И внезапно что-то осознав, он уставился на Гелю и гневно воскликнул:
– Вот что, милочка, никакого больного зуба у вас нет. Так что убирайтесь из моего кабинета!
– Но Верочка Кутасова, верней, теперь уже Смирнова, но для нас-то с вами это не имеет никакого значения, верно… Так вот она сказала мне, что вы можете помочь.
– Не хочу я слушать ни про какую Верочку. Знать не знаю, кто это такая!
– Значит, вы предпочитаете, чтобы я пошла в полицию?
– Что?! Нет, вы не осмелитесь! Этим вы погубите в первую очередь свою подругу.
– Но и вам тоже не поздоровится! И вам лучше признать, что об этой истории знает слишком много людей. Кроме меня и Верочки, в нее посвящена теперь еще и Катерина Белогорцева.
– Что? А это еще кто такая?
Изумление доктора было столь велико, что Геля ему сразу поверила. Похоже, он и впрямь не знал Катерину. Но как же получилось, что та знала доктора, а вот он ее нет?
– Я это говорю к тому, что вам нечего бояться, что ваша тайна будет раскрыта. Ее и так уже много, кто знает. Но пока вы будете вести себя правильно, в полицию никто из нас не пойдет.
Карапетянов думал. Он вытирал лицо, на котором обильно выступил пот.
– А знаете что! Идите! – воскликнул он. – Идите вы в полицию! Старуха загнулась почти двадцать лет назад. За давностью лет мне ничего не будет. Тем более что я к ее смерти никакого отношения не имел. Почему она умерла, я не знаю. Я не судмедэксперт, я всего лишь бедный стоматолог.
– И рискуете оказаться на всю жизнь опозоренным, если ваши клиенты узнают о ваших делишках с Верочкой.
Вот это был правильный ход. Полицию Карапетянов не боялся, а потерять своих клиентов еще как боялся.
– Что вам нужно?
– Я все сказала. Я хочу получить от вас ту же услугу, какую вы оказали в свое время Верочке.
Карапетянов запустил руки в свою уже начинающую седеть, но все еще густую шевелюру. Вся его поза олицетворяла настоящее отчаяние.
– Снова… – бормотал он. – То же самое… И зачем? Зачем все это было?
Наконец, он принял какое-то решение и взглянул на Гелю:
– Давайте зубную карту вашего покойника, – холодно, но уже совершенно спокойно произнес он. – И напишите на бумажке, как его должны звать, паспортные данные, номер полиса. А лучше покажите мне его документы, и я вам все сделаю.
– Договорились. Задаток сейчас или оплата уже после?
Карапетянов мешкал с ответом.
– Вот уж не думал, что на старости лет придется снова заниматься такими делами. Вера хотя бы озвучила вам цену, которую заплатила мне?
– Да. Она говорила.
– Но вы понимаете, что три тысячи долларов тогда и три тысячи долларов теперь – это две большие разницы? Теперь я меньше, чем за десять за такое дело и не возьмусь. Да и это будет еще слишком дешево. Теперь я рискую куда больше, чем в ту пору. Тогда я был никем и звать меня было никак. А теперь у меня имя, у меня клиника, у меня клиенты.
– Теперь вам есть что терять, не правда ли? Значит, мы договорились. Завтра я приду…
– Завтра я не работаю.
– Завтра я приду к вам, – повторила Геля с нажимом, сама удивляясь той стервозности, которая в ней проснулась, – и передам вам все необходимое.
Карапетянов поник.
– Хорошо.
Они условились, в каком часу встретятся, и Геля ушла, ломая голову над тем, о чем именно шел у них разговор. Ей по-прежнему было не вполне ясно, что такого сделал Карапетянов для Верочки, что тревожило этого прожженного циника даже спустя столь долгий срок? Оставалось надеяться, что хотя бы Саша поймет, в чем тут дело. Сама Геля ничего не понимала.
Следующий визит на сегодня у Гели был запланирован на место работы Катерины. Нет, не к ним в «Айрентег», а в некий институт ВТО, что расшифровывалось как «Второе Творческое Образование». Заведение носило гордое имя Сергея Исаева. Кто такой был этот Исаев, никто толком не знал. Лично Геля знала лишь одного Исаева – разведчика, он же всем известный Штирлиц. Но вряд ли это был тот самый.
Обратиться в это место посоветовал все тот же вездесущий Саша:
– У Катерины там работает одна ее старая приятельница. Свяжись с ней. И если тебе удастся ее разговорить, ручаюсь, ты услышишь много интересного о нашей Катерине.
Приятельницу звали Нелли. Пост она занимала нехилый, была руководителем упомянутого ВТО. А вот внешне, как свидетельствовали ее фотки в Сети, она была мелкая, тощая и до того стильная бабенция, что Геля невольно почувствовала, как ей становится неуютно при одной только мысли о встрече с Нелли.
С Гелей та согласилась встретиться лишь по той причине, что Геля представилась репортером нового журнала «Большие люди», мечтающим взять интервью исключительно у Нелли.
– Что-то я раньше никогда не слышала про ваш журнал, – подозрительно отозвалась женщина.
– А мы только в прошлом месяце начали работу.
– И почему мне об этом ничего не известно?
Тон у Нелли был такой, словно бы вся Москва обязана была отчитываться лично перед ней в каждом своем шаге.
– Хорошо, если вы такой молодой журнал, то молодым надо помогать. У вас будет полчаса.
