то темного материала, стоящий прямо в центре этих строений. Вот как раз таки его особо и упоминал маг. Что мне в его рассказе и не понравилось больше всего. Если строят тайную базу, не будут ее делать у столь приметного ориентира, который сам по себе привлекает всеобщее внимание. И поэтому я еще раз убедился в правильности своих выводов.
«Это ловушка», — констатировал я.
И ответил на вопрос Грома:
— Да, — сказал я ему.
Так что в том, что мы прибыли именно в то место, о котором нам и рассказывал захваченный в плен маг и в котором нашего появления, скорее всего, уже ждали, я не сомневался. Слишком точное описание как этих развалин и их такой большой особенности, которую невозможно было не заметить, так и дороги, ведущей к ним, он нам дал.
— Да, — еще раз повторил я, — нам нужно точно сюда.
И начал оглядывать сами развалины.
— Где-то там должен находиться вход в подземелье, — сказал я троллю и эльфу, которые находились тут со мной, — вот его мы сейчас и поищем.
Жаль, что маг не знал, где точно находиться вход.
Гром в ответ мне кивнул. Он тоже это слышал, но слышал он и другое.
— Как ты думаешь, — спросил он у меня, — когда на нас постараются напасть? И где нас тут ждут?
Экос, брат Селеи, начал настороженно оглядывать окрестности. Все прибывшие с нами бойцы — а по сути, нас-то и было всего пятеро — знали, что тут нас, вероятнее всего, поджидает расставленная на нас ловушка. Со мной к этим развалинам прибыли Гром, два вампира и Экос. Хотя вот его бы я вообще не брал, я рассчитывал на устроенную специально на нас тут засаду, и в этом случае нужны более сильные и умелые бойцы, чем он, со своей спецификой подготовки. Эльф, конечно, хороший воин, но тут нужны или силовики, такие как тролль, или диверсанты, такие как вампиры. Эльфа с натяжкой можно было отнести к силовикам. Но нужен он мне был в совершенно ином качестве.
Без него или кого-то похожего на него, нам было не обойтись. В команду необходим ярко выраженный маг, чтобы отвлечь внимание тех, кто за нами наверняка следил у заставы. И поэтому я выбрал наиболее подготовленного из тех, кто был на заставе. Тот, кого однозначно примут за лидера нашей группы и главного мага в ней. Мне нужна подсадная утка, правда, самому Экосу всего этого я не говорил. Просто сказал, что буду не против его кандидатуры. И вот сейчас мы прибыли на место.
У заставы, как я и предполагал, во время нашего отъезда за нами следили. Маги. Я насчитал девятерых. Но это только те, чья аура засветилась, хотя среди них могли быть и такие, как мой пленный маг или тот, что удерживал в пентаграмме зайцеподобного бога. Так что тут их могло оказаться и значительно больше, чем я заметил первоначально.
