— Хм. Не думал, что все будет так просто объяснить, — сказал я ей и добавил, обращаясь уже ко всем остальным: — Как вернуть вас обратно, я не знаю. Поблизости нет ни одного активного портала. Но даже если бы был, то я не знаю, ведет он в ваш мир или нет. Однако я предполагаю, что портал открывали эти самые гаалы. И не думаю, что они расскажут вам о том, как это сделать. Поэтому могу предложить вам единственный вариант.
И смотрю на них.
— Вы должны идти со мной.
— Но что нас ждет? — спрашивает у меня эта самая девушка, Роная.
— Место, куда я вас отведу, это пограничная застава. Там есть жилье, чтобы расселить вас всех. Ну а со своим будущим занятием вы сможете определиться уже на месте. К тому же там есть такие, как вы.
— В этом мире тоже есть эльфары? — удивилась девочка.
— Не глупи, Тения, — погладила ее по голове Роная, красивая, между прочим, эльфийка, разобьет очень много сердец. — Мы же разговариваем и понимаем друг друга.
— Ой, я как-то об этом не подумала, — сказала девочка.
— Хорошо, — произнес я, — тогда давайте, двинулись отсюда.
И побежал в сторону, где оставил своего яка. Эльфы бежали за мной.
— Я добирался сюда два дня, без остановок и привалов, — сообщил я им по дороге. — Нас много, и среди нас есть женщины и дети. Поэтому нам придется передвигаться медленнее. Но припасов на всех у меня нет.
И я оглядел бегущих рядом со мной.
— Детей можно понести на себе, — предложил один из эльфов.
— Да, — согласился я, — принимается, но только когда они устанут и не смогут бежать самостоятельно.
И еще раз оглядел эльфов.
— Вы ведь все маги Жизни? — спросил я у них.
— Нет, — покачала головой девушка, — мы друиды. Среди нас нет магов Жизни.
— Жаль. И никаких плетений или там заклинаний, повышающих выносливость, вы не знаете?
Девушка посмотрела на меня.
— Мы не сможем повысить чужие физические качества, но свои — без особого труда.
— Хорошо. Тогда делайте.
Она кивнула.
— Нам потребуется остановиться, — сказала Роная.
В основном со мною общалась она или разговаривали через нее.
— Хорошо, — согласился я.
И мы остановились.
Последовали вспышки магии. Никаких рун или плетений. Это врожденные способности.
— Надолго вас хватит? — спросил я у девушки.
— Примерно на день. Но мы сможем повторить свое усиление еще как минимум дважды.
— Этого хватит, — сказал я.
И мы вновь побежали.
Дети выдохлись уже через полдня. Их начали сажать на себя родители, в основном это были мужчины. Мою знакомую девочку хотела посадить себе за плечи ее мать. Хотя как я видел, среди них были свободные мужчины.
— Мой муж погиб, — посмотрев в землю, ответила девушка, будто это должно было мне все объяснить.
Но мне это ничего не сказало.
— Понял, — сказал я и посадил себе на загривок, удивленно воскликнувшую девочку.
— Чего замерли, побежали, — окликнул я остальных.
И наш марш продолжился.
Все с некоторым недоумением смотрели на как-то странно посматривающую на меня девушку. Но мне было все равно.
До заставы было еще полтора дня. И я должен был добежать.
Я периодически накладывал на себя малое исцеление. Оно помогало восстановить силы.
Были те, кто свалился, выбившись из сил. Они были не так магически сильны, как остальные. И не могли поддерживать свой организм дольше.
До заставы было чуть меньше двадцати километров.
Как обычно, я не встретил ни одного дозора, когда он был так нужен.
Чтобы тащить отстающих, я соорудил большие носилки и прицепил их к яку. И на них уложили потерявших сознание эльфов.
А потом мы продолжали бежать.
На нас пару раз нападали местные монстры, но жезлы гаалов разделывались с ними мгновенно.
Как я и предполагал, заряд в них в конце концов закончился. И эльфы их без сожаления выкидывали.
И вот она, застава!
Дошли…
Иду вперед. Неужели… Она всегда самая первая все узнает! На стене стояла Дея.
— Там кто-то есть, — говорит Роная, глядя вперед.
Она все время бежала рядом со мной.
Я вижу, что ей очень тяжело, как и остальным, но девушка держится.
Для них я обычный человек. И до сих пор не издох. И поэтому они стараются не отстать от меня.
Я делаю еще два шага и, улыбнувшись, отвечаю:
— Я знаю, — пара мгновений молчания. — Это моя младшая сестра.
Оказывается, это очень хорошо, когда твоего возвращения ждут.
А потом на стену взбежали
— Там!.. — запыхавшаяся Дея влетела в комнату к Рении и Селее, и махнула в сторону ворот. — Там, — повторила она.
И выбежала в коридор. Хлопнула дверь соседней комнаты.
Девушки недоуменно переглянулись.
— Что — «там»? — спросили эльфийка.
Рения замерла, будто к чему-то прислушиваясь.
— Степан! — резко вскочив, сказала она и понеслась к двери.
Селея сначала не осознала сказанного, а потом выбежала в коридор, где уже бежала Лейла. Так вчетвером они и пролетели сквозь весь город.
Первой на стене оказалась, как обычно, Дея. И изумленно застыла.
Девушки взбежали вслед за нею.
— Кто это? — пораженно спросила Селея.
— Судя по всему, твои соотечественники, — прищурившись, ответила Рения.
В потом заметила того, кого пыталась выхватить взглядом.
— Вернулся!.. — тихо произнесла она.
