– Да, да, Верочка еще та подлюга, – пробормотал он. – Но какая ей выгода, если Тани не станет? Дима сейчас очень сильно расположен к Верочке, но если не будет Тани, ему Верочка тоже быстро разонравится.
– А при чем тут Таня?
– Уже второй человек пострадал, отпив из ее кубка.
– Какой кубок? О чем ты?
– Это я образно. Но посмотри, что получается. Верочка отпила из Таниного бокала и оказалась на больничной койке. Дима съел омлет с грибами, который заказала для себя Таня. И где он?
– В больнице, я слышала.
– Вот именно. Улавливаешь взаимосвязь?
– Но у него же приступ холецистита или что-то в этом роде.
– Это мы так сказали, чтобы не нервировать слишком уж сильно общественность.
– Хочешь сказать, что состояние Димы хуже, чем все говорят?
– Много хуже.
– И его жизни угрожает опасность?
– Боюсь, что так.
Геля замолчала. Тяжелые мысли ворочались у нее в голове. Вчера вечером Дима грозил Ренату увольнением за какую-то провинность. И вот теперь Дима при смерти.
И невольно понизив голос до шепота, Геля произнесла:
– А вдруг это Ренат?
– Что?
Сначала Саша заинтересовался. Но когда Геля рассказала ему, почему подозревает в случившемся Рената, то Саша покачал головой:
– Нет, это не имеет отношения. Вопрос с Ренатом мы с Димой уже решили. И Ренат знает, что ему ничего не угрожает.
– Значит, его не уволят?
– Я уже сказал. Ренат осознал свой проступок, он раскаялся, и мы с Димой решили дать ему шанс. Парень он неплохой, ну, запутался, пошел не по той дорожке, это бывает с людьми и покрепче духом, чем наш Ренат.
– А что он сделал?
– Пока я не могу тебе этого рассказать.
– Дима сказал, что Ренат его очень подвел.
– И это еще мягко сказано.
– Вчера Дима категорично утверждал, что Ренат будет наказан.
– Так и будет. Но давай сменим тему.
Геля послушно замолчала, хотя ей очень не понравилось, что Саша не захотел с ней откровенничать. Конечно, это не ее дело, что там произошло с Ренатом. Но с другой стороны, когда они расследуют убийство, тут любая мелочь важна. И почему Саша так уверен, что Ренат не захотел отплатить Диме за то унижение, которому он подвергся? Просто Саша не слышал, каким тоном говорил Дима с Ренатом. А что, если Ренат в отместку подлил и ему немножко сока навозника? Врачи же определили, что Верочка пострадала именно от этого гриба!
– Может, Ренат сначала потренировался на Верочке, а потом провернул дело с отравлением Димы? Дима же ел омлет как раз с грибами.
– Нет, боюсь, что тут дело в другом. Симптомы у Димы иные. И потом, навозник действует лишь в сочетании с алкоголем. Если употребить этот гриб в пищу даже в большом количестве, но без спиртного, он безвреден. А вот в сочетании с алкоголем он способен вызвать и рвоту, и головокружение, и другие неприятные симптомы. Но все они не смертельны. Деревенские знахарки даже использовали этот гриб, чтобы отучить мужиков от водки.
– Это как?
– А очень просто. Давали якобы заговоренную бутылку с водкой женщинам, чтобы те дома напоили своих мужиков. Делалось это так. Женщина приходила домой и говорила забулдыге мужу, что больше он пить не будет. Что она его заговорила у колдуньи. Ясное дело, мужик смеялся и не верил. В доказательство женщина ставила перед ним принесенную бутылку и требовала: «Пей!»
– Догадываюсь, что было дальше. Мужик пил.
– В водке был растворен экстракт гриба навозника, который вызывал у бедных мужиков уже от первой рюмки жуткое состояние. Кто покрепче, пробовали пить дальше. Состояние ухудшалось. Их выворачивало наизнанку, им было худо. Очень многие верили, что теперь так с ними будет всякий раз, и излечивались. В другой раз они боялись к водке даже прикоснуться.
– А если…
– А если у мужика случался рецидив, то на столе вновь появлялась «заговоренная» бутылочка. И лечение повторялось.
Эта история напомнила Геле сразу о двух вещах. В первую очередь по аналогии она подумала про алкоголиков, которых порой успешно, порой нет лечил муж Катерины силой молитвенного бдения. Интересно, а в его антиалкогольной общине не знали этого простого деревенского рецепта? И второе, о чем подумала Геля, это про рыжую колдунью, которая жила на этом самом месте. А она могла знать свойство гриба навозника? Должна была знать, коли уж слыла среди местных знахаркой и целительницей. Все это дало мыслям Гели новое направление.
Но Саша прервал их плавный ход, сказав:
– Кстати, пока тебя не было, я встретился с пятью кавалерами Галины.
– Да ты что? Целых пять человек приехало! Наверное, они сильно ее любили.
– Сдается мне, нет.
– Не любили? Ненавидели?
– Этого чувства я в них тоже не заметил. Скорей они выглядели растерянными. И каждый говорил примерно одно и то же.
– Что?
– Все они почему-то считали, что такая расчетливая бабенка не позволит себя укокошить просто так. Как выразился один из них, Галина просто так вообще ничего не делала. Представь себе, она даже в постель ложилась исключительно с целью дать «попробовать» себя.
– Как это? Я не поняла.
