Как оказалось, пожилой тролль давно запрашивал в гарнизон как магов, так и новое пополнение. Жильем они бы смогли обеспечить в два раза больше людей, чем сейчас находилось в городе. Но из-за огромной удаленности этой заставы, не то что от Империи и ее комфортного существования, но и ближайших поселений северных народов, служба здесь воспринималась как ссылка и наказание.
Никто добровольно не хотел ехать сюда. Здесь и жили-то в основном местные, кто родился здесь, разные искатели приключений, прибывшие сюда в надежде урвать кусок побольше и свалить потом обратно в Империю, да высланные сюда в наказание маги, рейнджеры и другие военные.
Конечно, тут были и старожилы, которые приехали сюда когда-то очень давно по собственному желанию и потом так и остались здесь. Но таких было очень немного.
Вот так и получилось, что мы своим прибытием значительно оживили этот городок.
Дальше капитан обрисовал нам наши будущие обязанности.
Как пояснил нам пожилой тролль, это был передовой форпост, который располагался на самом севере Империи, и поэтому он выполнял еще и заградительные и разведывательные функции. И тут должны были вступить в свои временные обязанности мы.
Как таковую охранную функцию на заставе будет и дальше нести ее гарнизон. А вот дозор и разведывательные операции будем проводить уже мы. А в это входило и патрулирование окрестностей, и разведка сильных магических выбросов и всплесков, контроль перемещений тварей в Пустошах. Уничтожение тех, что приблизились к границе и к городу. Проверка ближайшей территории Леса. Ну и спасательные операции, если какой-то отряд искателей, а тут по окрестностям бродили только они, попадет в беду.
В общем, ничего нового и интересного он не рассказал.
Да и наш рассказ о произошедшей битве его особо не впечатлил.
— Молодцы, что справились, — было единственным, что он сказал нам в ответ.
А потом он отвел нас в так называемый «зал славы». И вот тогда мы поняли, что те наши монстры — это был сущий пустяк по сравнению с тем, что бродит по территории Ледяных Пустошей и ближайших окрестностей Великого Леса, и это были те, с кем нам лучше бы и дальше не встречаться.
Ну а потом старый тролль предложил нам самостоятельно устраиваться в полностью выделенном для нас здании донжона.
— Это теперь ваш дом, убирают его два раза в неделю вторник и пятница. Но если вас это не устраивает, никто не будет возражать, если вы приберетесь в нем самостоятельно и еще раз. Там же есть и баня. Вы уж извините, но это гарнизон и он не слишком рассчитан на женщин. Тут придумайте что-нибудь сами. Расписание там, или дни… В общем, договоритесь. Как-то же вы досюда добрались и решали эти вопросы в пути.
И тролль пожал плечами, будто удивляясь этому факту, а потом указал на другое здание.
— Там стойла, своих животных вы уж лучше разместите там, а то они весь двор нам скоро загадят. Убирать его, кстати, вам. Особенно после этих монстров, — почему-то он показал именно на моего драга, а не на демонических скакунов.
Видимо, знакомую опасность он считал более значимой, чем незнакомую.
После чего он нас осмотрел и сам у себя спросил:
— Ничего не забыл?
Тут вылез Гром.
— Про ужин, а потом завтрак и обед, — где нам поесть?
— Ах, да, — кивнул ему в ответ тролль. — Гарнизонная столовая там, — показал на еще одно здание. — Кормят просто, но сытно и вкусно. Можно готовить самостоятельно. В некоторых комнатах есть очаг или плита. Продукты, естественно, вы будете покупать в городе. Но можно поесть и в таверне. Там очень неплохой повар, к тому же она и владелица, и хозяйка, и наша ведунья. Рекомендую. Правда, там, разумеется, придется за все платить из своего кармана. Но не думаю, что для вас это будет обременительно, как я слышал, в столице цены на все совсем нереальные. Да, кстати, в городе же есть неплохая пекарня.
И капитан немного помолчал, будто пытаясь понять, а зачем он вообще это сказал, но затем тряхнул головой и мазнул рукой, отгоняя от себя эти мысли. Потом же, взглянув на одну из выскочивших на улицу девушек из обслуги, тролль добавил:
— Если будут какие-то вопросы, то можете задавать их или девушкам, или мне.
И капитан посмотрел на нас.
— Сейчас они есть?
Я так понял, он явно спрашивал о вопросах.
Все молчали.
— Ну и ладно, — кивнул тролль, — завтра с утра жду на первом этаже донжона. Вы должны быть уже разбиты на десятки. Хотя этих парней можно просто поделить пополам, — это он указал на своих сородичей, — каждому отряду мы выделим по сектору, который он и будет контролировать.
После чего оглядев нас, он убедился, что мы его услышали, и сказал:
— До завтра.
А затем, развернувшись, капитан ушел в город, даже не оглядываясь и больше ничего нам не разъясняя.
«Живите, как хотите, не маленькие уже», — так и слышалось во всей его речи.
— И что делать? — удивленно взглянув ушедшему троллю вслед, спросила у меня Дея.
