Это жесткий мир. И для того, чтобы выжить в нем, отсутствие одних способностей должно было компенсироваться чем-то другим. И у Некаи тоже были свои скрытые возможности. Она ярко выраженный боевик с невероятной скоростью реакции, силой и ловкостью, доставшейся ей от демонов, но что еще более важно, от ее матери Некае в наследство достала невероятная регенерация, присущая в обычном случае только существам родственным стихии жизни.
А тут полностью темное создание с аналогичными параметрами восстановления и регенерации тканей и органов. Убить Некаю очень сложно, особенно если совокупно учитывать все эти параметры. Плюс ее слабая восприимчивость ко многим типам магии. И в итоге мы получаем практически идеального бойца. Так что отсутствие у нее магических способностей природа скомпенсировала очень неординарными боевыми качествами, чуть ли не на порядок превышающими подобные параметры у других демонов, даже если у них есть приставка «архи».
Ну и что самое важное. Магические способности у девушки отсутствовали не полностью. Управлять темными энергиями она могла не хуже, чем любой средний демон. Только ей не хватало собственного резерва, чтобы сделать что-то по-настоящему стоящее. Ну а напару со мной, когда я передавал ей магическую энергию напрямую, она превращалась в мага средней, или даже чуть более сильного, руки, способного открыть и продержать открытым обычный такой портал, ведущий в другие миры. Вот через это полупрозрачное марево мы сейчас и должны были переправиться.
Я беру под уздцы своего драга, грифонов. На носилках лежит Элая, на одном из грифонов, крепко держась за поводья и полуприкрыв глаза, сидит Некая.
Мы готовы. В путь. И я иду к порталу. Несколько шагов, и вот моя нога ступает на мягкую мшистую землю. Оглядываюсь.
Теперь понятно, откуда в том знакомом мне боге было столь странное смешение магической энергии. Весь его мир был подобным магическим казусом. Тут очень плотно переплелось всего два типа энергий. Энергия Тьмы и энергия Жизни.
— Ну здравствуй, новый, незнакомый мир, — бормочу я делая еще несколько шагов вперед.
— И тебе не хворать, путник, — раздается из-за моей спины скрипучий и какой-то каменный голос.
Я разворачиваюсь. Там на фоне непролазного темного и густого хвойного леса, состоящего из огромных вековечных деревьев, стоит небольшая избушка. Такая знакомая мне с детства по многим русским народным сказкам деревянная избушка на курьей ножке.
«Это я что, в сказку попал?» — всплывает естественный вопрос в моей голове.
Однако, приглядевшись, все-таки понимаю, что это лишь обман зрения. Избушка была построена на огромном пне, торчащем прямо из небольшого болотца. От нее к берегу был проложен узенький мостик. И вот сейчас у этого мостика стояло странное существо, напоминающее небольшой заросший мхом и лишайником камень.
— Добрый день, — еще раз поздоровался я.
Коль первым делом не кидаются на тебя и не стараются сразу по прибытии прибить, а вместо этого приветствуют у себя, то меня всегда Петрович приучал быть как можно более вежливым. В таких случаях оскорбление может ударить по самолюбию еще сильнее. Ведь удар придется не по врагу, а по тому, кто первоначально позиционирует себя как друг. А самая сильная вражда, как известно, между бывшими друзьями.
И поэтому я, прежде чем предпринимать какие-то шаги, решил обождать и понять, куда мы все-таки попали и что нам тут вообще нужно. Но неизвестный сам ответил на мои вопросы, по крайней мере, на большую их часть.
— И вам не хворать, — еще раз повторил он и взглянул на наши самодельные носилки. — Как я вижу, с вами есть раненая. Вы прибыли ко мне, чтобы я ее осмотрел?
И он вопросительно посмотрел в мою сторону. Однако ответила Некая:
— Да, — произнесла девушка, — я слышала, что только у вас в мире могут вернуть душу демона в его тело.
И она показала на свою сестру.
— Интересно, — и это похожее на замшелый булыжник существо подошло к носилкам с Элаей.
— Кто это? — спросил я у Некаи, пока неизвестное существо, подойдя к ее сестре, водило над девушкой руками.
— Ты что, — удивилась она, — не слышал о леших?
Я удивленно взглянул на нее.
— Честно говоря, я представлял себе их несколько по-иному, — ответил я девушке.
— Да?.. — протянула она и, повернувшись к стоящему у носилок с Элаей каменному существу, добавила: — Обычный болотный леший. Других тут и не бывает.
Я посмотрел на нее.
— А такие, похожие на засушенное дерево, вы о таких слышали?
— Так это лесники, а не лешие, — поняв о чем я говорю ответила мне девушка, — но тут подобных существ нет.
И она огляделась вокруг.
— В этой мире вообще, кроме леших, никто не живет, просто не могут. Слишком сильная и противоречивая аура этого мира при долгом пребывании тут может погубить любого. Но лучших лекарей, чем они, нет во всей ветви миров. Только они и смогут помочь Элае.
И девушка замолчала, так как в этот момент к ним направился этот самый леший-знахарь, о котором они сейчас и говорили.
— Ваша подруга в большой беде, — просто произнесло это небольшое существо и честно призналось: — Я ей уже ничем помочь не смогу.
