Ты мой должник, Широварт.
– Она еще и моя родственница. Под прикрытием визита вежливости Зивелени часто является ко двору и отлавливает своего блудного мужа. Эльф давно отослал ее к родным, отрекшись. Но одно дело отречься, а другое – заключенный эльфийский союз. Как бы он не старался, их узы нерушимы.
– А кто она тебе, Баск? – тут же ухватилась за мои слова девушка. – Как ее там? Зелень?
Я прыснул, вспомнив, как легко разгневать дроу, от чего та зеленеет от злости в прямом смысле. Су видела ее всего раз, но уже так точно описала. Проницательность всегда была сильной стороной банши.
– Зивелени. Она дальняя родственница. Очень дальняя, даже не знаю толком, кем мне приходится.
– Сестрица? – Лукаво улыбнулась девушка.
– Всевышние упаси! – Я аж дернулся от перспективы побрататься с этим кошмаром. Банши расхохоталась.
Стоп, хохочет? Ну наконец-то, лед тронулся. Пусть надо мной, но она смеялась.
– Может, тетка? – продолжила глумиться эта пакостница. Ни следа прежнего гнева на лице. Что куда делось? Эльф точно мой должник.
–Суа, какая тетка? Седьмая вода на киселе. – Далась ей моя родственная связь с Зеленью. Тьфу, Зивелени!
– Ладно-ладно. Говоришь, Зелень на редкость ядовитая?
– Скорее, прогнившая.
– Угу, заплесневелая, – сказала, будто сама себе, банши. – Что ж, сочувствую Широ. Это ж такой балласт всю жизнь за собой таскать, что даже на работе от нее спасенья нет.
Как-то быстро от сочувствия к себе она перешла к сочувствию эльфу. Не нравилось мне, куда все шло. По идее жажда эльфийской крови должна была проснуться и не утихать минимум лунный месяц, а тут… Пацифизм цвел и пах.
– Но ничего, мы ее втихаря заманим подальше от дворца, веревку на шею, конец веревки через ветку дуба и… Как тебе план, Владыка? – С горящими глазами спросила банши. – Я видела неподалеку отличный вековой дуб! Выдержит не одного эльфа.
– Суа, ты чего? – Холодок пробежал по спине.
Веселость в раз исчезла. Глаза моей ученицы наливались кровью, и она говорила вполне серьезно, что пугало.
– Не нравится? Тогда давай так. Я ее по голове огрею, ты тащишь в лес, а там закапываем или кидаем волкам. Можем попросить Алкая, он подсобит с волками.
С банши что-то было не так. На ее лбу проступила испарина, и она снова начала растирать руки. Я присел на корточки перед своей сестрой по духу, не по крови, и внимательно всмотрелся в ее расширившиеся зрачки.
– Суардана, ты тренировалась ночью?
– Я что дура? Мне дня хватило. Твои воины меня на стену загнали, как гончие в нору лисицу. О, точно, можем бросить ее в лесу и натравить императорских гончих. Они у тебя исполнительные, даже костей не оставят!
– Умывалась? – настойчиво продолжил допрос я.
– Владыка, ты бредишь? Я только что из ванной.
– До этого? – я обхватил Су за плечи и встряхнул.
– Нет, орки побери! С чего бы? – Она раздраженно буравила меня полубезумным взглядом.
Значит, волосы были мокрые не от умываний, а пот был не от тренировок. Плюс, ее знобило. А сейчас у нее явно начался жар и появилось очаровательное дополнение в виде жажды убийства.
– Ты пила что-нибудь после ужина?
– Нет, я умирала от жажды до сего момента, – с сарказмом ответила она. – Конечно, пила.
– Что именно?
– Да какая разница? – Су попыталась отпихнуть меня, но я только сильнее сжал ее плечи.
– Что ты пила?
– Вино! – рыкнула она на меня.
– Где ты его взяла?
– Ты сам прислал мне его ночью. Я как раз заскочила проверить Кайю и обнаружила кувшин на столе. – Она явно не понимала, от чего я пытал ее вопросами, но сейчас мне не нужно было ее понимание.
– С чего взяла, что от меня?
– Так от него пахло мятой. Только ты знаешь, что я люблю добавлять в вино мяту.
– Значит, теперь не только я, – холодея внутри, выдохнул я.
Я вихрем пронесся по комнате, выискивая, куда бы мог запропаститься флакончик с универсальным противоядием. Отрава явно не была смертельной. Тот, кто дал ее Дане, хотел усилить ее гнев и ярость, подталкивая совершить убийство. Вопрос: кого хотели убрать? Или Дану просто хотели дискредитировать? Да, Зелень способна на такие пакости. Нужно завтра же выкинуть ее из дворца и плевать на этикет. Вот он!
Фиал с мутно-синей жидкостью лег в мою ладонь. Когда я развернулся к кровати, девушки там не было. Где она?
Я нервно начал оглядываться. Мгновение, и меня схватили сзади, не давая и шанса вывернуться или разглядеть нападавшего. Противоядие было вырвано из рук, а передо мной стояла Суа. Резко сорвав крышку, она разжала рукой мою челюсть и влила противоядие насильно. В глазах потемнело.
– Все будет хорошо, – нежные ладони мягко гладили меня по голове.
***
– Су.
Я сидела на диване в своей комнате, мечтая провалиться сквозь землю. Ну почему именно сейчас? Почему не завтра, тогда я со спокойной совестью послала бы вислоухого куда подальше. Почему я встретила его жену именно сегодня?
– Входи, – бросила я.
– Пора, Су, – наигранно-спокойный голос сорвался на моем имени.
– Без тебя знаю. Все спят? – Я сделала вид, что не слышала этого надрыва. Сейчас стоило быть сдержанными.
– Да, нам не помешают. Ты все приготовила? – Я кивнула в ответ.
