Широ подошел ближе, наклонился к стоящему на круглом столике кувшину и принюхался.
– «Слепая ярость»? – уточнил первородный.
– Она самая.
– Много выпила? – настороженно покосился на меня эльф. Волновался.
Еще бы! Не дай Всевышние, решу вместо задания покромсать его на ромбики. Признаться, мысль такая приходила мне в голову – сослаться на яд и устроить ему жаркую ночь с холодным оружием, но увы, была проблема посерьезнее оскорбленной гордости.
– Широ, я не дилетант. Спасибо, кстати, твоей подруге за столь щедрое дополнение к вину. Прости, жене, – поправилась я, а эльф поморщился.
– Суара, я был молод, а выбора у меня не было. Когда-нибудь я расскажу тебе все. Не спеши с выводами.
– Пока я тормозила с выводами, думая, что ты ветреный у нас, ты оказался женатым. Недооценивать тебя чревато ущемлением моей гордости. А она у меня не стальная, – отчитала женатика я.
– В чем проблема, Су. Я не живу с ней. Я вообще отрекся от нас и вернул ее родным. Нас ничего не связывает.
– Тогда поцелуй меня и проживи после этого хоть пару лет, – бросила вызов я, вскинув на него горящий взгляд.
Он пробурчал что-то про то, что женщины неисправимы, и отвернулся к окну, в которое робко заглядывала пузатая луна. Почти полная.
– Ты права, – после небольшой паузы эльф снова заговорил. – Я никогда не смогу поцеловать другую женщину, кроме жены. И детей мне не подарит ни одна другая, но любить от этого я Зивелени не стану. Я просто хотел счастья с тобой.
– Ты можешь поцеловать другую. Суть в том, что ты никогда этого не сделаешь. Твой жизненный поток завязан на супруге. Разорвешь его, и ты труп в течении, – я задумалась, подсчитывая, – минимум года. Скажи, ты и в правду был настолько туп, чтобы заключить эльфийский союз с нелюбимой? – Раздражение нарастало.
– Я был молод и думал о силе и власти, а не о любви и детях. Юношеский максимализм никто не отменял, Дана, – рыкнул мужчина и отвернулся от меня.
Может, мне показалось, но в его словах я услышала тщательно скрытую тоску. Неужели по беззаботному времени, когда проблемы он еще не видел? Забавное желание стать наивнее, чтобы игнорировать существующие сложности.
– Что ж, когда-нибудь ты это все равно осознал бы. Ты получил власть и силу, что теперь? – Я не насмехалась. Мне было больно.
– Теперь поздно. Ведь ты не примешь ущербного эльфа с женой на шее? – хрипло рассмеялся он. Рассмеялся над собой.
– Нет. Мне достаточно собственной ущербности, учитель. – Пора было прекращать разговоры по душам. Слишком опасная тема. Еще немного, и я буду готова поступиться своими взглядами и дать нашим возможным отношениям шанс, пусть и неполноценным. Широ понял это тоже, и вернулся к проблеме.
– Как яд?
– Действует.
– Контролируешь?
Я возмущенно глянула на него, но в ответ мне только улыбнулись.
– Тогда идем.
Я послушалась. Для большего эффекта умылась, намочив волосы у корней, и одела не стиранную рубашку, ту самую, в которой протаранила домик у Хрустального тракта. Образ был создан.
Всеми обиженная и разгневанная, я выскочила из покоев и чуть пробежалась по коридору, создавая видимость тяжелого дыхания. Через вар я уже стояла у покоев Владыки.
Широварт ла Эк
Когда за Су закрылась дверь в покои Владыки, я быстро прислонился к ней, накидывая полог невидимости. Пара вар и охранки были вскрыты, а дверь теперь стала не более, чем куском дерева. Нужно было ждать. Пока Дана не начнет создавать видимость отравленной «слепой яростью», Владыка не кинется искать универсальное противоядие, а без него нам не вывести ту дрянь, которой одарили Баска. Демон! Как я не хотел, чтоб это было правдой. И все же Владыку Хрустальных лесов отравили. А кто мог это сделать, и так было ясно. Не с чего Марону обрывать связи с эльфами, если они не спелись с кем-то другим. А спелись, похоже, давно и крепко. Как я проглядел?
Вчера я специально допросил того эльфенка, что докладывал о нашем прибытии. Он не врал, о банши Владыка был осведомлен. Тогда каким же волшебным образом он о ней забыл? Еще одна накладка состояла в том, что Салвана я отправил домой до приезда в эльфийскую столицу, сразу как прибыли наши сопровождающие. А Баск был уверен, что встретил Салвана лично и отдал приказ открыть переход в Эгиль, столицу Марона. Кто-то искусно корректировал действия Владыки, вот только банши не входила в их планы. Эту переменную они упустили.
Дана сразу сообразила, что Баск вел себя странно. Еще в первую их встречу, она не оставила попыток понять суть своего волнения и направилась за Али в зал Совета. Когда же банши поделилась своими подозрениями со мной, я решил прошерстить дворец на наличие странностей. Таких оказалась уйма. К примеру, этой весной Владыку навещал советник Марона, о чем его величество не помнит. Стражи во дворце волшебным образом оказалось по минимуму, а личная охрана Владыки и вовсе была упразднена. За нами же послали целую делегацию из элитных воинов, что должны были бдеть за Али днем и ночью, а не гостей сопровождать. Безопасность Tintill Elin хромала на все четыре лапы.
