— Я согласна. Но надеюсь, вы не забыли, что в ближайшие несколько дней вам запрещено пользоваться магией? Да и энергозатратные ритуалы лучше не проводить.
— Я помню. Однако время не ждет. Если Волдеморт каким-то образом доберется до крестражей, все наши усилия будут напрасными. Уничтожить 'якоря' нужно как можно скорее, и мне кажется, я нашел возможность обойти запрет. Допустим, я возьму вместительный накопитель, солью в него всю накопленную за эти дни силу, а свой резерв заполню энергией из камешка Фламеля. Быстро проведу ритуал, затем избавлюсь от остатков природной силы и снова впитаю 'родную'. За столь короткое время магический очаг не должен сильно пострадать, а возвращение большого количества собственной энергии способно нивелировать губительное воздействие заемной силы. Что скажешь?
— Возможно, вы правы, — поразмыслив, ответила Помфри. — Но также я допускаю, что колоссальное напряжение во время проведения ритуала способно ускорить процесс разрушения магического очага, оставшегося беззащитным перед природной энергией. В таком случае вы легко можете стать сквибом. Или даже умереть, если повреждения окажутся слишком серьезными.
Умереть или лишиться магии — даже не знаю, что хуже. Но часики тикают. По версии канона, Волдеморт в теле Квиррелла уже вернулся в Лондон. Если их общих ушей успели достигнуть распускаемые Фламелем слухи о нынешнем местонахождении философского камня — хорошо. Но если в волшебной среде появились сплетни о серьезной болезни Великого Мага, из-за которой он практически не вылезает из Больничного крыла, то они вполне могут натолкнуть Тома на идею воспользоваться моей слабостью, и тогда мне крышка. Дамблдора исподтишка даже Поппи умудрилась завалить, что уж говорить о Реддле, для которого проникнуть в Хог — вовсе не проблема.
— Я готов пойти на риск! — заявил я целительнице. — Ты со мной?
Смерив меня удивленным взглядом, Помфри легонько кивнула:
— Да, я с вами. Когда именно Малфой предоставит крестражи?
— Скоро узнаем. Есть листок бумаги?
Колдомедик, порывшись в столе, выдала мне требуемое, предусмотрительно подсунув перо с чернильницей. Черкнув короткое послание, содержавшее настоятельную просьбу заглянуть через часок в мой кабинет, я попросил Фоукса отправиться на поиски павлина. Взяв листок в клюв, гонец исчез в пламени, а въедливая Поппи стала раскручивать меня на подробности ритуала. Пришлось начертить схему и озвучить особенности рунной конструкции, попутно ответив на массу уточняющих вопросов. Феникс, вернувшийся спустя минуту с ответной запиской-согласием, нам не мешал, наслаждаясь любимыми семечками.
Следует отметить, Помфри сумела в очередной раз меня удивить. Являясь профессионалом своего дела, она не только быстро разобралась в принципе ритуала, но даже выдала пару очень ценных советов по улучшению базовой пентаграммы, которые должны были существенно облегчить работу с объектом. Разумеется, в теории. На практике их еще предстояло проверить. Но одно радовало — целительница согласилась, что данный вариант избавления Гарри от крестража является лучшим из ей известных. Правда, она заподозрила, что процесс может доставить мальчику много неприятных ощущений, но это не беда! Снотворное в Больничном крыле имеется. Если, конечно, не вспоминать старую поговорку о том, что надежно зафиксированный пациент в наркозе не нуждается.
Спрятав дополненную схему ритуала, чтобы чуть позже еще раз ее обдумать, колдомедик поинтересовалась:
— Господин директор, а зачем вы сказали мальчику, что в проблеме со зрением виноват 'подарок' Темного Лорда?
— Поппи, ты же целительница и должна знать о существовании такой вещи, как магия веры. У магглов есть поговорка: если больной хочет жить, медицина бессильна. Тут похожий случай. Я специально заострил внимание на неудобных очках, чтобы Гарри ассоциировал свое исцеление именно с избавлением от них. Осталось только подготовить соответствующий антураж, и желание мальчика может стать мощным лекарством, способным вернуть ему нормальное зрение.
— Понятно, — кивнула Помфри. — Тогда у меня остался последний вопрос. Если создание крестража в Гарри произошло в ночь падения Темного Лорда, означает ли это, что родителей мальчика…
Поппи замялась, не закончив фразу. Но я понял, о чем она хотела узнать.
— Их убил Том. И клянусь, я никак не мог ему помешать. Поппи, я знаю, что ты считаешь меня бесчеловечным мерзавцем, но поверь, у меня действительно не было иного выхода… Что ж, если больше вопросов нет, я пойду. Помимо уничтожения Темных Лордов у меня, знаешь ли, имеются и другие заботы.
Я широко улыбнулся, но поддержки от задумчивого колдомедика не получил. Похоже, слишком много откровений вышло для одного дня, и у целительницы случился информационный шок. Иначе как еще объяснить тот странный факт, что она до сих пор не поинтересовалась моим настоящим именем. Думаю, женщине требуется минимум пара часов, чтобы переварить услышанное и прийти в себя. Как раз с Люциусом успею пообщаться.
