«Да когда же ты издохнешь, тварь?» — казалось бы, прошла уже вечность.
Хотя на самом деле пролетело не больше пары минут. Но энергия из этого монстра текла неиссякаемым источником. Я рублю. Уклоняюсь от посылов энергии и плетений. Сопротивляюсь ее давлению на свой разум. На сознание надета броня. Там поселился зверь. Но даже ему не съесть столько.
«Убью! — рычу я, вырываясь из того одурманивающего плена, что все-таки достиг меня. — Разорву!»
И сам не осознавая того, иду вперед.
Я рублю. Отрываю. И снова рублю. И тяну энергию. Втягиваю ее в себя. Канал переполнен.
Пространство вокруг искриться от наполнившей помещение магии. Кажется, будто она осязаема и реальна.
«Убью!!!» — бьется в моем сознании.
И эта паучиха начинает отступать.
«Убью!»
Делаю последний шаг вперед.
Что-то поменялось. Что-то изменилось в окружающем пространстве. Это меня и остановило. Заставило задуматься. Зверь настороженно замер.
Где моя энергия? Почему оборвался канал?
И только тут до меня дошло. В помещении больше не чувствуется магия. Да и тварь уже давно не сопротивляется. Я рубил мертвое тело.
Ничего нет.
Оглядываюсь. Никого кругом. Выхожу в алтарную комнату.
Вот откуда был этот огромный поток энергии! Алтарь и его источник. Я его осушил. Не знаю, сколько энергии они в нем накопили за прошедшие тысячелетия, но я его высушил капитально. Так что от самого алтаря остался только прах и пепел. Пыль под ногами, мелкий красноватый песок.
А тянул я энергию из него через самку-паучиху. Это оказалось не простое существо. Это дух алтаря. Это его богиня.
Вот так и развенчиваются легенды. Ведь я читал о паучьей королеве. Это вроде как сказка. Теперь-то это точно уже быль. Но никто не говорит, что тут живет только одна подобная тварь. И, кстати, именно таким вот монстрам и поклоняются ковены. Они дают им силу. За ритуалы и веру.
Кого, интересно, я уничтожил?..
Ладно. Побоку. Значит и их можно убить.
Но как же мне хреново! Хочется лечь и умереть.
Сколько времени я крошил эту монстроподобную тварь? Похоже, не очень много. Ведь мои еще не подошли.
Это хорошо.
Иду проверять пленников этих паучьих выкормышей.
М-да. Досталось и им. Я и из них изрядно попил магической энергии, но хорошо хоть не убил. В конце я практически был на грани и перестал себя контролировать.
Что еще?
А что еще… Ничего. Но коль я полез в ту комнату, то надо хоть посмотреть, что там есть.
Вхожу.
Скучно. Еще одна магическая дверь у дальней стены. Ну, если и там опять засела какая-нибудь тварь, плюну и забью на все.
Но нет. Там небольшое помещение. Видимо, какое-то хранилище. И там стоит несколько небольших сундучков.
Подхожу ближе.
Кристаллы Древних. Много. И больше ничего.
Оглядываюсь. Есть что-то интересное. Позади себя вижу небольшой шкафчик. В нем отдельно лежит всего один единственный кристалл. Он подписан рунами Древних. Читаю.
Ментомагический-анализатор. Установочный пакет.
И чего это, интересно, значит?
Сразу лезть и разбираться не стал. Положил его в отдельный бокс и убрал в сумку. Туда же убрал и сундуки, больше похожие на чемоданы с кристаллами.
Больше ничего в этой небольшой комнатке не было.
Ну, посмотрим потом, со временем, что мне достался за улов.
И выхожу наружу в первый зал, где как раз послышались голоса тролля и девушек.
Селея переживала.
Рения и Степан давно ушли в этот лес. Но до сих пор ничего. Будто в воду канули.
— Что это? — оглядываясь, спросила Нея.
— Что? — повернулась в ту же сторону эльфийка.
И увидела сама.
Достаточно большая скала, что несколько мгновений назад стояла практически у самой кромки этого леса, исчезла, и сейчас на том месте стояла и размазывала рукой Рения.
Все переглянулись, но первым сориентировался тролль.
— Она нас зовет, — сказал он.
И вскочив на своего грифона, полетел в нужную сторону.
Через несколько минут он пораженный прилетел обратно.
— Собираемся. Там есть тайный ход.
А потом, помолчав, он добавил:
— Они нашли нашу группу. Но им нужна помощь.
Все начали быстро готовиться в дорогу, и тут Селея вспомнила то, о чем хотела спросить.
— А где Степан?
— Рения сказала, — и он посмотрел на вампиршу, которая так и стояла, не сходя с камня, — что он прикрывает проход с той стороны.
— С какой? — не поняла девушка.
— С той, — и тролль неопределенно махнул в направлении леса, а потом, пожав плечами, пояснил: — Ну откуда мне знать. Я тут с вами был. Но я думаю, мы все скоро увидим.
И он оказался прав. Через десять минут они и правда все увидели.
— Что тут произошло? — слышу удивленный голос Селеи, оглядывающей устроенное нами с Ренией побоище.
Я улыбаюсь и отвечаю.
— Им не понравились симпатичные и милые клычки Рении, вот она и рассердилась маленько, — все удивленно повернулись в ее сторону.
— Он шутит, — спокойно произнесла девушка. — Тут было логово какой-то нечисти.
— И? — вопросительно посмотрел на нее тролль.
— Теперь его, как вы видите, больше нет, — и она обвела рукой.
— Это мы прекрасно видим, — в ответ сказал ей Гром. — Но кто тут так постарался?
