– Это еще кто такой, во имя Худа? – изумился Остряк, уставившись на высокую фигуру в лохмотьях рядом с Валунами.
Квелл хмыкнул и ответил:
– Если честно, это не более чем догадка, но я бы предположил, что перед нами супруга бурмистра.
– Он что, женат на яггутке?
– Был женат, пока ее не похоронил, но потом двор его башни обрушился в море, и она вместе с ним. Теперь она вернулась, и я готов поставить все мое жалованье за эту поездку, что настроение у нее не самое лучшее. – Тут он вдруг улыбнулся Остряку снизу вверх. – Кажется, я вижу решение. О да, теперь, кажется, у нас есть решение.
Уверенность его тут же пошатнулась, поскольку Юла и Амба Валуны внезапно решили напасть на яггутку. Оба с ревом накинулись на нее, все трое некоторое время мотались по загону, осыпая друг дружку ударами, царапаясь и кусаясь, пока, наконец, не утратили равновесие и не обрушились наземь в виде многорукой и многоногой кучи, которая принялась плюхаться в грязи.
Квелл и Остряк перебрались через стену и бросились к ним.
Гланно Тарп что-то визжал, пытаясь отползти подальше от схватки, но слов было не разобрать.
Яггутка ударила магией – оглушительный громоподобный взрыв залил светом весь загон и ближайшие здания. Остряк, которого вспышка ослепила, заморгал и чуть не поскользнулся в грязи. Он услышал, как рядом хлопнулся на землю Квелл. Ядовито-фиолетовые лучи продолжали исходить от яггутки, на их фоне все окружающее превратилось в черные тени.
Гланно Тарп снова завизжал.
К Остряку вернулось зрение, и он с изумлением обнаружил, что братья Валуны все еще живы. Мало того, каждый прижал к земле одну руку яггутки и держал изо всех сил, а та лишь брыкалась и извивалась.
Остряк выхватил сабли и кинулся к ним.
– Юла! Амба!
К нему обратились две вымазанных грязью физиономии – искаженные мрачной яростью.
– Болотная ведьма! – объяснил ему Юла. – Это болотная ведьма!
– Мы болотных ведьм не терпим! – добавил Амба. – Мы их
– Мастер Квелл сказал, что эта может нам помочь, – сообщил им Остряк. – Вернее, могла бы, если б вы на нее не накинулись.
– Отруби ей башку, – посоветовал Юла. – Этого обычно хватает.
– Я не собираюсь ей ничего отрубать. Вы оба сейчас же ее отпустите…
– Но она на нас нападет!
Остряк присел на корточки.
– Послушай, яггутка, – хватит щериться, лучше выслушай. Если эти тебя отпустят, ты дальше драться не станешь?
Глаза ее вспыхнули, точно пламя. Она дернулась еще несколько раз, потом замерла. Огонь во взгляде несколько поутих, яггутка несколько раз глубоко и хрипло вздохнула, потом кивнула головой.
– Хорошо. Пусть теперь эти болваны с меня слезут.
– Юла, Амба – отпустите ее!
– Отпустим, только ты ей сперва башку отруби.
– Отпускайте, Валуны, и немедленно, пока я
– Сперва Амбе отруби!
– Нет, сперва Юле!
– Парни, у меня две сабли, так что я обоим одновременно срублю. Устроит?
Валуны слегка приподнялись и обменялись взглядами.
– Не устроит, – заявил Амба.
– Значит, отпускайте!
Оба откатились в стороны, подальше от яггутки, а та, освободившись, не без труда поднялась на ноги. Ее магическая аура потускнела, потом, мигнув, погасла. Все еще тяжело дыша, она обернулась к Валунам – те, откатываясь каждый по своей дуге, столкнулись между собой и сидели сейчас в грязи на корточках, сверкая глазами, словно два волка.
К ним приблизился Мастер Квелл, пошатываясь и держась руками за голову.
– Идиоты! – выдохнул он. – Яггутка, твой муж наложил на деревню заклятие. Тралка вонан. Можешь ты с этим что-то сделать?
Она тем временем пыталась обтереть грязь с полусгнившего одеяния.
– Вы ведь не из местных, – сказала она. – Кто вы такие?
– Просто ехали мимо, – ответил Квелл. – Однако нам требуется починить фургон, и среди нас есть раненые…
– Я собираюсь уничтожить деревню вместе со всем населением – у вас имеются возражения?
Квелл облизнул заляпанные грязью губы, скорчил гримасу и ответил:
– В зависимости от того, касаются ли твои кровожадные планы и нас.
– Вы – пираты?
– Нет.
– Грабители кораблей?
– Нет.
– Некроманты?
– Нет.
– В таком случае, – сказала она, наградив Валунов еще одним яростным взглядом, – можете жить дальше.
– Твой муж сказал, что даже если он умрет, заклятие останется.
Яггутка обнажила покрытые пятнами клыки.
– Врет.
Квелл посмотрел на Остряка, тот пожал плечами и сказал:
– Я не то чтобы одобряю бессмысленное смертоубийство, но эти грабители – не более чем человеческая плесень.
Яггутка направилась к каменной стене. Они смотрели ей вслед.
– Мастер Квелл, – произнес Гланно Тарп, – лубков у вас не найдется?
Квелл снова глянул на Остряка.
– Я ж говорил, этот сукин сын из экономных.
Солнце наконец взошло, над горизонтом появилась огненная полоса – заря последнего дня деревни грабителей в Горестном Пределе.
Бедуск Палл Ковусс Агапе стоял у окна башни, глядя на приближающуюся к нему по улице жену.
– Кажется, – пробормотал он, – у меня неприятности.
