Закончив свое маленькое расследование, я просветил Су. Мы вместе занялись ненавязчивыми поисками и натолкнулись на один документ, подписанный королем Альхертом и Алибаскаэлем. В ней владыка Хрустальных лесов разрешал всем высокопоставленным гражданам Марона посещать Tintill Elin по своему усмотрению и пользоваться порталом переноса в любое время. Если содержание и так потрясало, то бумага, пропитанная каким-то токсином в сцепке с заклинанием частичного подчинения, вообще ввела нас в ужас. Причастность Марона уже даже не обсуждалась. Оставался один вопрос, как избавить Баска от пагубного влияния алхимии? Тут уже блеснула умом Су. Она припомнила, что у светлого владыки был универсальный антидот. Вот и решение. Нам нужно было только уничтожить основу из яда, а уж заклинание я мог разрушить сам.
Так и родился наш план. Пока все были заняты своими делами, мы с Су успели и потренироваться, и весь замок облазить. Ее я все же погонял под конец дня и даже попинал немного, уж больно расслабилась.
– Суа, ты чего? – раздалось из-за двери.
Похоже, банши перешла к следствию отравления ядом, то есть, ярости и жажде убийства. Надо сказать, весьма интересные способы убиения она придумала. Не знай, что у нее иммунитет к «слепой ярости», посчитал бы, что прямо сейчас пойдет убивать мою женушку. Интересно, а остановил бы я ее или сделал вид, что меня здесь не было? Уж очень заманчива была перспектива снова стать холостым. Но не таким способом.
– С чего взяла, что от меня? – раздался грозный голос Владыки.
– Так от него пахло мятой. Только ты знаешь, что я люблю добавлять в вино мяту.
Положим, не только владыка. Я тоже в курсе особенных пристрастий банши, хоть и не понимаю, как можно какой-то травкой портить шикарное вино. Ненормальная.
Из покоев владыки послышался шорох ткани, скрип открываемых шуфлядок и громыхание разных безделушек. Пора.
Я слегка приоткрыл дверь. В гостевой никого не было. Я медленно прокрался к спальне и наткнулся в проеме на покрасневшие глаза банши. Она что плакала? На меня шикнули, выводя из ступора, и потянули за рукав рубашки, указывая на стоящего к нам спиной владыку. Я кивнул и замер. Банши чуть отошла от меня, уходя с траектории захвата.
Баск копошился еще вар в своих вещах, а потом резко отпрянул от комода, выискивая взглядом Дану. Недолго думая, я схватил его под руки, зафиксировав ладони сзади на шее светлого. Теперь он не вырвется.
Су оперативно выхватила флакончик с противоядием и, не давая Али опомниться, влила синеватую жидкость ему в рот, разжимая челюсти вручную. Резко запахло полынью и мятой, которую так любила банши. Владыка обмяк в моих руках, а я, опустив его на пол, тут же начал плести разрушающее заклинание. Сейчас главное было успеть нейтрализовать подчинение, пока Али не очнулся.
– Все будет хорошо, – прошептала Су, ласково поглаживая Владыку по голове.
Впервые я почувствовал жгучую зависть к отравленному, в бессознательном состоянии существу. Я даже не стыдился этого.
***
Утро наступало нехотя. Вставшее солнце не спешило разрывать ширму из сизых туч, что грозно надвигались на дворец с низко отвисшим пузом, норовя излить всю накопленную и лелеемую весь путь воду над Хрустальным лесом. Они, как караваны, двигались медленно, грузно давя влажностью на землю, будто вещи продавливали пол повозки, что волочился по самому песку. От сильного давления и перепада температур серые массы громыхали. Их раскаты, как скрип рассохшихся колес у переполненной телеги, разносились далеко за пределы эльфийских земель. Рассыпанный по всему лесу прозрачный камень умножал грозный рык уставших путников и отражал яркие вспышки их гнева. Хрусталь звенел и полыхал. Чем громче был крик изнывающих под тяжестью влаги туч, тем громче звон кристалла. Чем ярче их негодование на небосводе, тем красочнее были отблески, рождаемые прозрачными гранями. Неистовство стихии – прекрасное в любом из своих проявлений.
Таким предстало утро для меня, а за ним и день. Не было холодно или душно, скорее, некое ожидание накрыло все вокруг. Возможно, ожидание скорого дождя, а может, пробуждения владыки.
Я так и не смогла уйти к себе и предоставить его заботе служанок, собственно, как и эльф. Уже более десяти ват как мы закончили снимать подчинение с Баска. Сказать, что заклинание было странным – ничего не сказать. Самая настоящая алхимия, специалистов в которой не было уже две тысячи лет. Откуда же взялся такой одаренный уникум? Мы с учителем были загнаны в тупик.
– У меня сейчас голова расколется как орех!
Я схватилась за виски и начала энергично их растирать. Да уж, сутки беготни и игры в шпионов давали о себе знать: голова болела нещадно.
– Су, иди спать. Я позову, если что-нибудь измениться. – До этого расслабленно сидевший в кресле эльф потянулся. Его вид тоже оставлял желать лучшего.
Растрепанная коса, – ерзаньем по креслу ли, или моими стараниями, – сузившиеся до состояния щелочек глаза, что говорило о крайней степени сонливости, и перемятая нашими совместными с дроу усилиями одежда, а может от ерзанья.
